El coronavirus (COVID-19) puede causar problemas gastrointestinales como diarrea, vómitos y dolor abdominal con más frecuencia de lo que se conoce, según muestran las primeras investigaciones realizadas en China.
COVID-19 y los síntomas gastrointestinales
Además de otros síntomas (como fiebre, tos seca y dificultad para respirar), el malestar estomacal puede ser un signo distintivo de COVID-19.
Un estudio reciente mostró que 1 de cada 5 personas que dieron positivo en la prueba de COVID-19 tenía al menos un síntoma gastrointestinal, como diarrea, vómitos o dolor de estómago. El 25,9% de las personas hospitalizadas tenían problemas gastrointestinales.
Enlace gastrointestinal
Una vez que cualquier virus infecta el cuerpo, puede destruir las células sanas y hacer múltiples copias de sí mismo. El COVID-19 ataca principalmente a las células que recubren las vías respiratorias. Esto dificulta la respiración y puede provocar una neumonía. Pero los investigadores creen que la enfermedad también puede dañar el tracto digestivo y el tejido hepático.
La falta de apetito es el síntoma más común, seguido de la pérdida del gusto y el olfato. Hasta el 34% experimenta diarrea, que dura una media de 5 días.
Las personas con síntomas digestivos tenían más probabilidades de dar positivo en la prueba de heces del coronavirus, lo que significa que tenían ARN del SARS-CoV-2 en sus cacas. También tardaron más tiempo en eliminar el virus de sus cuerpos, en comparación con los que no tenían síntomas gastrointestinales.
Lo que debe hacer
Si tienes diarrea, náuseas o vómitos, no significa que tengas COVID-19. Pero es aconsejable que prestes más atención a tus síntomas durante esta pandemia, especialmente si tienes una enfermedad que aumenta tus posibilidades de infección o si vives en una zona donde el coronavirus está muy extendido.
Quédese en casa... La mayoría de las personas que dan positivo en la prueba del coronavirus enferman levemente y mejoran sin necesidad de tratamiento. Evite salir a menos que sea necesario, por ejemplo, para visitas médicas urgentes.
Si puede, utilice un cuarto de baño separado si vive con otras personas para evitar la propagación de la enfermedad a través de sus cacas.
Lávate las manos a menudo: lo mejor es usar agua y jabón durante al menos 20 segundos, especialmente después de ir al baño, sonarse la nariz o estornudar, y antes de comer o cocinar. Lo siguiente mejor es un desinfectante de manos con al menos un 60% de alcohol.
Limpia y desinfecta las superficies con regularidad, como el asiento del váter y la palanca de la cisterna, los pomos de las puertas del baño, los teléfonos, los mostradores y otras cosas que toques a menudo.
Continuación
Bebe mucho líquido... Si tienes diarrea o estás vomitando, es importante reponer los líquidos perdidos. Lo mejor es una solución de rehidratación oral de la farmacia, porque contiene la sal y el azúcar que el cuerpo pierde con la diarrea. También puedes tomar zumos de frutas o refrescos aguados, junto con galletas saladas y caldos.
Prueba alimentos como los plátanos, el arroz blanco, la compota de manzana y las tostadas, que pueden ayudarte a limitar las ganas de hacer caca y a reponer los carbohidratos que tu cuerpo necesita. También puedes probar la avena, las patatas hervidas o asadas y el pollo al horno sin piel.
Cuándo llamar a su médico
Si las molestias estomacales se deben a un bicho gastrointestinal o a una intoxicación alimentaria, lo normal es que te sientas mejor en 48 horas. Si no es así, llama a tu médico. Podría tratarse de una infección bacteriana más grave o de un signo temprano de COVID-19. También debes acudir a ellos inmediatamente si:
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Puede estar gravemente deshidratado. Los signos incluyen... orina oscura, debilidad extrema, boca... y lengua secas, y mareos.
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Tiene diarrea sanguinolenta o negra, o un fuerte dolor de vientre
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Tiene fiebre, tose o siente que le falta el aire
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Llame al médico de inmediato si el niño tiene diarrea o fiebre.
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