La diabulimia es un trastorno alimentario que se puede padecer cuando se tiene diabetes tipo 1. Conozca los signos, los riesgos y el tratamiento de esta afección.
La diabetes es una enfermedad que afecta al modo en que el cuerpo utiliza el azúcar en sangre. La bulimia es un trastorno alimentario que consiste en darse un atracón de comida y luego purgarse vomitando o tomando un laxante para perder peso.
A veces se utiliza el término "diabulimia" para referirse a alguien con diabetes tipo 1 que se salta las dosis de insulina para perder peso.
Aunque la diabulimia no está incluida en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5), puede provocar problemas médicos graves.
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¿Quién lo consigue?
Afecta sobre todo a las mujeres. Las mujeres de todas las edades tienen el doble de probabilidades de padecer un trastorno alimentario cuando tienen diabetes tipo 1. Alrededor del 30% de los adolescentes se abstienen de tomar la insulina para bajar de peso.
Los trastornos alimentarios no tienen una causa clara, pero puedes tener más probabilidades de padecerlos si se dan en tu familia. A veces, el estrés o los traumas familiares pueden desencadenar un trastorno alimentario.
¿Cuáles son los riesgos?
La diabulimia se produce cuando te saltas la insulina que necesitas para tratar tu diabetes tipo 1 a propósito para perder peso. Cuando tienes diabetes de tipo 1, tu cuerpo no puede producir insulina. Esto significa que no puede utilizar el azúcar para obtener energía, por lo que el azúcar en sangre aumenta y se libera en exceso en la orina.
Sin suficiente insulina, también se crean cetonas como fuente de energía, lo que también puede provocar anorexia y pérdida de peso. Esto puede provocar una cetoacidosis diabética, que puede llevar al coma o a la muerte.
Las complicaciones de la diabulimia son una mezcla de las que conlleva la diabetes y los trastornos alimentarios:
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Niveles elevados de azúcar en sangre
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Azúcar en la orina
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Confusión
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Deshidratación
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Pérdida de músculo
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Cetoacidosis diabética
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Colesterol elevado
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Infecciones bacterianas de la piel
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Infecciones por hongos
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Omisión de la menstruación o periodos anormales
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Infecciones por estafilococo
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Daños en los vasos sanguíneos de los ojos (retinopatía)
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Adormecimiento de las manos y los pies por daños en los nervios
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Enfermedad arterial periférica
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Engrosamiento de las paredes arteriales (aterosclerosis)
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Enfermedad del hígado
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Niveles bajos de sodio y potasio
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Accidente cerebrovascular
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Coma
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Muerte
Los trastornos alimentarios tienen la mayor tasa de mortalidad de todas las enfermedades mentales. Las mujeres que retienen la insulina para perder peso mueren una media de 10 años antes que las que no padecen un trastorno alimentario.
Cuáles son las señales?
El primer y más obvio signo de diabulimia es perder peso sin intentarlo. Otros signos son:
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Sentirse cansado todo el tiempo
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Sentir mucha sed
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Pensar o hablar mucho sobre la imagen corporal
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Registros de azúcar en sangre que no coinciden con las lecturas de hemoglobina A1c
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Depresión o cambios de humor
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Secreto sobre el azúcar en la sangre, la insulina, los alimentos o los hábitos alimenticios
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Cancelación de las citas con el médico
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Comer más a menudo, especialmente alimentos azucarados
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Retraso en la pubertad
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Estrés en el seno de la familia
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Pérdida de cabello
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Piel seca
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Aliento con olor dulce (un signo de cetoacidosis)
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Hacer mucho ejercicio
¿Qué puedes hacer?
Como es una enfermedad mental, la diabulimia requiere tratamiento profesional. Si usted o alguien que le importa muestra signos de diabulimia, busque ayuda nutricional, médica y psicológica de profesionales de la salud como:
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Endocrinólogos
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Consejeros en diabetes
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Enfermeras
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Nutricionistas especializados en trastornos alimentarios o diabetes
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Consejeros/psicólogos
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Trabajadores sociales
El tratamiento de la diabulimia no es una solución rápida. Puede requerir muchos enfoques diferentes y un trabajo duro para cambiar los patrones de comportamiento y aprender a manejar los desencadenantes. El asesoramiento psicológico es una gran fuente de ayuda. Puedes probar:
La terapia cognitivo-conductual (TCC), que consiste en cambiar la forma de pensar para cambiar la forma de actuar.
Terapia de grupo, que proporciona apoyo de otras personas que pasan por la diabulimia.
La terapia familiar, que incluye a toda la familia. Puede ser una buena herramienta para los padres de un adolescente que padece el trastorno.
