Si tienes la enfermedad de Crohn, puede que tengas que hacerte revisiones más a menudo para detectar los primeros signos de cáncer de colon. Pero la mayoría de las personas con Crohn no tienen cáncer de colon, y hay cosas que puedes hacer para reducir tu riesgo.
Las dos claves son mantener su Crohn bajo buen control y estar al día con sus pruebas de cáncer de colon. Pregunte a su gastroenterólogo con qué frecuencia debe hacerse una colonoscopia. La recomendación general es que las personas que han tenido la enfermedad de Crohn durante al menos 8 años deben hacerse esta prueba cada 1-2 años.
Lo que muestra la investigación
Los hallazgos al respecto son contradictorios. Algunos estudios han encontrado que las personas con Crohn no son más propensas que nadie a desarrollar cáncer. Pero otras investigaciones han llegado a la conclusión contraria, mostrando un riesgo sustancialmente mayor.
La inflamación es una de las formas en que ambas enfermedades pueden estar relacionadas. La enfermedad de Crohn provoca altos niveles de inflamación en los intestinos. Esa inflamación, a su vez, puede hacer más probable que se desarrollen en el tracto gastrointestinal células anormales que podrían convertirse en cancerosas.
Qué aumenta el riesgo
El tiempo que se tiene Crohn. La mayoría de los expertos coinciden en que el peligro aumenta cuanto más tiempo se tenga Crohn. Un meta-análisis (en el que los investigadores crujen los datos de varios estudios anteriores) demostró que alrededor del 3% de las personas que han vivido con Crohn durante 10 años desarrollaron cáncer de colon. Esa cifra se elevó a cerca del 8% en el caso de quienes tuvieron Crohn durante 30 años.
En comparación, las probabilidades de desarrollar cáncer de colon en algún momento de la vida -lo que los investigadores denominan el riesgo medio de cáncer de colon a lo largo de la vida para la población general- es de aproximadamente el 4%.
Complicación hepática. Las personas con enfermedad inflamatoria intestinal (EII), incluida la enfermedad de Crohn, tienen casi con toda seguridad un mayor riesgo de padecer cáncer de colon si han desarrollado una complicación hepática de la EII denominada colangitis esclerosante primaria.
El cáncer de colon también parece ser más peligroso para las personas con enfermedad de Crohn. Un estudio reciente δ de Suecia descubrió que las personas con Crohn que contraen cáncer de colon tienen más probabilidades de morir por esta causa que otros pacientes con cáncer de colon.
Reduzca el riesgo de cáncer de colon
Hay varias maneras de ayudar a protegerse del cáncer de colon si tiene la enfermedad de Crohn.
Trabaje estrechamente con su gastroenterólogo para controlar su Crohns. Usted quiere que esté lo mejor controlado posible. Acudir a su médico con regularidad y tomar los medicamentos que le han recetado le ayudará a mantener la inflamación del intestino bajo control.
Manténgase al día con sus exámenes de salud. El cáncer de colon es más tratable cuando se detecta a tiempo, y someterse a colonoscopias periódicas es la mejor manera de hacerlo. Los médicos a menudo pueden eliminar los pólipos precancerosos durante este procedimiento, lo que significa que a veces es posible detener este cáncer incluso antes de que comience.
Hacerse colonoscopias regularmente puede reducir las posibilidades de padecer cáncer de colon. Un amplio estudio realizado con casi 7.000 personas con EII reveló que quienes se habían sometido a una colonoscopia en los últimos tres años tenían menos probabilidades de padecer cáncer colorrectal. La misma investigación descubrió que las colonoscopias frecuentes pueden salvarle la vida incluso si llega a padecer cáncer: Las personas con EII que se sometieron a una colonoscopia entre 6 y 36 meses antes de que se les diagnosticara el cáncer tenían menos probabilidades de morir por esta causa.
Pregunte a su gastroenterólogo si le conviene incluir la cromoendoscopia en el procedimiento. Esto significa que durante la colonoscopia se le rociará un colorante azul en el colon. El color ayuda a su médico a detectar lesiones planas y precancerosas que de otro modo serían difíciles de ver.
Reduzca otros riesgos. Reduzca otros factores de riesgo en la medida de lo posible. Por ejemplo:
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Manténgase físicamente activo.
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Mantenga su peso en un rango saludable.
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Incluya en su dieta muchas verduras, cereales integrales y fruta, y limite las carnes rojas y procesadas.
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Evite el alcohol o limítelo a no más de una bebida al día en el caso de las mujeres y hasta dos en el de los hombres.
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No fume.
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