¿Son los packs con calorías controladas realmente la mejor apuesta para quienes intentan comer bocadillos saludables y controlar el peso?
Los consumidores están recurriendo a los paquetes de aperitivos de 100 calorías -de galletas saladas, galletas saladas, patatas fritas y más- en un número récord. Evidentemente, muchos ven en estas prácticas bolsitas una forma estupenda de controlar las calorías y evitar que se acaben las bolsas enteras de aperitivos poco saludables.
Pero, ¿es esta nueva categoría de alimentos -que ha pasado de 0 a 150 millones de dólares en ventas en menos de dos años- realmente la mejor apuesta para quienes intentan comer bocadillos saludables y controlar el peso? el médico planteó la pregunta a varios dietistas.
Qué tan saludables son los paquetes de bocadillos de 100 calorías?
Los paquetes de 100 calorías funcionan mejor cuando se trata de alimentos que debemos disfrutar en cantidades limitadas, dice la columnista de salud Carolyn O'Neil, RD.
"Un tentempié como los frutos secos es perfecto para los paquetes de 100 calorías, porque mucha gente tiende a comer sin pensar porciones más grandes", dice O'Neil. "Y aunque los frutos secos son ricos en nutrientes, podrían aportar demasiadas calorías si los paquetes no tuvieran controladas las porciones".
Lo mismo ocurre con los dulces, que son una debilidad para muchas personas a dieta. Los dulces, como las barritas de helado y las galletas de 100 calorías, son una buena manera de tener el pastel y comérselo también, siempre que se pueda parar en uno.
"Estoy a favor de los envases de 100 calorías para ayudar a controlar las porciones, pero si los consumidores piensan que está bien comer más de una, eso anula el beneficio", dice Milton Stokes, MPH, RD, jefe de dietistas del Hospital St. Barnabus en el Bronx, Nueva York.
Stokes dice que envasar los artículos en recipientes más pequeños puede ayudar a controlar el exceso de comida sin sentido.
"Los estudios demuestran que cuanto más grande es el recipiente, más come la gente", dice Stokes. "Así que reducir el tamaño de los platos, las bolsas y los recipientes debería ayudarnos a reducir la cantidad que comemos".
A la portavoz de la Asociación Americana de Dietética, Marisa Moore, le gustan los productos de 100 calorías por su control de las porciones, su comodidad y su capacidad para satisfacer las ganas de comer dulces. Pero como muchos de estos tentempiés carecen de fibra, dice, no evitarán el hambre durante mucho tiempo.
"Los tentempiés de 100 calorías carecen de poder de permanencia y, como resultado, pueden provocar un hambre prematura y una mayor ingesta de calorías al final", afirma.
Ella prefiere que la gente elija tentempiés que aporten los nutrientes necesarios y, al mismo tiempo, controlen el hambre. Por ejemplo, dice, "con sólo 160 calorías, una ración de almendras satisface y aporta grasas saludables para el corazón, fibra y calcio".
A la profesora de nutrición de Baylor, Suzy Weems, PhD, RD, le preocupa que los paquetes de bocadillos de 100 calorías sean sólo otra forma de darnos licencia para comer alimentos con calorías vacías que no necesitamos.
"Tenemos que centrarnos en los alimentos que son necesarios para una buena salud, y aunque estos bocadillos están controlados en calorías, tienden a proporcionar pocos nutrientes", dice.
La autora Elisa Zied, RD, recomienda planificar los tentempiés en función de los alimentos que faltan en la dieta. Si al final del día has cumplido tus cuotas de todos los grupos de alimentos, entonces disfruta de un paquete de aperitivos de 100 calorías, pero sólo uno.
Las selecciones de los dietistas para meriendas saludables
Los dietistas coinciden en que los mejores tentempiés sacian el hambre al tiempo que ayudan a cubrir nuestras necesidades dietéticas diarias, especialmente en lo que respecta a las frutas, las verduras y los lácteos bajos en grasa.
"Busca tentempiés que contengan proteínas con carbohidratos y grasas saludables, y come tus tentempiés lentamente para que te llenen", dice Weems.
Aquí tienes 22 tentempiés portátiles y saludables que forman parte de la lista de los favoritos de la dietista:
Medio sándwich de mantequilla de cacahuete en pan integral
Barras de granola integrales y bajas en azúcar que tengan al menos 3 gramos de fibra
Galletas integrales o tortilla de trigo integral con hummus o mantequilla de frutos secos
Un puñado de frutos secos tostados sin sal o ligeramente salados
Puré de manzana individual sin azúcar con unas cuantas nueces tostadas en seco
Manzana pequeña con 2 cucharaditas de mantequilla de cacahuete o 1 onza de queso bajo en grasa
Hormigas en un tronco -- apio con mantequilla de nueces, cubierto con pasas u otra fruta seca
La mitad de una ración de queso en rama con una pequeña pieza de fruta o unas galletas integrales
De 4 a 6 onzas de yogur bajo en grasa o una golosina de yogur
Cereales secos ricos en fibra con unos cuantos frutos secos o semillas y fruta deshidratada (ponlo en una bolsita para hacer un pack de merienda a tu medida)
Paquetes individuales de zanahorias, palitos de apio o rodajas de manzana, con una fuente de proteínas como una cucharada de frutos secos, mantequilla de frutos secos o queso bajo en grasa
Pretzels y queso bajo en grasa
Sándwiches de galletas integrales hechos con mantequillas naturales de frutos secos
1 onza de carne magra y unas galletas integrales
3 onzas de requesón bajo en grasa o sin grasa y unas cuantas galletas integrales
1 galleta graham entera y 1 cucharadita de mantequilla de nueces
Verduras crudas con 1/4 de taza de aderezo ranchero bajo en grasa
Paquete de 100 calorías de palomitas de maíz bajas en grasa y ricas en granos enteros y fibra
Un puñado de chips de tortilla y salsa
Golosinas de helado de 100 calorías
"Skinny" latte (hecho con leche baja en grasa o desnatada)
Tazón pequeño de cereales integrales con leche descremada o yogur descremado
