La neumonía intersticial bilateral, también conocida como neumonía doble, puede producirse como resultado de una infección por COVID-19 (coronavirus). Afecta a ambos pulmones y puede causar problemas para respirar, fatiga y cicatrices permanentes. Descubre cómo se diagnostica y se trata.
Neumonía intersticial bilateral
La neumonía intersticial bilateral es una infección grave que puede inflamar y dejar cicatrices en los pulmones. Es uno de los muchos tipos de enfermedades pulmonares intersticiales, que afectan al tejido que rodea los pequeños sacos de aire de los pulmones. Puedes contraer este tipo de neumonía como consecuencia de la COVID-19.
Los tipos bilaterales de neumonía afectan a ambos pulmones. En la neumonía intersticial bilateral, el tejido que rodea los alvéolos (tejido intersticial) se irrita y puede llenarse de pus y otros líquidos. A medida que la neumonía empeora, los pulmones pueden desarrollar cicatrices permanentes.
Cuando el tejido intersticial se cicatriza, puede endurecerse y dificultar la respiración. Su estado puede empeorar rápidamente y provocar una insuficiencia respiratoria.
Enlaces a COVID-19
La infección por bacterias o virus es una de las causas de la neumonía. Las personas infectadas tosen o estornudan partículas en el aire que usted respira o en las superficies que toca. Como consecuencia, se puede contraer una neumonía.
El nuevo coronavirus también se transmite por contacto con las gotitas que se esparcen en el aire o en una superficie cuando alguien infectado tose o estornuda. La mayoría de las personas que se contagian sólo tienen síntomas leves similares a los de un resfriado o una gripe. Pero otras acaban padeciendo una neumonía grave como complicación de la COVID-19.
Síntomas
Los síntomas de la neumonía intersticial bilateral suelen ser:
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Fiebre
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Tos seca
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Dificultad para respirar
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Dificultad para respirar
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Fatiga
Los signos de alerta de COVID-19 son similares.
Diagnóstico
En las personas con síntomas graves de COVID-19, los médicos pueden utilizar la tomografía computarizada para buscar signos de neumonía. Estas potentes radiografías muestran signos visuales del daño en los pulmones.
Cuando las personas con neumonía intersticial bilateral se someten a TC, los médicos a menudo pueden ver manchas blancas que llaman "vidrio deslustrado". Éstas son un signo de las llagas en los pulmones.
Si tiene síntomas de enfermedad pulmonar intersticial pero no se cree que tenga COVID-19, su médico empezará por hacerle un examen físico. También puede hacerle algunas pruebas para descartar otros problemas. Estas incluyen radiografías de tórax y tomografías computarizadas, así como:
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Prueba de función pulmonar. Estas pruebas miden el funcionamiento de sus pulmones. El médico puede pedirle que exhale en un tubo para este tipo de pruebas.
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Broncoscopia. En esta prueba, el médico introduce un tubo largo y flexible en los pulmones para lavar las vías respiratorias con solución salina. Extraerán el líquido y lo examinarán. Buscan niveles elevados de glóbulos blancos en los pulmones. Esto se observa en aproximadamente la mitad de las personas con neumonía intersticial.
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Biopsia. No siempre es necesaria, pero su médico puede extraer un pequeño trozo de tejido pulmonar durante la broncoscopia para comprobar si hay signos de inflamación o cicatrización.
Continuación
Tratamiento
No hay tratamiento para la COVID-19. Si tienes una neumonía como consecuencia del virus, el médico puede ayudarte a respirar administrándote oxígeno a través de una mascarilla o tubos. Si es muy grave, podrías necesitar un respirador.
Algunos estudios preliminares han demostrado que un medicamento antibiótico llamado azitromicina podría ayudar. Los investigadores también están estudiando otros fármacos, como el antipalúdico cloroquina. Pero se necesita mucha más investigación.
Si se le diagnostica una neumonía intersticial, el médico puede recetarle corticosteroides orales como la prednisona. Pero no funcionan para todo el mundo. Además, pueden tener muchos efectos secundarios.
Los fármacos que suprimen el sistema inmunitario también pueden ayudar. Estos incluyen:
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Azatioprina (Imuran)
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Ciclofosfamida (Cytoxan)
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Micofenolato mofetilo (CellCept)
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Ácido micofenólico (Myfortic)
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Rituximab (Rituxan)
Algunas personas toman esteroides junto con uno de estos medicamentos.
Una vez que los pulmones están cicatrizados, no se puede revertir el daño. Pero los fármacos antifibróticos como el nintedanib (Ofev) y la pirfenidona (Esbriet) ayudan a evitar que las cicatrices empeoren.
Otros tratamientos son la oxigenoterapia y la rehabilitación pulmonar, que incluye ejercicios respiratorios para mejorar la fuerza de los pulmones. Si nada más le funciona, es posible que necesite un trasplante de pulmón.
Prevención
Para mantener sus pulmones sanos, no fume. Para prevenir cualquier infección, incluida la COVID-19:
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Lávate las manos a menudo con agua y jabón durante al menos 20 segundos.
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Evite tocarse las manos, los ojos o la boca hasta que se haya lavado las manos.
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Utiliza geles desinfectantes de manos que tengan al menos un 60% de alcohol si no estás en un lugar donde puedas lavarte las manos.
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Aléjate de otras personas que estén enfermas. Mantén una distancia de seguridad cuando salgas.
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Quédate en casa si estás enfermo, excepto para ir al médico.
