El médico explica cómo la hormona glucagón ayuda a equilibrar el azúcar en la sangre y a tratar la hipoglucemia.
Se produce en el páncreas, un pequeño órgano situado encima del hígado, y puede aumentar los niveles de glucosa, o azúcar, en la sangre. Ese es el combustible que utilizan tus músculos y órganos para trabajar y mantenerse sanos.
El glucagón ayuda al hígado a descomponer los alimentos que ingieres para producir glucosa.
Si tu nivel de azúcar en sangre baja demasiado, puedes sufrir una hipoglucemia. Esto puede hacer que te sientas mareado o lento o incluso que te desmayes. El glucagón puede ayudar con la hipoglucemia para que te sientas bien de nuevo.
Cómo funciona el glucagón
El glucagón trabaja con su hígado para convertir un tipo de azúcar almacenado llamado glucógeno en glucosa. La glucosa pasa del hígado a la sangre para darle energía.
El glucagón puede indicar al hígado que no tome demasiada glucosa de los alimentos que ingiere y que, en su lugar, libere el azúcar almacenado en la sangre. Esto puede mantener los niveles de glucosa estables.
Si el nivel de azúcar en sangre desciende demasiado, el páncreas libera glucagón para indicar al hígado que produzca más glucosa.
El glucagón también puede intervenir en la producción de glucosa por parte de los aminoácidos (compuestos que ayudan a formar los músculos y tejidos del cuerpo). Y puede descomponer los triglicéridos, o la grasa que tu cuerpo almacena, en combustible.
Glucagón e insulina
El glucagón y la insulina, otro tipo de hormona, deben trabajar en equipo para mantener el equilibrio del azúcar en la sangre.
Las células del páncreas que producen glucagón son similares a las que producen insulina. El cuerpo lo necesita para convertir el azúcar en sangre en combustible.
Si tienes diabetes, tu cuerpo no produce insulina o no produce la suficiente. Esto puede cambiar la forma en que su cuerpo produce el glucagón.
Por lo general, los alimentos proporcionan a su cuerpo el azúcar y la energía que necesita. Los niveles de glucagón bajan porque el hígado no necesita producir más azúcar para alimentar los músculos.
En el caso de la diabetes, el páncreas no deja de producir glucagón cuando se come. Esto puede elevar demasiado los niveles de azúcar en sangre después de las comidas.
También puede producir demasiado glucagón si ha tenido una pérdida de peso repentina por cualquier motivo. Es raro que alguien produzca muy poco glucagón, aunque esto ocurre a veces en los bebés.
Cuando el azúcar en sangre baja demasiado
La hipoglucemia se refiere a un nivel de azúcar en sangre que ha bajado demasiado. Puede tenerla si siente que está:
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Confundido
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Mareado
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Tener dificultades para hablar
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Dolor de cabeza
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Hambriento
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Mareado
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Náuseas
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Nervioso
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Tembloroso o inestable
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Sudoroso
También puedes tener hipoglucemia mientras duermes. Eso puede causar pesadillas o sudores nocturnos. Puedes gritar mientras duermes o despertarte con sensación de cansancio o confusión.
Puede tratar la hipoglucemia leve con un tentempié azucarado, una bebida o un comprimido de glucosa. Esto puede hacer que los niveles de azúcar en sangre vuelvan rápidamente a la normalidad.
Si su nivel de azúcar en sangre es demasiado bajo, puede desmayarse o incluso entrar en coma. Las personas con diabetes de tipo 1 tienen un mayor riesgo de sufrir este tipo grave de hipoglucemia. Pero también puedes padecerla si tienes diabetes de tipo 2 y te inyectas insulina. Es importante que todas las personas con diabetes vigilen sus niveles de azúcar en sangre.
Para tratar una hipoglucemia grave, se necesita una dosis rápida de glucagón. Si te has desmayado, alguien puede ponerte una inyección de esta hormona para aumentar tus niveles de azúcar en sangre.
Tu médico puede recetarte un kit de glucagón de emergencia. Contiene la hormona en polvo y una jeringa llena de líquido. Tendrá instrucciones claras sobre cómo mezclar e inyectar rápidamente la inyección de glucagón.
Enseña a tu familia, compañeros de piso o de trabajo cómo ponerte la inyección en caso de que te desmayes. Si tu hijo tiene diabetes, puedes darle a la enfermera del colegio un kit de glucagón para que lo utilice en caso de emergencia.
Después de una inyección de glucagón, deberías volver a estar consciente. Comprueba el kit cada seis meses para asegurarte de que la medicación no ha caducado.
