Un análisis de cetonas puede advertirle de una complicación grave de la diabetes denominada cetoacidosis diabética (CAD). Aprenda qué son las cetonas, cuándo debe hacerse la prueba y cómo hacerla.
Un nivel elevado de esta sustancia en la sangre puede significar que tiene el nivel de azúcar en sangre muy alto. Un exceso de cetonas puede desencadenar una CAD, que es una emergencia médica.
Las pruebas periódicas que se realizan en casa pueden detectar si los niveles de cetonas son demasiado elevados. Entonces puedes administrarte insulina para reducir el nivel de azúcar en sangre o recibir otros tratamientos para evitar complicaciones.
Qué son exactamente las cetonas?
Todo el mundo las tiene, tanto si tienes diabetes como si no. Las cetonas son sustancias químicas producidas en tu hígado.
Las produces cuando no tienes suficiente cantidad de la hormona insulina en tu cuerpo para convertir el azúcar (o glucosa) en energía. Se necesita otra fuente, por lo que el cuerpo utiliza la grasa en su lugar.
El hígado convierte esta grasa en cetonas, un tipo de ácido, y las envía al torrente sanguíneo. Los músculos y otros tejidos pueden utilizarlas como combustible.
Para una persona sin diabetes, este proceso no supone un problema. Pero cuando se tiene diabetes, las cosas pueden descontrolarse y se acumulan demasiadas cetonas en la sangre. Si el nivel es demasiado alto, puede poner en peligro la vida.
Quién necesita una prueba de cetonas?
Es posible que necesites una si tienes diabetes tipo 1. En este tipo, su sistema inmunológico ataca y destruye las células de su páncreas que producen insulina. Sin ella, el azúcar en sangre aumenta.
Las personas con diabetes tipo 2 también pueden tener cetonas altas, pero no es tan común como en el tipo 1.
Las pruebas pueden mostrarte cuando tu nivel se eleva para que puedas tratarlo antes de que te pongas enfermo.
¿Cuándo debe hacerse la prueba?
Su médico probablemente le dirá que se haga la prueba de las cetonas cuando:
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Su nivel de azúcar en sangre es superior a 250 miligramos/decilitro (mg/dl) durante dos días seguidos
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Está enfermo o se ha lesionado
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Quieres hacer ejercicio y tu nivel de azúcar en sangre es superior a 250 mg/dl
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Estás embarazada
Síntomas
También debe hacerse la prueba si empieza a experimentar algunos de los signos de la CAD:
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Sed
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Boca seca
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Micción frecuente
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Fatiga
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Piel seca o enrojecida
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Náuseas, vómitos, dolor de estómago
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Problemas para respirar
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Confusión
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Un olor afrutado en el aliento
Si tu nivel de azúcar en sangre es alto o estás enferma, comprueba tus niveles de cetonas cada 4 o 6 horas. Durante el embarazo, compruébalos cada mañana antes de desayunar.
La prueba de cetonas utiliza una muestra de orina o de sangre. Habla con tu médico para saber qué es lo mejor para ti.
Prueba de orina
Puedes comprar este tipo de prueba en tu farmacia local y hacerla en casa. También puede hacerse uno mientras está en la consulta del médico.
Para realizarla, orine en un recipiente limpio para obtener una muestra y luego haga lo siguiente:
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Ponga la tira de su prueba en la muestra (o puede sostener la tira reactiva bajo su chorro de orina).
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Agite la tira suavemente.
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La tira cambiará de color; las instrucciones le indicarán el tiempo que tarda.
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Compruebe el color de la tira con la tabla que viene con su kit de análisis. Esto le mostrará el nivel de cetonas.
Análisis de sangre
Esta prueba también se puede realizar en casa o en la consulta del médico. Para tomar la muestra de sangre, el médico le introducirá una aguja fina en una vena del brazo para extraer sangre o le pinchará un dedo.
También puede utilizar un medidor casero y tiras reactivas. Algunos medidores de glucosa en sangre también analizan las cetonas.
Para realizar este tipo de pruebas en casa:
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Introduzca una de las tiras reactivas de cetonas en sangre en el medidor hasta que se detenga
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Lávate la mano con agua y jabón y luego sécala
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Pinchar el dedo con el dispositivo de punción
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Coloque una gota de sangre en el orificio de la tira
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Compruebe el resultado, que aparecerá en el medidor
Qué significan mis resultados?
Un análisis de orina mostrará que usted tiene:
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No hay cetonas
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Cantidades traza de cetonas
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Niveles moderados de cetonas
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Grandes cantidades de cetonas
Resultados de los análisis de sangre:
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Menos de 0,6 = normal
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0,6 - 1,0 = ligeramente alto
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1,0 - 3,0 = moderadamente alto
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Superior a 3,0 = muy alto
Anota tus resultados en una tabla o en un diario. Así podrás hacer un seguimiento de tus niveles a lo largo del tiempo.
Unos niveles ligeramente altos podrían significar que las cetonas han empezado a acumularse en tu cuerpo. Puede que te hayas saltado una inyección de insulina. Tómela tan pronto como pueda y vuelva a comprobarla en unas horas.
Los niveles de moderados a altos significan que podrías tener cetoacidosis. Llama a tu médico o acude a urgencias de inmediato si son muy altos.
¿Qué ocurre después?
Llame a su médico para saber si necesita más insulina. Es posible que le digan que vaya al servicio de urgencias más cercano.
Intenta también estos pasos para bajar tus niveles de cetonas:
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Bebe más agua para eliminarlas de tu cuerpo
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Mide tu nivel de azúcar en sangre cada 3 o 4 horas
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No haga ejercicio si tiene el azúcar en sangre y las cetonas altas
