El médico proporciona información sobre el VPH y las distintas vacunas contra el VPH, incluidos los beneficios y los efectos secundarios.
El VPH de transmisión sexual se presenta en más de 40 variedades diferentes. El tipo de virus que se contrae determina cómo afecta al organismo. Algunos tipos de VPH causan verrugas genitales. Otros tipos de VPH pueden hacer que las células se vuelvan cancerosas. Probablemente hayas oído que el VPH causa cáncer de cuello de útero, pero también causa cánceres menos comunes de vulva, vagina, pene, ano, cabeza y cuello.
Lo complicado del VPH es que no presenta síntomas. No hay dolor de garganta ni fiebre para saber que estás infectado. La mayoría de las personas eliminan la infección por sí solas. De hecho, es posible que no tengas ni idea de que te has infectado hasta que te salgan verrugas genitales o tengas una prueba de Papanicolaou anormal.
Aunque el VPH no sea tan conocido entre las infecciones de transmisión sexual (ITS) como el herpes o la sífilis, en realidad es la ITS más común. Si eres sexualmente activo, hay muchas posibilidades de que te infectes con el VPH en algún momento de tu vida. Por eso es tan importante la vacunación.
La vacuna contra el VPH previene eficazmente la infección por los tipos de VPH responsables de la mayoría de los cánceres de cuello uterino y también puede prevenir las verrugas genitales. La vacunación contra el VPH es más eficaz durante la infancia o la adolescencia, pero los adultos también pueden beneficiarse de la vacuna contra el VPH.
Por qué los adultos deben vacunarse contra el VPH
La infección por el VPH es extremadamente común. La mayoría de las personas sexualmente activas se infectarán con el VPH en algún momento de su vida. Más de 42 millones y medio de personas en Estados Unidos están infectadas por el VPH y la mayoría no lo sabe. Se propaga fácilmente entre las parejas infectadas. La infección por VPH no suele causar síntomas, pero puede provocar verrugas genitales y cáncer anal tanto en mujeres como en hombres. El VPH también puede causar cáncer de garganta.
En las mujeres, la infección por el VPH puede hacer que las células del cuello uterino crezcan de forma anormal. En una pequeña fracción de mujeres, estos cambios inducidos por el VPH se convertirán en cáncer de cuello uterino. Cada año se diagnostica cáncer de cuello de útero a unas 12.000 mujeres y unas 4.000 mueren por esta causa.
La vacuna contra el VPH previene la infección por los tipos de VPH responsables de la mayoría de los cánceres de cuello uterino. Hasta 2017, había dos vacunas disponibles (Gardasil y Gardasil 9). En la actualidad, Gardasil 9 es la única vacuna contra el VPH disponible en los Estados Unidos.
Gardasil 9 previene la infección por los mismos tipos de VPH que Gardasil, además del VPH-31, VPH-33, VPH-45, VPH-52 y VPH-58. En conjunto, estos tipos están implicados en el 90% de los cánceres de cuello uterino... En octubre de 2018, la FDA aprobó Gardasil9 para todas las personas de 9 a 45 años
Las vacunas contra el VPH son extremadamente eficaces para prevenir la infección por los tipos de VPH que cubren. Recibir la vacuna contra el VPH reduce sustancialmente el riesgo de las mujeres de padecer cáncer de cuello uterino y crecimientos precancerosos. Los hombres no pueden desarrollar cáncer de cuello de útero, pero la vacuna contra el VPH puede prevenir las verrugas genitales, el cáncer de pene, el cáncer anal y el contagio del VPH a las parejas sexuales. Gardasil 9 está aprobado para hombres de 9 a 26 años.
Cuándo deben vacunarse los adultos contra el VPH?
El mejor momento para vacunarse contra el VPH es antes de haber empezado a tener actividad sexual. Por eso, los CDC recomiendan que tanto los chicos como las chicas se vacunen a los 11 o 12 años, aunque pueden hacerlo a partir de los 9 años. Si tienes 13 años o más y aún no te has vacunado, todavía puedes hacerlo.
Se recomienda para todas las personas hasta los 26 años. Algunos adultos de 27 a 45 años pueden vacunarse después de hablar con su médico.
¿Cuántas vacunas necesito?
Los CDC recomiendan dos dosis de la vacuna contra el VPH a la edad de 11 o 12 años. La segunda vacuna debe administrarse entre 6 y 12 meses después de la primera.
Si puedes recibir todas las vacunas antes de los 15 años, sólo se necesitan dos? Se necesitan tres dosis si se recibe la primera dosis en el momento de cumplir los 15 años o después, y para las personas con sistemas inmunitarios debilitados. La segunda dosis debe administrarse 1-2 meses después de la primera. Y la tercera dosis debe administrarse 6 meses después de la primera.
Si ya tengo el VPH, ¿esta vacuna lo tratará?
Si ya tiene el VPH, la vacuna no lo eliminará. Pero, si tienes un tipo de VPH, la vacuna puede evitar que contraigas otro tipo del virus. Realmente no hay forma de tratar el virus una vez que lo tienes, aunque hay tratamientos para las enfermedades causadas por el VPH, como las verrugas genitales y los cánceres genitales. Por ello, debes realizarte exámenes pélvicos y pruebas de Papanicolaou (si eres mujer) con regularidad para detectar el cáncer de cuello uterino.
La vacuna contra el VPH, ¿me protege de por vida?
La vacuna parece ofrecer una protección a largo plazo contra el VPH. Pero, incluso las mujeres que han recibido la vacuna deben acudir a su ginecólogo con regularidad para que les haga una prueba de Papanicolaou para comprobar si tienen cáncer de cuello de útero. La vacuna no protege contra todos los tipos de VPH que pueden causar cáncer de cuello uterino.
Ÿ Si se ha saltado parte de la serie de vacunas contra el VPH, hable con su médico para recibir la(s) dosis que le faltan.
Cubrirá mi seguro el coste de la vacuna contra el VPH?
La mayoría de los planes de seguro cubren las vacunas de rutina, lo que significa que si estás en el grupo de edad recomendado, tu seguro debería pagar la vacuna. Consulta con tu compañía de seguros para estar seguro. Si tu familia no tiene seguro médico o estás en Medicaid, deberías poder recibir la vacuna contra el VPH de forma gratuita a través del programa Vaccines for Children (VFC).
Es segura esta vacuna?
Las vacunas tienen que ser probadas rigurosamente antes de ser distribuidas ampliamente. Las vacunas contra el VPH se probaron en miles de personas y se demostró que eran seguras antes de que se pusieran a disposición del público. Estas vacunas se utilizan desde hace años, y los expertos afirman que la posibilidad de que causen una reacción grave es muy escasa. La vacuna contra el VPH no contiene mercurio ni el conservante timerosal.
Si me pongo la vacuna contra el VPH, ¿existe la posibilidad de que me contagie el VPH por la vacuna?
La parte del virus del VPH que se utiliza en ambas vacunas está inactivada (no está viva), por lo que no puede causar una infección real por el VPH.
Hay algún adulto que no deba recibir la vacuna del VPH?
Ciertas personas no deben recibir la vacuna contra el VPH o deben esperar antes de recibirla:
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Cualquier persona que haya tenido una reacción alérgica potencialmente mortal a una dosis anterior de la vacuna contra el VPH
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Cualquier persona que haya tenido previamente una reacción alérgica potencialmente mortal a un ingrediente de la vacuna contra el VPH
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Mujeres embarazadas
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Cualquier persona con una enfermedad moderada o grave; las personas que se sientan levemente enfermas pueden recibir igualmente la vacuna contra el VPH.
Cuáles son los ingredientes de la vacuna contra el VPH?
La vacuna contra el VPH no contiene virus y no está hecha a partir del virus del papiloma humano. Los ingredientes activos de la vacuna contra el VPH son proteínas similares a las que se encuentran en el virus del papiloma humano. Unas bacterias modificadas genéticamente producen las proteínas, que luego se purifican y se mezclan en una solución estéril a base de agua.
Cuáles son los riesgos y efectos secundarios de la vacuna contra el VPH?
En los ensayos clínicos y en el uso real, la vacuna contra el VPH parece ser muy segura. En Estados Unidos se han administrado más de 40 millones de dosis de la vacuna, sobre todo de Gardasil, que se aprobó en 2006. "Gardasil 9 se aprobó en 2014 y es ahora la única vacuna contra el VPH disponible en Estados Unidos.
Entre 2006 y 2014, se presentaron cerca de 25.000 informes al gobierno sobre los efectos secundarios de la vacuna contra el VPH. Más del 90% de ellos fueron clasificados como no graves. Los efectos secundarios más comunes de la vacuna contra el VPH son menores:
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Aproximadamente una de cada 10 personas tendrá una fiebre leve después de la inyección.
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Aproximadamente una persona de cada 30 tendrá picor en el lugar de la inyección.
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Aproximadamente una de cada 60 personas experimentará una fiebre moderada.
Estos síntomas desaparecen rápidamente sin tratamiento. Otros efectos secundarios de leves a moderados derivados de la vacuna contra el VPH son:
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Náuseas
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Desmayos
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Dolor de cabeza
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Dolor en el brazo
Los efectos secundarios graves, o eventos adversos, se reportan con poca frecuencia y han incluido:
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Coágulos de sangre
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Convulsiones
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Síndrome de Guillain-Barre
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Polineuropatía desmielinizante inflamatoria crónica
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Encefalomielitis miálgica/síndrome de fatiga crónica)
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Muerte
Los investigadores gubernamentales, académicos y de otros sectores de la salud pública no pudieron identificar la vacuna contra el VPH como la causa de ningún evento adverso grave. En septiembre de 2015 se habían producido 117 muertes, ninguna de las cuales pudo relacionarse directamente con la vacuna contra el VPH. La conclusión de los investigadores de salud pública fue que era poco probable que la vacuna contra el VPH fuera la causa de estos eventos. Tales eventos ocurren a una cierta tasa en cualquier grupo de decenas de millones de personas. La vacunación antes de cada evento adverso parecía ser una simple coincidencia.
