Muchos trucos populares prometen una rápida pérdida de peso, pero para las personas con diabetes, las dietas de moda pueden ser peligrosas.
¿Se acuerda de Jared, el de la dieta del metro? Perdió 245 libras comiendo bocadillos y poco más, todos los días durante un año.
Si quieres perder peso, hay muchas dietas de moda y trucos por ahí. Piensa: La Zona, Sugar-Busters, o la dieta de la sopa de repollo. Claro que puedes perder peso, pero si tienes diabetes, también puedes poner en riesgo tu salud.
"Puedes reducir los carbohidratos, comer pomelo, ponerte de cabeza unos días... cualquiera que siga cualquier dieta perderá peso", dice el doctor Luigi Meneghini, director del Centro de Tratamiento de la Diabetes Kosnow de la Facultad de Medicina de la Universidad de Miami.
El problema es que, una vez terminada la dieta, es probable que vuelvas a los malos hábitos alimenticios que te metieron en problemas en primer lugar.
"La mayoría de la gente ve las dietas como una medida temporal para perder peso", dice Meneghini a la doctora, "pero no son un verdadero plan para cambiar los hábitos dietéticos poco saludables".
La clave de las dietas para todo el mundo, tenga o no diabetes, es mantener el peso y mantener unos hábitos alimentarios saludables.
Dietas de moda y diabetes: Los riesgos especiales
Para las personas con diabetes, hay otra precaución: las dietas de moda pueden causar picos de azúcar en la sangre hacia abajo, dice Cathy Nonas, MS, RD, una portavoz de la Asociación Dietética Americana y un profesor de la Escuela de Medicina Mount Sinai en la ciudad de Nueva York.
"Reducir las calorías, incluso en una comida, afectará a tu nivel de azúcar en sangre", dice Nonas a la doctora. "Si está tomando una medicación que también reduce su nivel de azúcar en sangre, tendrá que reducir esa medicación. Tendrá que controlar su azúcar en sangre con más frecuencia, dependiendo de la severidad de la dieta y de lo restringida que esté en calorías."
Una dieta de moda también puede aumentar los niveles de colesterol y de presión arterial, lo que crea una situación de especial riesgo para alguien con diabetes, dice Tara Gidus, MS, RD, una portavoz nacional de la Asociación Dietética Americana y un nutricionista de práctica privada en Orlando, Florida.
"La diabetes puede afectar a varios sistemas del cuerpo", dice Gidus a la doctora, "lo que supone un mayor riesgo de padecer enfermedades cardíacas y otros problemas de salud crónicos, que ponen en peligro la vida".
Simplemente hay que ser más inteligente con la dieta, dice Gidus. Una persona con diabetes "no puede regular el azúcar en sangre de la misma manera que una persona sin diabetes. Hay más riesgo de complicaciones. Una dieta de moda puede aumentar ese riesgo".
Modas dietéticas: Lo que es bueno, lo que es malo
He aquí una muestra de algunas dietas populares, y la opinión de los expertos sobre ellas:
Dietas con alto contenido en proteínas
La famosa dieta de Atkins, rica en proteínas y grasas, fomenta el consumo de carnes rojas, quesos enteros, pollo, tocino, pescado y marisco, mantequilla, mayonesa y aceite de oliva. Con Atkins, los hidratos de carbono están muy restringidos durante el periodo de inducción de dos semanas, cuyo objetivo es provocar la cetosis, una condición en la que el cuerpo quema su propia grasa como combustible.
"La cetosis no es buena para nadie, pero especialmente si se tiene diabetes", dice Gidus al médico. "La mayoría de la gente entra en hipoglucemia incluso antes de llegar a la cetosis.
Atkins es "demasiado baja en carbohidratos", dice Gidus, y la alta ingesta de colesterol y grasa de la dieta es otro gran problema, ya que aumenta el riesgo de enfermedades del corazón. Además, toda esa proteína hace que los riñones trabajen más, lo que puede empeorar los problemas renales existentes.
"Definitivamente, aconsejo a los pacientes con diabetes que se alejen de Atkins", dice Gidus.
Dietas bajas en carbohidratos
Reducir los carbohidratos es una estrategia para muchas personas que hacen dieta, y es la piedra angular de la dieta South Beach.
Al igual que la dieta Atkins, South Beach comienza con un periodo de inducción de dos semanas destinado a provocar la cetosis.
Los carbohidratos simples están prohibidos, pero se fomentan los "carbohidratos buenos": cereales integrales, verduras y proteínas magras (las frutas pueden introducirse gradualmente después de la inducción). Las grasas no saludables (incluidas las carnes grasas) están prohibidas. Lo más importante es que la dieta no deja de lado ningún grupo de alimentos importante.
"La dieta de South Beach es relativamente saludable, ya que sólo elimina los carbohidratos simples", dice Meneghini. "Muchos de mis pacientes me lo han comentado. Para ellos, cortar esos carbohidratos puede ser una forma más fácil de reducir la ingesta total de calorías que reducir las porciones."
La primera fase de South Beach es "demasiado estricta para los diabéticos", dice Gidus. Recomienda que la eviten. "Pero la fase tres, la de mantenimiento, es el tipo de plan alimentario que generalmente recomiendo que hay una buena información allí".
Dietas para controlar los carbohidratos
El índice glucémico es un concepto de control del azúcar en sangre basado en los tipos de carbohidratos que se consumen.
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Los alimentos de alto índice glucémico -como el pan blanco, el arroz, el puré de patatas y la mayoría de los cereales fríos- provocan un rápido pico de azúcar en sangre, por lo que se produce una explosión de energía y luego se vuelve a tener hambre.
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Los alimentos de bajo índice glucémico -frutas, verduras, legumbres y cereales integrales- hacen que los niveles suban más lentamente y duren más tiempo, por lo que se tiene menos hambre durante más tiempo.
"Las dietas de índice glucémico son muy confusas y no están respaldadas por la Asociación Americana de Diabetes", dice Gidus.
"Hay varias fases de estas dietas, en las que te limitas a comer sólo alimentos verdes, amarillos o rojos", añade Gidus. "Mezclar otros alimentos lo echa todo a perder, pero nadie come sólo un alimento a la vez, y por eso la ADA no la avala. Hay que ser consciente del total de carbohidratos, eso es lo que la ciencia demuestra que es lo más importante."
Dietas de sustitución de comidas
Los productos sustitutivos de las comidas -como los batidos y tentempiés de la dieta Slim-Fast- son otra estrategia para perder peso.
El plan Slim-Fast implica comer seis pequeñas comidas/meriendas cada día - con tres de ellas relacionadas con los productos Slim-Fast. El resto del día, puedes elegir por tu cuenta comidas saludables. No hay alimentos prohibidos; puedes seguir comiendo tus favoritos. Sin embargo, se hace hincapié en las proteínas magras, las frutas y las verduras.
Los productos eliminan las conjeturas sobre el control de las porciones, dice Nonas.
"Una persona con diabetes puede hacer una dieta Slim-Fast", explica. "Lo importante es que coma comidas saludables, ingiera porciones más pequeñas, coma fruta y verdura y haga algo de ejercicio. También hay que controlar el nivel de azúcar en sangre".
Una palabra de precaución: "Hay que tener en cuenta el número de carbohidratos de esos productos", dice Gidus al médico. "Puede que necesites un batido más un plátano. Además, que algo sea bajo en carbohidratos no significa que sea bueno para ti. Existe el peligro de bajar demasiado".
Además, si estás comiendo seis comidas pequeñas al día -en lugar de tres- ajusta tu insulina o tus medicamentos para permitir este cambio. Por eso, hablar de cualquiera de estas dietas con tu médico es absolutamente necesario.
Dietas líquidas extremas
Se trata de productos sustitutivos de las comidas totalmente líquidos: generalmente, 800 calorías o menos para la ingesta diaria.
Para que estas dietas sean seguras, usted y su médico deben vigilar de cerca su nivel de azúcar en la sangre y ajustar su insulina y medicamentos. El uso de estos productos puede suponer una pérdida de peso total media de 44 libras en 12 semanas. A largo plazo, esa pérdida de peso puede mejorar las enfermedades relacionadas con la obesidad, como la diabetes, la hipertensión y el colesterol alto. Pero a corto plazo, estas dietas son arriesgadas para las personas con diabetes.
"En general, con estas dietas líquidas se permiten cuatro batidos de 200 calorías al día, y eso es todo", dice Gidus. "Pero esos batidos no sólo son bajos en calorías, sino también en carbohidratos. Cuando sumas los carbohidratos, puede que no sea suficiente para ti. No recomiendo esas dietas para las personas con diabetes".
Además, las dietas líquidas no te enseñan hábitos alimenticios saludables, que es lo más importante que hay que aprender.
Pérdida de peso: Hacerlo bien
Las dietas de moda son fáciles de identificar: Suelen culpar a determinadas hormonas del aumento de peso, sugiriendo que la comida puede cambiar la química del cuerpo.
Las dietas de moda también suelen pregonar o prohibir un alimento concreto. Y sus consejos no coinciden con los de los principales asesores sanitarios, como la Asociación Americana del Corazón, la Asociación Dietética Americana o el Cirujano General.
Si tienes sobrepeso y diabetes tipo 2, es importante que cambies los malos hábitos que favorecen el aumento de peso. Las claves de Meneghini para perder peso de forma saludable: procurar una dieta equilibrada y más actividad física. "Pequeños cambios a lo largo del tiempo te darán muy buenos resultados".
Y recuerda que una dieta saludable no excluye ninguno de los cinco grupos de alimentos -cereales, verduras, frutas, leche, carne y legumbres, y aceites-, lo que te garantiza la obtención de vitaminas, minerales y proteínas esenciales. Dado que las dietas de moda restringen en gran medida los principales nutrientes, pueden provocar graves problemas de salud en el futuro.
"Para algunas personas, lo único que hay que hacer es tomar nota de la comida basura con alto contenido calórico que han estado comiendo y dejar de comerla", dice Meneghini al médico.
Esto puede incluir el alcohol. "Si tienes diabetes, tienes que tener cuidado con el alcohol", aconseja Gidus.
Gidus también recomienda evitar los supresores del apetito. "La mayoría de la gente no come en exceso porque tenga hambre. Comen por razones sociales y emocionales. Tienen malos hábitos".
El resultado final de las dietas de moda
"Si eres diabético, tienes que ser más inteligente, más consciente, y no caer en estas modas", dice Gidus. "Pueden ser más perjudiciales para tu salud que para el promedio de las personas sanas".
En cuanto a Jared, el chico del metro, "creo que lo que hizo fue genial, teniendo en cuenta que lo hizo por su cuenta. Encontró un plan que le funcionó", añade Gidus.
"¿Recibió suficiente calcio y vitaminas? No lo sé. Pero no era terriblemente insalubre: verduras, carnes magras, pan. Se trata de encontrar lo que te funcione. Y cuando perdió todo ese peso, redujo el riesgo de padecer enfermedades crónicas potencialmente mortales".
