Aprenda a reconocer cuando alguien con diabetes está en problemas y qué primeros auxilios puede ofrecer en estas situaciones.
Pero a veces no pueden ayudarse a sí mismos, y es posible que tengas que intervenir para salvar su vida. Si conoces a alguien que tiene diabetes, puede valer la pena tener una conversación con él sobre qué hacer en caso de emergencia.
Hipoglucemia
Es lo que los médicos llaman un nivel bajo de azúcar en la sangre. Ocurre cuando alguien tiene demasiada insulina en comparación con la glucosa en la sangre. A veces la hipoglucemia se llama "shock de insulina".
Es más común en personas con diabetes tipo 1, pero las personas con diabetes tipo 2 que toman insulina y otros medicamentos para controlar el azúcar en la sangre también pueden padecerla. Puede ocurrir cuando:
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Se saltan una comida
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Hacer más ejercicio del habitual
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Beber alcohol
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Tomar demasiada insulina
La mayoría de las personas con diabetes pueden saber cuándo su nivel de azúcar en sangre es bajo debido a los signos de alerta temprana, como los temblores y el hambre. Necesitan tratar la hipoglucemia lo antes posible para evitar que se agrave, lo que puede provocar un ataque o un coma diabético.
Algunas personas no saben cuándo su nivel de azúcar en sangre es bajo. Esto se llama desconocimiento de la hipoglucemia. Pueden presentar los primeros signos, pero no siempre. En cambio, pueden sufrir una hipoglucemia grave sin previo aviso. El desconocimiento es más común en personas que han tenido diabetes durante mucho tiempo.
Qué aspecto tiene: Los signos de hipoglucemia grave incluyen:
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Confusión
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Visión borrosa
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Convulsiones
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Desmayo
Lo que puedes hacer: Pídeles que se controlen el azúcar en sangre si crees que están "bajando". Ayúdales a conseguir lo que necesitan siguiendo la regla 15/15: Come 15 gramos de carbohidratos de acción rápida (3-4 comprimidos o geles de glucosa, 4 onzas de zumo de frutas o refresco normal, o una cucharada de miel o azúcar) y espera 15 minutos. Si no se siente mejor, debe tomar más carbohidratos y volver a medir su nivel de azúcar en sangre.
Cuando alguien se desmaya por una hipoglucemia, es una emergencia médica. No intentes darle comida o líquido, ya que podría atragantarse.
Tú, o alguien que sepa cómo hacerlo, debe darle una inyección de glucagón -¡no de insulina! -- para elevar su nivel de azúcar en sangre a un nivel más seguro. A continuación, llame al 911.
Una persona inconsciente suele despertarse en 15 minutos después de recibir el glucagón. Cuando lo haga, y si puede beber, dale sorbos de refresco normal o zumo de frutas mientras esperas a que llegue la ayuda.
Cetoacidosis diabética
La cetoacidosis diabética, o CAD, es una emergencia potencialmente mortal que se produce cuando no se tiene suficiente insulina y el hígado tiene que descomponer la grasa en cetonas para obtener energía, pero demasiado rápido para que el cuerpo pueda manejarlo. La acumulación de cetonas puede cambiar la química de tu sangre y envenenarte. Podrías caer en coma.
La CAD es la complicación más común de la diabetes de tipo 1 , pero también es posible con la diabetes de tipo 2 y la diabetes gestacional, la que se padece durante el embarazo. La persona puede tener:
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No se ha inyectado suficiente insulina, o necesita más de lo habitual
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No ha ingerido suficientes alimentos
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Han tenido una reacción a la insulina (bajada de azúcar) mientras dormían
El desencadenante más común de la CAD es estar enfermo o tener una infección. Algunos medicamentos o un gran estrés, como tener un ataque al corazón, también pueden provocarla. La CAD puede producirse rápidamente, normalmente en menos de 24 horas.
Qué aspecto tiene: Los primeros síntomas son:
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Sed extrema
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Boca seca
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Orinar con frecuencia
Los síntomas más graves son:
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Cansado todo el tiempo
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Piel seca o enrojecida
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Aliento que huele a fruta
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Náuseas, vómitos o dolor de vientre
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Problemas para respirar
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Sensación de mareo, confusión o desmayo
Si alguien tiene signos tempranos, anímale a analizar su orina con un kit de prueba de cetonas. Si sus cetonas son altas, deben llamar a su médico. Si tienen signos graves, llévelos a la sala de emergencias o a la atención urgente de inmediato.
Síndrome de hiperglucemia hiperosmolar (HHS)
Un nivel alto de azúcar en sangre (hiperglucemia) también puede causar problemas muy graves. El SHA no es tan frecuente como la CAD, pero es más peligroso. Se trata de una complicación de la diabetes de tipo 2 en la que el nivel de azúcar en sangre es muy elevado (más de 600 mg/dl), pero no hay cetonas o éstas son muy escasas.
El HHS (que antes se conocía como HHNS, síndrome hiperglucémico no cetósico hiperosmolar) ocurre con mayor frecuencia en personas mayores con diabetes no controlada que están enfermas o tienen una infección. También puede afectar a mujeres embarazadas obesas con diabetes no controlada.
Su nivel de azúcar en sangre aumenta durante días o incluso semanas, y su cuerpo intenta deshacerse del exceso de glucosa orinando más. Cuando no beben suficiente líquido para mantener el ritmo, se deshidratan mucho y pueden padecer HHS. Puede causar convulsiones, coma e incluso la muerte.
Qué aspecto tiene:
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Boca seca
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Manos y pies fríos
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Piel cálida, sin sudor
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Ritmo cardíaco rápido
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Fiebre de más de 38 grados
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Sed constante
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Orinar con frecuencia
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Orina oscura
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Náuseas, vómitos o dolor de estómago
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Confusión o alucinaciones
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Dificultad para hablar
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Debilidad en un lado del cuerpo
Lo que puedes hacer: Llamar a su médico y luego llevarlos a urgencias o a un centro de atención urgente.
Preeclampsia
Tener diabetes de cualquier tipo durante el embarazo -tipo 1, tipo 2 o gestacional- aumenta las probabilidades de sufrir preeclampsia, una enfermedad grave relacionada con la hipertensión arterial que puede poner en peligro la salud de la mamá y del bebé. Es posible que haya que dar a luz al bebé, aunque aún no haya madurado del todo. No se conoce la causa exacta de la preeclampsia.
El parto no siempre cura la preeclampsia. Las madres necesitarán atención médica si siguen teniendo síntomas después del nacimiento del bebé. Además, cualquier mujer puede tener preeclampsia después del parto, aunque no la haya tenido durante el embarazo.
Qué aspecto tiene: Muchas mujeres que tienen preeclampsia a menudo no se sienten mal, o creen que lo que sienten es una parte normal del embarazo. Algunos de los síntomas más graves son:
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Visión borrosa, ver manchas o luces intermitentes, o sensibilidad a la luz
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Dolor de cabeza que no desaparece
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Hinchazón grave de la cara, las manos y los pies: al presionar con el dedo la hinchazón, queda una mella durante unos segundos
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Dolor debajo de las costillas derechas o en el hombro derecho
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Dolor lumbar con cualquier otro síntoma
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Aumento de más de 2 libras en una semana
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Vómitos en las últimas etapas del embarazo
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Ansiedad y falta de aire que no han tenido antes
Lo que puedes hacer: Llamar a su médico. Es posible que tenga que llevarlos a recibir atención médica inmediatamente.
