Lo que puede hacer para prevenir los demás problemas de salud que puede causar el alto nivel de azúcar en la sangre.
Pero esas complicaciones no son inamovibles para todos los diabéticos: hay muchas cosas que se pueden hacer para evitarlas. Junto con el tratamiento, unos buenos hábitos de salud pueden ayudarte a mantener la enfermedad bajo control y a alejar otros problemas.
Qué puede hacer la diabetes
Un nivel alto de azúcar en sangre puede afectar a diferentes partes de tu cuerpo:
Los ojos. La diabetes aumenta las probabilidades de tener problemas de visión, incluida la ceguera. Puede causar:
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Cataratas. El cristalino del ojo se nubla.
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Glaucoma. Esto puede dañar el nervio que conecta tu ojo con el cerebro e impedirte ver bien.
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Retinopatía. Esto implica cambios en la retina en la parte posterior de sus ojos.
Corazón... Los años de azúcar alta en sangre pueden dañar los vasos sanguíneos y los nervios del cuerpo que cuidan del corazón. Esto aumenta las posibilidades de padecer una enfermedad cardíaca. Puede provocar una insuficiencia cardíaca al principio y ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares más adelante. La presión arterial alta y el colesterol elevado aumentan la probabilidad de sufrir problemas.
Riñones. La diabetes puede afectar también a los vasos sanguíneos de los riñones, por lo que éstos pueden no funcionar tan bien. Después de muchos años de problemas, pueden dejar de funcionar.
Pies. Un nivel alto de azúcar en sangre puede perjudicar el flujo sanguíneo y dañar los nervios, y eso puede hacer que los cortes, rasguños o llagas se curen lentamente. Puede perder algo de sensibilidad en los pies, lo que le impide notar las lesiones que pueden infectarse. Si una infección se agrava, podría ser necesario extirpar un pie.
Nervios. Si el nivel alto de azúcar en sangre daña los nervios, lo que se denomina neuropatía diabética, puede sentir dolor, hormigueo o entumecimiento, especialmente en los pies.
La piel. La diabetes puede hacer que sea más probable que tenga infecciones por hongos, picores o manchas marrones o escamosas.
Problemas de erección... Los hombres con diabetes pueden correr el riesgo de tener problemas sexuales, ya que un nivel elevado de azúcar en sangre puede perjudicar el flujo sanguíneo y dañar los nervios que el cuerpo necesita para conseguir y mantener una erección.
Cómo reducir el riesgo
Los buenos hábitos contribuyen en gran medida a prevenir los demás problemas de salud que puede causar la diabetes. Haga que estos consejos formen parte de su rutina de salud habitual:
Mantenga un control estricto de su nivel de azúcar en sangre... Es la mejor manera de evitar las complicaciones de la diabetes. Sus niveles deben mantenerse en estos rangos saludables en la medida de lo posible:
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Entre 70 y 130 mg/dL antes de las comidas
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Menos de 180 mg/dL 2 horas después de empezar a comer
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Nivel de hemoglobina glicosilada o A1C en torno al 7%.
Vigila tu presión arterial y tu colesterol... Si son demasiado altos, tienes más probabilidades de sufrir otros problemas de salud, como enfermedades del corazón. Intente mantener su presión arterial por debajo de 140/90 y su colesterol total por debajo de 200. Su médico puede recetarle medicamentos para ayudarle a conseguirlo.
Acuda a revisiones periódicas... Su médico puede analizar su sangre y orina y realizar otras pruebas para detectar cualquier problema. Estas visitas son especialmente importantes, ya que muchas complicaciones de la diabetes no presentan signos claros de advertencia.
No fume... Fumar perjudica el flujo sanguíneo y eleva la presión arterial. Si necesita ayuda para dejar de fumar, su médico puede recomendarle tratamientos que podrían funcionar en su caso.
Proteja sus ojos... Hágase un examen ocular anual. Su médico puede buscar daños o enfermedades.
Revisa tus pies todos los días... Busca cualquier corte, llaga, raspadura, ampolla, uña encarnada, enrojecimiento o hinchazón. Lávate y sécate los pies con cuidado cada día. Utiliza una loción para evitar la sequedad de la piel o los talones agrietados. Use zapatos en el pavimento caliente o en la playa, y calcetines y zapatos en tiempo frío. Pruebe el agua de la bañera antes de meterse para evitar quemaduras en los pies. Mantén las uñas de los pies cortadas y limadas en línea recta.
Cuida tu piel: mantenla limpia y seca. Utiliza polvos de talco en los lugares donde la piel puede rozarse, como las axilas. No te duches ni te bañes con agua muy caliente, ni utilices jabones o geles de baño que resequen. Hidrata tu piel con lociones para el cuerpo y las manos. Manténgase abrigado en los meses fríos de invierno. Utiliza un humidificador en tu habitación si la sientes demasiado seca.
