Conozca los riesgos y beneficios de la cirugía de la enfermedad de Crohn, cuándo se recomienda y qué tipos de cirugía pueden ayudar con los síntomas de Crohn.
La cirugía de la enfermedad de Crohn puede cambiar su vida.
"La cirugía elimina el intestino enfermo", dice el Dr. Jon Vogel, cirujano de la Clínica Cleveland. Puede ayudarle a comer y beber sin dolor. También puede dejar de tomar los medicamentos para la enfermedad de Crohn, al menos durante un tiempo. Casi 3 de cada 4 personas con Crohn se operan en algún momento.
También hay cosas que la cirugía no puede hacer.
"La cirugía no cura la enfermedad de Crohn", dice el doctor Mark Talamini, presidente de cirugía de la Universidad de California en San Diego. Y es probable que los síntomas vuelvan a aparecer en algún momento. La mitad de las personas que se someten a una intervención quirúrgica necesitan al menos otra más.
Quién debe operarse de Crohn?
Lo más probable es que necesite una cirugía porque una parte del intestino se obstruye. "Los segmentos del intestino en la enfermedad de Crohn pasan por ciclos de inflamación y reparación", dice Talamini. "Con el tiempo, estos trozos de intestino se endurecen, como una tubería de plomo. Las personas con obstrucciones pueden experimentar vómitos, distensión y dolor abdominal cuando comen." Si la obstrucción empeora rápidamente, es probable que necesite una intervención quirúrgica de urgencia.
También puede ser operado si tiene:
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Una fístula: un túnel que se forma en el intestino o entre el intestino y otro órgano, como la vejiga
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Sangrado en el intestino
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Un agujero en el intestino
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Un absceso: una cavidad de pus que puede formarse cerca de tu zona anal o en otro lugar
Tipos de cirugía de Crohn
Las cirugías para el Crohn incluyen:
Resección del intestino.
Esto elimina una parte enferma de su intestino o corrige una fístula que no responde a los medicamentos.
Estricturoplastia.
Esta intervención quirúrgica habitual abre las zonas estrechas del intestino delgado. Aunque no elimina ningún intestino, también puede necesitar una resección intestinal.
Colectomía.
Si su Crohn es grave y afecta al colon, puede ser necesario extirparlo. En algunos casos, el cirujano puede conectar el intestino delgado a su recto, para que pueda seguir evacuando las heces de forma normal.
Proctocolectomía.
A veces hay que extirpar tanto el colon como el recto. El cirujano también lleva el extremo del intestino delgado a través de un agujero en el vientre, llamado estoma. Los desechos pasan a través de él a una bolsa, que tendrá que llevar y vaciar a lo largo del día. La bolsa se oculta bajo la ropa, para que nadie la vea.
El cirujano intentará hacer lo mínimo necesario para obtener los mejores resultados. "Las personas con enfermedad de Crohn tienden a necesitar varias operaciones; por lo tanto, preservamos todo el intestino que podemos cada vez", dice Talamini.
Riesgos de la cirugía de Crohn
Las personas con Crohn suelen optar por operarse para mejorar su día a día. "En estos casos, decidimos hacer la cirugía sólo después de sopesar los beneficios y los riesgos", dice Talamini.
Los riesgos incluyen fugas del intestino, infección en el vientre o cerca de la herida de la cirugía, coágulos de sangre en las manos o los pies y bloqueo a corto plazo en el intestino. También puedes padecer el "síndrome del intestino corto". Esto significa que tu intestino es demasiado corto para absorber todos los nutrientes que necesitas.
Avances en la cirugía de Crohn
La cirugía de Crohn solía implicar que te hicieran un corte largo en el vientre para que el cirujano pudiera llegar a tus órganos. Podía tardar 6 semanas en curarse. Hoy en día, los cirujanos introducen un laparoscopio en el vientre a través de un pequeño corte. El cirujano puede ver el interior del cuerpo gracias a una pequeña cámara en la punta.
"Las intervenciones típicas duran entre 1 y 3 horas y requieren de 3 a 7 días de recuperación en el hospital", dice Vogel. Lo más probable es que pueda volver a su vida normal en sólo unas semanas.
"Estas nuevas técnicas son seguras y eficaces", añade Vogel. "Y se perfeccionan constantemente para limitar el dolor postoperatorio y acortar la estancia en el hospital".
La mayoría de los enfermos de Crohn son buenos candidatos para la cirugía laparoscópica. Puede que no lo sean si se han sometido a muchas operaciones y tienen tejido cicatricial en el vientre.
La cirugía de Crohn no es sólo para personas mayores. "Las personas que padecen la enfermedad de Crohn suelen ser jóvenes y están acelerando sus carreras y sus vidas", dice Talamini. "Tener la opción de una cirugía menos invasiva (física, social y profesionalmente) es importante".
