El coronavirus puede causar una enfermedad respiratoria grave que necesita un respirador. He aquí cómo funcionan y cuándo puede necesitar uno.
¿Qué hace un ventilador?
El nuevo coronavirus que está detrás de la pandemia provoca una infección respiratoria denominada COVID-19. El virus, denominado SARS-CoV-2, se introduce en las vías respiratorias y puede dificultar la respiración.
Las estimaciones hasta ahora muestran que alrededor del 6% de las personas que tienen COVID-19 enferman gravemente. Y aproximadamente 1 de cada 4 puede necesitar un respirador para ayudarle a respirar. Pero el panorama está cambiando rápidamente a medida que la infección sigue extendiéndose por todo el mundo.
¿Qué es un ventilador?
Es una... máquina que te ayuda a respirar si no puedes hacerlo por ti mismo. Tu médico puede llamarlo ventilador mecánico. La gente también suele referirse a él como respirador o máquina de respiración. Técnicamente, un respirador es una máscara que el personal médico utiliza cuando atiende a alguien con una enfermedad contagiosa. Un respirador es una máquina de cabecera con tubos que se conectan a las vías respiratorias.
Por qué se necesita un respirador?
Cuando tus pulmones inhalan y exhalan aire normalmente, toman el oxígeno que tus células necesitan para sobrevivir y expulsan el dióxido de carbono. La COVID-19 puede inflamar las vías respiratorias??????? y ahogar los pulmones en fluidos.
Un ventilador ayuda a bombear mecánicamente el oxígeno a tu cuerpo. El aire fluye a través de un tubo que va por la boca y baja por la tráquea. El ventilador también puede exhalar por usted, o puede hacerlo usted mismo.
El ventilador puede configurarse para que realice un determinado número de respiraciones por minuto. Su médico también puede decidir programar el ventilador para que entre en acción cuando usted necesite ayuda. En este caso, la máquina le insuflará aire en los pulmones automáticamente si no ha respirado en un tiempo determinado.
El tubo de respiración puede ser incómodo. Mientras esté conectado, no podrá comer ni hablar. Algunas personas con respiradores no pueden comer ni beber normalmente. Si es así, tendrá que recibir los nutrientes por vía intravenosa, que se introduce con una aguja en una de las venas.
Cuánto tiempo necesita un respirador?
Un ventilador no cura la COVID-19 u otras enfermedades que causaron su problema respiratorio. Te ayuda a sobrevivir hasta que te mejores y tus pulmones puedan trabajar por sí mismos.
Cuando el médico considere que estás lo suficientemente bien, probará tu respiración. El respirador permanece conectado, pero ajustado para que puedas intentar respirar por ti mismo. Cuando respires con normalidad, te quitarán los tubos y apagarán el respirador.
