El COVID-19 es una enfermedad respiratoria grave, pero ¿cómo afecta realmente a sus pulmones si se infecta? He aquí lo que el coronavirus puede hacer a sus pulmones en los casos leves a moderados, graves y críticos.
¿Qué le hace el COVID-19 a sus pulmones?
La COVID-19 es una enfermedad respiratoria, que llega especialmente a las vías respiratorias, que incluyen los pulmones.
COVID-19 puede causar una serie de problemas respiratorios, desde leves hasta críticos. Los adultos mayores y las personas que tienen otras condiciones de salud como enfermedades del corazón, cáncer y diabetes pueden tener síntomas más graves.
Esto es lo que el nuevo coronavirus hace a tus pulmones.
El SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, forma parte de la familia de los coronavirus.
Cuando el virus entra en el cuerpo, entra en contacto con las membranas mucosas que recubren la nariz, la boca y los ojos. El virus entra en una célula sana y la utiliza para fabricar nuevas partes del virus. Se multiplica y los nuevos virus infectan las células cercanas.
Piensa en tus vías respiratorias como un árbol invertido. El tronco es la tráquea. Se divide en ramas cada vez más pequeñas en los pulmones. Al final de cada rama hay unos pequeños sacos de aire llamados alvéolos. Por aquí pasa el oxígeno a la sangre y sale el dióxido de carbono.
El nuevo coronavirus puede infectar la parte superior o inferior de las vías respiratorias. Se desplaza por las vías respiratorias. El revestimiento puede irritarse e inflamarse. En algunos casos, la infección puede llegar hasta los alvéolos.
La COVID-19 es una enfermedad nueva, y los científicos están aprendiendo cada día más sobre lo que puede hacer a sus pulmones. Creen que los efectos en su cuerpo son similares a los de otras dos enfermedades por coronavirus, el síndrome respiratorio agudo severo (SARS) y el síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS).
Casos leves y moderados
A medida que la infección recorre su tracto respiratorio, su sistema inmunológico se defiende. Sus pulmones y vías respiratorias se hinchan y se inflaman. Esto puede comenzar en una parte del pulmón y extenderse.
Alrededor del 80% de las personas que tienen COVID-19 tienen síntomas leves o moderados. Puede tener tos seca o dolor de garganta. Algunas personas tienen neumonía, una infección pulmonar en la que se inflaman los alvéolos.
Los médicos pueden ver signos de inflamación respiratoria en una radiografía de tórax o en un TAC. En un TAC de tórax, pueden ver algo que llaman opacidad de vidrio esmerilado porque se parece al vidrio esmerilado de una puerta de ducha.
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Casos graves
Alrededor del 14% de los casos de COVID-19 son graves, con una infección que afecta a ambos pulmones. A medida que la inflamación empeora, los pulmones se llenan de líquido y desechos.
También puedes tener una neumonía más grave. Los sacos de aire se llenan de moco, líquido y otras células que intentan combatir la infección. Esto puede dificultar la absorción de oxígeno por parte del organismo. Puede tener problemas para respirar o sentir que le falta el aire. También puede respirar más rápido.
Si el médico te hace una tomografía del tórax, los puntos opacos de los pulmones parecen empezar a conectarse entre sí.
Casos críticos
En los casos críticos de COVID-19 -alrededor del 5% del total de casos- la infección puede dañar las paredes y el revestimiento de los sacos aéreos de tus pulmones. A medida que el cuerpo intenta combatirla, los pulmones se inflaman más y se llenan de líquido. Esto puede dificultar el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono.
Puede sufrir una neumonía grave o el síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA). En los casos más graves, los pulmones necesitan la ayuda de una máquina llamada ventilador para hacer su trabajo.
Hay pruebas de que entre el 20 y el 30% de los pacientes en estado crítico pueden desarrollar coágulos en los pulmones, el corazón, el cerebro y las piernas, algunos de los cuales son potencialmente mortales.
COVID-19 Complicaciones
Puede tardar en sentirse mejor después de tener una neumonía. Puede sentirse más cansado de lo habitual durante un tiempo. También es posible que no puedas hacer ejercicio como antes.
Algunas personas tuvieron tos incluso después de recuperarse de la COVID-19. Otros tuvieron cicatrices en los pulmones. Los médicos todavía están estudiando si estos efectos son permanentes o pueden curarse con el tiempo... Unas pocas personas han necesitado incluso trasplantes de pulmón debido a los graves daños en los tejidos causados por COVID-19.
