Aunque los hombres no siempre hablan de sus sentimientos de depresión, la depresión en los hombres es común. El médico explica los síntomas de la depresión clínica o mayor en los hombres y por qué a los hombres a menudo les cuesta admitir que están deprimidos.
En realidad, la depresión afecta a ambos sexos. Altera las relaciones e interfiere en el trabajo y las actividades diarias. Los síntomas de la depresión en los hombres son similares a los de las mujeres. Pero los hombres tienden a expresar esos síntomas de forma diferente. Los síntomas comunes de la depresión incluyen la pérdida de interés en actividades habitualmente placenteras, fatiga, cambios en el apetito, trastornos del sueño y apatía. En las mujeres, la depresión puede provocar más sentimientos de tristeza e inutilidad. En cambio, en los hombres, la depresión puede provocar más retraimiento o sentimientos de irritabilidad, agresividad u hostilidad.
Por qué es común que no se reconozca la depresión en los hombres?
Hay varias razones por las que no se suelen reconocer los síntomas de la depresión clínica en los hombres. Por ejemplo, los hombres tienden a negar tener problemas porque se supone que "son fuertes". Y la cultura estadounidense sugiere que expresar las emociones es en gran medida un rasgo femenino. Como resultado, los hombres que están deprimidos son más propensos a hablar de los síntomas físicos de su depresión - como sentirse cansado - en lugar de los síntomas relacionados con las emociones.
La depresión en los hombres, ¿afecta al deseo y al rendimiento sexual?
Sí. La depresión en los hombres puede afectar al deseo y al rendimiento sexual. Por desgracia, algunos antidepresivos y otros medicamentos pueden hacer lo mismo. Los hombres a menudo no están dispuestos a admitir los problemas con su sexualidad. Muchos creen erróneamente que los problemas están relacionados con su virilidad, cuando, en realidad, están causados por un problema médico como la depresión clínica.
Cuáles son algunos síntomas observables de la depresión en los hombres?
Los hombres son menos propensos a mostrar signos más "típicos" de la depresión, como la tristeza. La depresión en los hombres puede hacer que mantengan sus sentimientos ocultos. En lugar de expresar un estado de ánimo deprimido, pueden parecer más irritables y agresivos.
Por estas razones, muchos hombres -así como los médicos y otros profesionales de la salud- pueden no reconocer el problema como depresión.
Cuáles son las consecuencias de la depresión no tratada en los hombres?
La depresión en los hombres puede tener consecuencias devastadoras. Los CDC informan de que los hombres de Estados Unidos tienen entre tres y cuatro veces más probabilidades de suicidarse que las mujeres. Un asombroso 75% a 80% de todas las personas que se suicidan en los Estados Unidos son hombres. Aunque son más las mujeres que intentan suicidarse, son más los hombres que completan el acto de acabar con su vida. Esto puede deberse a que los hombres tienden a utilizar métodos más letales y violentos para suicidarse, como el uso de una pistola en lugar de tomar una sobredosis de pastillas.
Por qué la depresión en los hombres es tan difícil de aceptar?
Entender cómo se educa a los hombres en nuestra sociedad es especialmente importante para identificar y tratar su depresión. La depresión en los hombres a menudo puede deberse a las expectativas culturales. Se supone que los hombres deben ser exitosos. Deben refrenar sus emociones. Deben tener el control. Estas expectativas culturales pueden enmascarar algunos de los verdaderos síntomas de la depresión. En su lugar, los hombres pueden expresar agresividad e ira, vistas como un comportamiento más aceptable de "chico duro".
Existe un estigma asociado a la depresión en los hombres?
Sí. Y a los hombres, en general, les cuesta lidiar con el estigma de la depresión. Son más propensos a lidiar con sus síntomas bebiendo alcohol, abusando de las drogas o adoptando otros comportamientos de riesgo. Muchos hombres evitan hablar de sus sentimientos depresivos con sus amigos o familiares.
Es común la depresión en los hombres mayores?
Aunque la depresión no es una parte normal del envejecimiento, los hombres mayores pueden tener condiciones médicas como enfermedades del corazón, derrames cerebrales, cáncer u otros factores de estrés que pueden contribuir a la depresión. Por ejemplo, puede haber pérdidas excesivas (como amigos, salud física, cónyuges, ingresos, trabajo significativo). La jubilación es difícil para muchos hombres porque acaban sin una rutina o un horario fijo que seguir. Estos cambios pueden aumentar el estrés que sienten, y la pérdida de autoestima puede contribuir a la depresión. Además, la muerte de familiares y amigos, la aparición de otros problemas de salud y algunos medicamentos pueden contribuir a la depresión en los hombres.
Cómo se trata la depresión en los hombres?
Más del 80% de las personas con depresión -tanto hombres como mujeres- pueden ser tratadas con éxito con medicación antidepresiva, psicoterapia, una combinación de ambas. o técnicas de estimulación "cerebral" como la TEC (terapia electroconvulsiva) o la EMT (estimulación magnética transcraneal) . Si no está seguro de a quién llamar para pedir ayuda contra la depresión, consulte la siguiente lista del Instituto Nacional de Salud Mental:
-
Centros comunitarios de salud mental
-
Programas de asistencia a los empleados
-
Médicos de familia
-
Agencias de servicios familiares/sociales
-
Organizaciones de mantenimiento de la salud
-
Departamentos de psiquiatría de hospitales y clínicas ambulatorias
-
Sociedades médicas o psiquiátricas locales
-
Especialistas en salud mental como psiquiatras, psicólogos, trabajadores sociales o consejeros de salud mental
-
Clínicas e instalaciones privadas
-
Consultorios externos de hospitales estatales
-
Programas afiliados a universidades o escuelas de medicina
