El alto nivel de azúcar en sangre puede dañar los nervios del sistema digestivo. Los medicamentos para la diabetes, ciertos alimentos y las enfermedades relacionadas pueden causar también diarrea.
La digestión comienza en el momento en que se toma un bocado de comida y termina uno o dos días más tarde con una visita al baño. Todo el proceso está gestionado por la misma parte del sistema nervioso que controla otras funciones corporales que se producen automáticamente, como los latidos del corazón y la respiración.
Pero, con el tiempo, un nivel elevado de azúcar en sangre puede dañar los pequeños vasos sanguíneos y nervios del cuerpo, incluido el sistema digestivo. Una aceleración o ralentización del proceso en sus intestinos podría provocar diarrea o estreñimiento. Los medicamentos para la diabetes, ciertos alimentos y las enfermedades relacionadas pueden causar también diarrea.
Daño a los nervios
Aproximadamente entre el 60% y el 70% de las personas con diabetes tienen alguna forma de daño nervioso, o neuropatía diabética. Puede desarrollarse en cualquier momento, pero cuanto más tiempo se tenga la diabetes, más probable es.
Cuando la diabetes daña los nervios que van al estómago y a los intestinos, éstos no pueden mover los alimentos con normalidad. Esto provoca estreñimiento, pero también se pueden alternar episodios de estreñimiento y diarrea, especialmente por la noche.
Los nervios que no funcionan pueden no contraer los músculos que mezclan y mueven las cosas en tus intestinos, por lo que todo se ralentiza. El colon absorbe más humedad de los residuos, lo que hace que las cacas sean más duras, y más difíciles de expulsar. El estreñimiento que dura mucho tiempo puede causar otros problemas de salud, como la impactación fecal, un bulto duro de caca que bloquea el recto para que no pueda salir.
El líquido que permanece en el intestino delgado durante mucho tiempo puede permitir la proliferación de demasiadas bacterias. Esto puede provocar hinchazón, dolor de barriga y diarrea.
Las lesiones nerviosas en el intestino grueso pueden permitir que los líquidos pasen demasiado rápido o causar problemas de absorción y liberación de líquidos. En ese caso, las cacas podrían ser más acuosas y tendrás que ir con más frecuencia y urgencia.
Medicación
La metformina está en los medicamentos que muchas personas toman para la diabetes tipo 2. Ayuda a reducir la glucosa en sangre y hace que el cuerpo sea más sensible a la insulina, pero también puede causar náuseas y diarrea cuando se empieza a tomar o se aumenta la dosis. Estos efectos secundarios suelen desaparecer en unas semanas.
La diarrea también es un posible efecto secundario de otros medicamentos para la diabetes, como:
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Acarbosa (Precose)
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Colesevelam (Welchol), y también puede provocar estreñimiento.
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Linagliptina (Tradjenta)
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Miglitol (Glyset)
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Saxagliptina (Onglyza)
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Sitagliptina (Januvia)
Otras causas
Comer muchos edulcorantes sin azúcar -como el maltitol, el manitol, el sorbitol y el xilitol- puede causar diarrea. Pertenecen a una familia de compuestos llamados alcoholes de azúcar. Como el cuerpo no los descompone ni los absorbe por completo, arrastran agua adicional a los intestinos.
Si tienes diabetes de tipo 1, tienes un mayor riesgo de padecer la enfermedad celíaca. Las personas con este trastorno no pueden comer gluten (una proteína que se encuentra en granos como el trigo, el centeno y la cebada) porque daña el intestino delgado.
Lo que puedes hacer
Habla con tu médico sobre los cambios desagradables en tu digestión. Ellos... pueden ayudarte a averiguar qué está pasando y cómo tratarlo.
Es posible que pueda controlar la diarrea y el estreñimiento haciendo comidas más pequeñas con más frecuencia, comiendo alimentos ricos en fibra o tomando medicamentos. Mantener el nivel de azúcar en sangre en su nivel objetivo puede ayudar a disminuir los síntomas y evitar que el daño nervioso empeore.
