La misma resistencia a la insulina que conduce a la diabetes de tipo 2 también está relacionada con los problemas cardíacos. He aquí por qué el control de la diabetes también ayuda a proteger la salud de su corazón.
Cuando se tiene resistencia a la insulina, las células no reaccionan a la insulina como se supone que deben hacerlo -se resisten a ella- y el azúcar permanece en la sangre. Cuando se acumula y alcanza niveles que se mantienen altos a lo largo del tiempo, el problema puede convertirse en diabetes.
Además, existe una estrecha relación entre la resistencia a la insulina y otros aspectos de la salud, como la salud del corazón.
Por qué la resistencia a la insulina afecta a la salud del corazón
Un aumento de un punto en su A1c, el análisis de sangre que mide los niveles de azúcar en la sangre a lo largo del tiempo, puede aumentar sus posibilidades de padecer una enfermedad cardiovascular hasta en un 18%. Esto se debe a que la resistencia a la insulina afecta al corazón y a los vasos sanguíneos de muchas maneras.
La resistencia a la insulina eleva los niveles de azúcar en sangre, y un nivel elevado de azúcar en sangre provoca inflamación, que daña el revestimiento del interior de las arterias. Ese daño podría facilitar la acumulación de placa en las arterias: las personas con diabetes tienden a tener el colesterol alto, especialmente un tipo de colesterol LDL pequeño y denso que puede deslizarse más fácilmente dentro de las paredes de los vasos sanguíneos y crear placa. Además, las paredes de los vasos sanguíneos se vuelven más rígidas, lo que contribuye a la hipertensión arterial.
Los niveles altos de azúcar en sangre y la inflamación también dañan los nervios que controlan el corazón. Todos estos cambios pueden provocar enfermedades en el corazón y los vasos sanguíneos.
Resistencia a la insulina y enfermedades del corazón
La resistencia a la insulina y la diabetes pueden causar muchos tipos de enfermedades relacionadas con el corazón. Las enfermedades del corazón se producen cuando la obstrucción de las arterias crea problemas con el flujo sanguíneo. Eso puede provocar síntomas como el dolor de pecho, llamado angina de pecho.
La resistencia a la insulina también puede provocar un aumento de peso. El sobrepeso puede forzar el corazón y provocar una insuficiencia cardíaca. Cuando esto ocurre, el corazón no puede bombear la sangre tan bien como debería. El líquido puede acumularse en las piernas y en los pulmones. Puede resultar difícil respirar.
Si la placa se acumula en una de las arterias del corazón y bloquea completamente el flujo sanguíneo, sufrirá un infarto. Si se obstruye una de las arterias del cerebro, sufrirá un ictus.
La enfermedad arterial periférica se produce cuando se estrechan las arterias de las piernas. Puede sentir dolor en cualquier parte de la parte inferior del cuerpo cuando se mueve.
El diagnóstico y el tratamiento tempranos de las enfermedades del corazón y el control de la glucemia pueden ayudar a aliviar los síntomas y retrasar o impedir el empeoramiento de estas enfermedades.
Cómo reducir los riesgos cardíacos ahora
Una combinación de cambios en el estilo de vida y de medicación puede ayudarle a controlar mejor el azúcar en sangre y la salud del corazón:
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Perder peso. Cuando te deshaces incluso de unos cuantos kilos de más, puedes reducir la presión arterial y los niveles de azúcar en sangre.
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Comprométete con una dieta saludable para el corazón que también combata la inflamación. Toma muchas verduras y otras fuentes de fibra cada día. Reduzca los azúcares, las grasas saturadas, las grasas trans y la sal.
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Actívate. Haz al menos 30 minutos de ejercicio aeróbico 5 días a la semana. Las actividades divertidas también cuentan, como la jardinería y los paseos. Y no te olvides de trabajar los músculos: haz ejercicios de fortalecimiento al menos 2 días a la semana. Sin embargo, antes de probar una nueva actividad, pregunta a tu médico si es segura para ti.
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Deja de fumar y reduce el consumo de alcohol. Las mujeres que beben deben tomar menos de una ración al día, y los hombres menos de dos al día, a menos que su médico le aconseje incluso menos.
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Controla la presión arterial alta y el colesterol alto. Puede hacerlo con una combinación de hábitos saludables y medicamentos.
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