El médico explica las causas del estreñimiento y cómo se diagnostica y trata.
Aunque no suele ser grave, te sentirás mucho mejor cuando tu cuerpo vuelva a funcionar.
La duración normal de las deposiciones varía mucho de una persona a otra. Algunas personas las hacen tres veces al día. Otras lo hacen sólo un par de veces a la semana.
Sin embargo, pasar más de tres o más días sin defecar suele ser demasiado tiempo. Después de 3 días, las heces se vuelven más duras y difíciles de evacuar.
¿Cuáles son los síntomas?
Puedes tener:
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Pocas deposiciones
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Dificultad para defecar (esfuerzo para ir)
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Heces duras o pequeñas
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Sensación de que no ha salido todo
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Hinchazón del vientre
También puede sentir que necesita ayuda para evacuar el intestino, como presionar el vientre o utilizar un dedo para eliminar las heces del trasero.
Por qué se produce?
Algunas causas del estreñimiento son:
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Cambios en lo que come o en sus actividades
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No hay suficiente agua o fibra en su dieta
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Comer muchos productos lácteos
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No ser activo
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Resistir las ganas de hacer caca
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Estrés
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Uso excesivo de laxantes
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Algunos medicamentos (especialmente analgésicos fuertes como narcóticos, antidepresivos y pastillas de hierro)
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Medicamentos antiácidos que tienen calcio o aluminio
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Trastornos de la alimentación
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Síndrome del intestino irritable
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Embarazo
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Problemas con los nervios y músculos de su sistema digestivo
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Cáncer de colon
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Afecciones neurológicas como la enfermedad de Parkinson o la esclerosis múltiple
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Una tiroides poco activa (llamada hipotiroidismo)
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Exceso de calcio en la sangre (hipercalcemia) debido a la hiperactividad de las glándulas paratiroides, medicamentos, cáncer (pulmón, mama, mieloma múltiple) u otras causas
Qué debo hacer si estoy estreñido?
Tome estas medidas:
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Beba de dos a cuatro vasos adicionales de agua al día, a menos que su médico le haya indicado que limite los líquidos por otra razón.
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Pruebe con líquidos tibios, especialmente por la mañana.
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Añade frutas y verduras a tu dieta.
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Coma ciruelas pasas y cereales de salvado.
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Haz ejercicio la mayoría de los días de la semana. Cuando mueves el cuerpo, los músculos del intestino también están más activos.
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No ignores las ganas de hacer caca.
También puedes probar a tomar un laxante. Hay varios tipos de laxantes, y puedes comprar muchos de ellos sin receta. Cada uno de ellos actúa de forma diferente para aliviar el estreñimiento. Pregunte a su médico o farmacéutico qué tipo podría funcionar para usted y durante cuánto tiempo debe tomarlo.
Cuándo debo llamar a mi médico?
Llame a su médico de inmediato si tiene un estreñimiento repentino con dolor de vientre o calambres y no puede hacer caca o expulsar gases.
Además, haga la llamada si:
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El estreñimiento es un problema nuevo para usted y los cambios en el estilo de vida no han ayudado.
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Tiene sangre en las heces.
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Estás perdiendo peso aunque no lo estés intentando.
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Tiene un dolor intenso al defecar.
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Su estreñimiento ha durado más de 2 semanas.
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El tamaño, la forma y la consistencia de sus heces han cambiado drásticamente.
Su médico puede recomendarle algunas pruebas para encontrar la causa de su estreñimiento:
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Análisis de sangre para comprobar los niveles hormonales
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Pruebas que comprueban los músculos del ano
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Pruebas que muestran cómo se mueven los desechos a través y fuera de su colon
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Colonoscopia para buscar obstrucciones en su colon
Puedo prevenir el estreñimiento?
En muchos casos, sí se puede. Estas cosas pueden ayudar:
Lleve una dieta bien equilibrada con mucha fibra. Buenas fuentes son las frutas, las verduras, las legumbres y el pan y los cereales integrales (especialmente el salvado). Vea cómo los suplementos prebióticos pueden ayudar a facilitar la digestión.
Beba de uno a dos litros de agua y otros líquidos al día (a menos que su médico le haya impuesto una dieta de restricción de líquidos). La fibra y el agua actúan conjuntamente para mantener la regularidad.
Reduce el consumo de leche. Los productos lácteos pueden estreñir a algunas personas.
Haz ejercicio con regularidad. Haz algo activo durante al menos 30 minutos al día, la mayoría de los días de la semana.
Vaya al baño en cuanto sienta la necesidad.
