Una vez que te contagias de Coronavirus y te curas, ¿podrías volver a infectarte? Además, ha leído sobre la inmunidad de rebaño. Justo lo que es y cómo funciona?
Inmunidad al coronavirus y reinfección
Las vacunas son la mejor opción para ayudar a desarrollar la inmunidad contra el coronavirus. Además, se espera que las personas que han estado expuestas al COVID-19 también desarrollen una inmunidad contra él. Cuando se tiene inmunidad, el cuerpo puede reconocer y combatir el virus.
Las personas que han tenido COVID-19 pueden volver a enfermar e infectar a otras personas. La incidencia de la reinfección ha sido relativamente baja.
Sin embargo, los primeros datos sugieren que la variante omicron tiene más probabilidades de reinfectar a alguien que la anterior cepa dominante de COVID, la variante delta. Además, un estudio sugiere que puedes reinfectarte con COVID en 3 meses o menos si no estás vacunado. Los investigadores que realizaron el estudio creen que las reinfecciones serán cada vez más frecuentes a medida que la inmunidad desaparezca y surjan nuevas variantes.
Dado que muchas personas que tienen COVID-19 tienen síntomas leves o no los tienen, los análisis de anticuerpos pueden ser la mejor manera de averiguar hasta dónde se ha propagado el coronavirus. Estos análisis de sangre pueden mostrar quién ha estado expuesto al virus y quién no.
Cómo nos hacemos inmunes?
Cuando los gérmenes entran en tu cuerpo, tu sistema inmunitario entra en acción. He aquí cómo funciona:
-
Las bacterias y los virus, como el que causa el COVID-19, tienen en su superficie unas proteínas llamadas antígenos. Cada tipo de germen tiene su propio antígeno único.
-
Los glóbulos blancos de su sistema inmunitario fabrican unas proteínas llamadas anticuerpos para combatir el antígeno. Los anticuerpos se adhieren a los antígenos del mismo modo que una llave encaja en una cerradura, y destruyen el germen invasor.
-
Una vez que has estado expuesto a un virus, tu cuerpo fabrica células de memoria. Si vuelves a exponerte a ese mismo virus, estas células lo reconocen. Le dicen a tu sistema inmunológico que produzca anticuerpos contra él.
Las vacunas funcionan de forma muy parecida. Exponen a su cuerpo a un antígeno que entrena a su sistema inmunitario para combatir ese germen en el futuro. Como las vacunas contienen versiones debilitadas o muertas de los virus, te vuelves inmune sin enfermar.
Si has tenido COVID-19, ¿estás inmunizado?
La COVID-19 afecta a diferentes personas de diferentes maneras. Además, hay diferentes cepas. Los expertos en salud no saben si realmente nos volvemos inmunes a COVID-19 después de infectarnos. Y si tenemos inmunidad, no sabemos cuánto tiempo puede durar... Ha habido informes de reinfecciones. Algunas de ellas con las mismas cepas.
Continúa
Los tipos de coronavirus previamente conocidos parecen desencadenar cierta inmunidad. Los estudios demuestran que las personas están protegidas contra los coronavirus que causan el resfriado común hasta un año después de una infección. Y nuestros cuerpos tienen anticuerpos contra el virus que causa el síndrome respiratorio agudo severo (SARS) hasta 4 años.
La mayoría de las personas que se han recuperado del COVID-19 tienen anticuerpos contra el virus. Pero no hay pruebas de que esto les proteja si vuelven a exponerse a él.
El Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID) y el Instituto Nacional del Cáncer (NCI) estudiaron a un grupo de personas que se habían recuperado del COVID-19 y encontraron respuestas inmunitarias significativas en la mayoría de los participantes. Aunque sus niveles se mantuvieron bastante estables a lo largo del tiempo, disminuyeron ligeramente entre 6 y 8 meses después de la infección.
Al principio, algunos investigadores pensaron que los anticuerpos del plasma convaleciente (la parte líquida de la sangre) de las personas que se habían recuperado del COVID-19 podrían ayudar a los enfermos de la enfermedad. Pero ahora la Organización Mundial de la Salud lo desaconseja. Los investigadores afirman que el plasma de convalecencia no mejora la supervivencia ni reduce la necesidad de un respirador. ?
¿Podría protegernos la inmunidad de la manada?
La inmunidad de rebaño se produce cuando una gran parte de la población -la manada- es inmune a un virus. Esto puede ocurrir porque estas personas se vacunaron o porque ya estaban infectadas. La inmunidad de rebaño dificulta la propagación de un virus. Así, incluso los que no han estado enfermos o vacunados tienen cierta protección.
Cuanto más contagioso es un virus, más personas tienen que ser inmunes para que la inmunidad de grupo surta efecto. El virus del SARS-CoV-2 es tan contagioso que los expertos estiman que entre el 80% y el 90% de las personas de una comunidad deberán ser inmunes para tener protección de rebaño. Disponer de... vacunas debería ayudar a alcanzar finalmente ese objetivo...".
¿Cómo se comprueba la inmunidad?
Las pruebas de anticuerpos, también llamadas pruebas de serología, miden los anticuerpos contra el coronavirus en la sangre. Si tienes anticuerpos, significa que has estado expuesto al virus y tu sistema inmunitario ha fabricado anticuerpos contra él. Las pruebas de anticuerpos son diferentes de las que utilizan los médicos para detectar el virus en sí.
Continúa
Como el COVID-19 es tan nuevo, los científicos no han tenido mucho tiempo para comprobar la precisión de las pruebas de anticuerpos. Podrían tener resultados falsos positivos. Eso es cuando alguien da positivo en las pruebas de anticuerpos pero no los ha desarrollado realmente.
Las pruebas de anticuerpos realizadas demasiado pronto después de una enfermedad también pueden dar resultados falsos. Se necesitan entre 5 y 10 días después de la infección para desarrollar anticuerpos contra el virus del SRAS-CoV-2.
Las pruebas de anticuerpos podrían dar a la gente una falsa sensación de seguridad. Podrían volver al trabajo y empezar a viajar de nuevo cuando todavía podrían contagiarse o propagar el virus. Y como las personas pueden transmitir el COVID-19 a otras sin mostrar síntomas, los resultados falsos positivos podrían dar lugar a más brotes del virus.
