El hierro es un nutriente clave que falta en la dieta de muchos estadounidenses. El médico explica cómo obtener más hierro en su dieta con suplementos y fuentes de alimentos.
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¿Por qué la gente toma hierro?
Los suplementos de hierro se utilizan con mayor frecuencia para ciertos tipos de anemia. La anemia puede causar fatiga y otros síntomas. Si tiene síntomas de anemia, busque atención de su proveedor de atención médica. No intente tratarla por su cuenta.
Los suplementos de hierro suelen recetarse para tratar la anemia causada por:
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Embarazo
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Períodos menstruales abundantes
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Enfermedad renal
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Quimioterapia
Entre las personas que pueden correr el riesgo de padecer una carencia de hierro se encuentran los bebés prematuros, los niños pequeños, las adolescentes y las mujeres embarazadas, así como las personas con determinadas afecciones, como... la insuficiencia cardíaca crónica, la enfermedad de Crohn, la enfermedad celíaca y la colitis ulcerosa. Los suplementos de hierro suelen recomendarse a las mujeres embarazadas o en edad fértil para ayudar a prevenir la anemia. Antes de tomar un suplemento de hierro, pregunte a su médico si es adecuado para usted.
Cuánto hierro debe tomar?
La cantidad dietética recomendada (RDA) incluye el hierro que obtienes tanto de los alimentos que comes como de los suplementos que tomas.
Categoría
Cantidad dietética recomendada (RDA)
NIÑOS
7-12 meses
11 mg/día
1-3 años
7 mg/día
4-8 años
10 mg/día
9-13 años
8 mg/día
FEMENINO
14-18 años
15 mg/día
19-50 años
18 mg/día
51 años y más
8 mg/día
Embarazada
27 mg/día
¿Los que amamantan?
Menores de 19 años: ¿10 mg/día?
De 19 años en adelante: 9 mg/día
MACHOS
14-18 años
11 mg/día
A partir de 19 años
8 mg/día
Los vegetarianos estrictos pueden necesitar tomar niveles más altos de hierro.
En dosis altas, el hierro es tóxico. Para los adultos y los niños a partir de 14 años, el límite superior -la dosis más alta que puede tomarse con seguridad- es de 45 mg al día. Los niños menores de 14 años no deben tomar más de 40 mg al día.
La Academia Americana de Pediatría sugiere que, a partir de los 4 meses de edad, los bebés a término alimentados con leche materna reciban un suplemento de hierro oral de 1 mg/kg al día. Esto debe continuar hasta que se introduzcan en la dieta alimentos complementarios que contengan hierro, como los cereales fortificados con hierro. La fórmula infantil estándar que contiene 12 mg/L de hierro puede satisfacer las necesidades de hierro de un lactante hasta la edad de 1 año.
Pregunte al médico qué cantidad de suplemento de hierro deben tomar usted o su hijo, si es que lo hacen.
Se puede obtener hierro de forma natural a través de los alimentos?
Para la mayoría de las personas, una buena dieta proporciona suficiente hierro. Las fuentes alimentarias naturales de hierro incluyen:
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Carne, pescado y aves de corral
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Verduras, como las espinacas, la col rizada y el brócoli
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Frutas secas y frutos secos
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Judías, lentejas y guisantes
El hierro también se añade a muchos alimentos fortificados, como los cereales y los panes enriquecidos.
El cuerpo absorbe mejor el hierro de origen animal. Sin embargo, puedes ayudar a tu cuerpo a absorber el hierro de origen vegetal comiendo una fruta o verdura con alto contenido en vitamina C (por ejemplo, pimientos rojos, kiwis, naranjas).
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Cuáles son los riesgos de tomar hierro?
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Efectos secundarios.
Tomados a dosis normales, los suplementos de hierro pueden causar malestar estomacal, cambios en las heces y estreñimiento.
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Riesgos.
No comience a tomar suplementos de hierro a menos que su proveedor de atención médica le diga que los necesita. Esto es especialmente cierto si tiene una condición de salud crónica. Las mujeres que planean quedarse embarazadas también deben consultar con un proveedor de atención médica antes de comenzar a tomar suplementos de hierro diarios.
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Interacciones.
El hierro puede interactuar con muchos medicamentos y suplementos diferentes. Entre ellos están los antiácidos y los inhibidores de la bomba de protones, algunos antibióticos, el calcio y otros. Asegúrese de que su médico está al tanto de todos los medicamentos de prescripción y de venta libre que está tomando si le sugieren... que tome un suplemento de hierro.
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Sobredosis.
La sobredosis de hierro es una causa común de intoxicación en los niños. Puede ser mortal. Los signos de una sobredosis de hierro incluyen vómitos y diarrea intensos, calambres estomacales, piel y uñas pálidas o azuladas y debilidad. Trate estos signos como una emergencia médica. Llame al servicio de información toxicológica y busque ayuda médica inmediatamente.
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