Los adultos con TDAH han escuchado muchas teorías de amigos y familiares sobre por qué son como son. Pero no ayudan, e incluso pueden perjudicarles.
Aunque los médicos no saben qué causa el TDAH, se trata de una enfermedad real. Los investigadores creen que los genes juegan un papel importante. Alrededor del 85% de las personas con TDAH tienen a alguien en su familia que también lo padece.
También es posible que el entorno, las lesiones cerebrales, la dieta y el cableado de tu cerebro tengan algo que ver.
Sea cual sea la causa, si eres uno de los 17 millones de personas en Estados Unidos con síntomas de TDAH como falta de atención, hiperactividad o comportamiento impulsivo, sabes lo real que es.
Los adultos pueden tener TDAH.
Alrededor del 5% de los adultos tienen TDAH. Puedes tener TDAH de adulto aunque no te hayan diagnosticado de niño, pero has tenido que tener síntomas de TDAH antes de los 12 años. Algunas personas son capaces de superar sus síntomas de niños, sólo para descubrir que las exigencias de la edad adulta lo hacen más difícil.
También es posible que los síntomas de adulto sean diferentes a los que tenías de niño. Los adultos son menos propensos a tener síntomas de hiperactividad que los niños, pero eso no significa que no tengan TDAH.
Mientras que algunos fueron diagnosticados de niños y nunca "crecieron", otros no recibieron el diagnóstico correcto hasta bien entrada la edad adulta, y algunos simplemente no saben que tienen TDAH.
En cualquier caso, tienen una cosa en común: probablemente han escuchado muchas teorías de amigos y familiares sobre por qué son como son. Pero este tipo de análisis de sillón no ayuda a alguien que lo está pasando mal con el TDAH, e incluso puede perjudicarle.
Las personas con TDAH no son perezosas.
Puede parecerte que tu compañero de trabajo que dice tener TDAH sólo quiere una excusa para holgazanear. Parece que están desmotivados y sin ganas de trabajar, pero en realidad es que tienen problemas para mantenerse lo suficientemente concentrados para hacer su trabajo.
Pueden distraerse fácilmente con las imágenes o los sonidos. Así que cuando están hablando con otro compañero de oficina cerca, puede ser muy difícil para ellos hacer la tarea que tienen entre manos.
El TDAH no es un defecto de carácter. Es un trastorno del desarrollo del cerebro. Algunos de los síntomas de los adultos con TDAH son:
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Problemas para completar y organizar las tareas
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Perder con frecuencia las pertenencias importantes
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Olvido y distracción
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Inquietud
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Dificultad para seguir los detalles
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Impaciencia
Los adultos con TDAH suelen ansiar mucha estimulación y emoción, por lo que no soportan hacer tareas rutinarias y aburridas como rellenar papeles. Pueden tardar más en hacer este tipo de proyectos o a menudo evitan hacerlos por completo.
Es difícil para ellos estar al tanto de las cosas. Las personas con TDAH a menudo describen sus vidas como caóticas y fuera de control. Pueden parecer descuidados porque se apresuran a encontrar su teléfono o a pagar esa factura, pero están abrumados.
Puedes ayudar sugiriendo cómo dividir un proyecto en partes manejables, priorizando las tareas, proporcionando instrucciones claras e información completa, y haciendo un seguimiento frecuente.
El TDAH en adultos no es sólo una excusa para medicarse.
Algunos pueden pensar que el TDAH en adultos no existe, que es algo que se supera una vez superada la adolescencia. Pero aproximadamente 3 de cada 5 niños con TDAH en Estados Unidos se convierten en adultos con TDAH. Menos del 20% de ellos han sido diagnosticados y tratados, y sólo alrededor de 1/4 de ellos buscan ayuda.
Los adultos con TDAH pueden acabar siendo despedidos o abandonando sus trabajos, luchando contra el abuso de sustancias o incluso cayendo en la cárcel. Se calcula que hasta el 40% de los reclusos tienen TDAH.
Los medicamentos que los médicos suelen sugerir para controlar los síntomas del TDAH son una clase de fármacos llamados estimulantes. Estos medicamentos pueden cambiar la vida. Los estudios demuestran que, para las personas con TDAH, no existe ninguna relación entre los medicamentos y el abuso de sustancias, siempre que se tomen de la forma indicada por el médico.
Además, un estudio que siguió a un grupo de adolescentes hasta la edad adulta descubrió que no eran más propensos a abusar de las drogas que otros adolescentes.
Por eso, una persona con TDAH debe buscar ayuda médica. La mayoría de los grandes hospitales y centros médicos universitarios tienen médicos especializados en TDAH para adultos.
Se puede tener TDAH y no parecer hiperactivo.
Tu amigo con TDAH puede ser en realidad el más meloso del grupo. Cuando tienes TDAH de tipo inatento, te cuesta principalmente prestar atención y concentrarte.
Las personas con este tipo de TDAH son más propensas a cometer errores por descuido, a perder cosas y a no ser capaces de seguir adelante. Esto explica, por ejemplo, por qué un cónyuge se olvida continuamente de hacer algo como arreglar una ventana atascada o un inodoro que gotea.
Pueden tener relaciones exitosas.
No ayudar en la casa o con los niños no significa que no se preocupen por su familia. Como pareja de alguien que tiene TDAH, es importante recordar que realmente lo están intentando y quieren hacerlo mejor.
Dado que pueden distraerse fácilmente o desconectarse cuando hablas con ellos, anota cualquier información importante. Deja que se sientan cómodos pidiéndote ayuda si les preocupa haber olvidado algo. Cuando uno se siente responsable de todo, su relación puede parecer más la de un padre y un hijo que la de una pareja, lo que puede hacer que ambos se enfaden entre sí.
Mantente involucrado en su tratamiento. Pasas mucho tiempo con ellos, por lo que estás en un lugar ideal para ver si un medicamento o una terapia están funcionando o no.
Una persona con TDAH puede sentirse insegura y deprimida, así que sé su compañero. Ayúdale a interpretar las señales sociales -algo con lo que algunas personas con TDAH tienen dificultades- y ten una señal visual para hacerle saber si está haciendo algo inapropiado, como interrumpir. Practique con antelación situaciones como las fiestas, imaginando conversaciones y temas de conversación para ayudar a calmar su ansiedad y, tal vez, evitar que se le escape algo incómodo.
Hay una razón detrás de su temperamento.
Las personas con TDAH pueden perder la calma más fácilmente. Cosas aparentemente menores pueden desencadenar grandes explosiones: quedarse atascado en el tráfico, por ejemplo, o extraviar un informe importante para el trabajo.
Más de la mitad de las personas con TDAH tienen problemas para controlar sus emociones, una condición que algunos llaman autorregulación emocional deficiente (DESR). Sin embargo, cuando toman medicamentos estimulantes, esta actividad cerebral se normaliza. La terapia cognitivo-conductual también puede ayudar a aliviar este tipo de síntomas.
El TDAH tiene un lado positivo.
Un estudio de estudiantes universitarios descubrió que los que tenían TDAH obtenían mejores resultados en pruebas que medían la creatividad, como el teatro, la música, las artes visuales y el descubrimiento científico. Otro estudio realizado en Alemania descubrió que algunos síntomas, como la impulsividad y la capacidad de hiperconcentración, convierten a las personas con TDAH en grandes empresarios.
La clave es asegurarse de que la persona que conoces con TDAH tenga acceso al tratamiento más actualizado, para que pueda controlar los síntomas más problemáticos y dejar que brillen los más positivos.
