Respuestas a las preguntas sobre la variante Omicron de COVID-19, incluyendo los síntomas, la rapidez con la que se propaga y su mayor gravedad respecto a las variantes anteriores.
La variante COVID-19 Omicron
El 26 de noviembre de 2021, la Organización Mundial de la Salud (OMS) calificó la mutación Omicron del virus COVID-19 como variante preocupante. Los expertos encontraron por primera vez esta variante en especímenes de Botsuana a principios de noviembre. Los CDC creen que cualquier persona infectada con Omicron puede propagar el virus, independientemente de su estado de vacunación o de los síntomas.
Cuáles son los síntomas de Omicron?
En los primeros estudios, TheBritish Medical Journal (The BMJ) descubrió que los síntomas parecidos a los del resfriado eran comunes en los enfermos de Omicron. Informaron de que los cinco principales síntomas relacionados con la variante eran:
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Goteo nasal
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Dolor de cabeza
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Fatiga leve o severa
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Dolor de garganta
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Estornudos
Pero otros síntomas comunes de la COVID-19, como la tos, la fiebre y la pérdida del olfato o del gusto, siguen siendo signos importantes a los que hay que prestar atención con la variante Omicron.
Los expertos de la OMS han dicho que no hay datos que sugieran que Omicron cause síntomas diferentes de los producidos por otras variantes de COVID-19.
¿Cómo de grave es Omicron?
Los expertos aún no saben si Omicron causa una enfermedad más grave en comparación con las variantes anteriores. Los primeros casos notificados procedían de estudiantes universitarios que eran más jóvenes y solían presentar síntomas leves. Pero los investigadores necesitan más datos para comprender cómo afecta Omicron a diferentes grupos de personas.
Sobre todo en lo que se refiere a los casos de reinfección o de aparición de nuevos casos en personas totalmente vacunadas. Un primer estudio ha revelado que una infección previa sólo proporciona una tasa de protección del 19%. Esto sitúa las posibilidades de reinfección en casi 5 veces y media más con esta variante que con la variante Delta.
Es importante recordar que incluso un caso relativamente leve de COVID-19 puede causar COVID de larga duración: síntomas que duran semanas o meses después de que haya pasado la primera enfermedad.
Con qué rapidez se propaga el Omicron?
Es probable que Omicron se propague más fácilmente que el virus COVID-19 original. Pero los expertos aún no saben si es más contagioso que otras variantes más recientes, como Delta.
Un estudio sugiere que el periodo de incubación de Omicron oscila entre 0 y 8 días, con una media de 3 días.
¿Qué sabemos sobre Omicron sigiloso u Omicron BA.2?
Los científicos lo llaman Omicron BA.2, en contraposición a la variante original de Omicron, a la que llaman BA.1. Al principio, los científicos pensaron que BA.2 no era tan contagiosa como BA.1 y que desaparecería pronto. Eso no ocurrió. A partir de enero de 2022, el BA.2 parecía ser al menos tan fácil de transmitir como su primo, el BA.1.
Continúa
Un estudio realizado en enero de 2022 en Dinamarca no mostró ninguna diferencia en el número de hospitalizaciones causadas por el BA.2, en comparación con el BA.1. También mostró que a medida que aumentaban los casos de BA.2, disminuían los de BA.1. Sin embargo, otros países (Gran Bretaña, Noruega y Suecia) informan de un aumento más lento del BA.2.
Los primeros estudios muestran que las vacunas y refuerzos actuales parecen funcionar al menos igual de bien contra la nueva variante Omicron, protegiendo contra una primera infección así como contra una enfermedad grave si se infecta.
Cómo diagnostican los médicos el Omicron?
Para saber si tienes el virus, tendrás que hacerte la prueba COVID-19. Puedes acceder a pruebas caseras o acudir a un médico para que te haga una. Si das positivo, habrá que hacer más pruebas para saber si tu caso está causado por la variante Omicron. Pero este proceso lleva mucho tiempo y es caro. Los expertos no suelen hacerlo por cada caso positivo de COVID-19. Además, las pruebas se realizan de forma anónima para proteger la privacidad de las personas, por lo que no obtendrás esa información.
¿Cómo tratan los médicos a Omicron?
Los investigadores siguen estudiando la eficacia de los tratamientos actuales con COVID-19 en los casos de Omicron. Debido a los cambios genéticos de la variante Omicron, algunos tratamientos seguirán siendo eficaces mientras que otros pueden ser menos útiles.
Los corticosteroides y los bloqueadores del receptor de la IL6 siguen ayudando a las personas con infecciones graves por COVID-19.
La vacuna contra la COVID-19, ¿protege contra la Omicron?
Es probable que se produzcan casos de Omicron en personas totalmente vacunadas. Pero los expertos creen que la vacuna COVID-19 seguirá protegiéndole contra la enfermedad grave, la hospitalización y la muerte tras la infección por esta variante. Por ello, es importante vacunarse contra la COVID-19 y recibir refuerzos.
¿Cómo se puede prevenir el Omicron?
Hay muchas cosas que puedes hacer para protegerte de Omicron y otras variantes de COVID-19:
Vacunarse. Las vacunas siguen siendo la mejor medida de salud pública para proteger a las personas de las enfermedades graves de COVID-19.
Utiliza una mascarilla. La mascarilla te protegerá a ti y a los que te rodean de todas las variantes. Los CDC sugieren que lleve una mascarilla en lugares públicos cerrados, independientemente de si se ha vacunado contra la COVID-19 o no.
Distancia social. Es importante mantener la distancia social para detener la propagación de Omicron.
Hazte una prueba. Las autopruebas o las pruebas realizadas por profesionales médicos pueden indicarte si tienes COVID-19 o no. Estas herramientas pueden ayudarte a tomar medidas para proteger a los demás de Omicron y otras variantes.
Otras medidas de seguridad. Abre las ventanas para mejorar la ventilación, mantén las manos limpias, aléjate de las zonas concurridas o mal ventiladas y tose o estornuda en el codo o en un pañuelo.
