Los niños propagan los gérmenes como si fuera su trabajo. Pero con estos hábitos y un poco de diversión, pueden ayudarse a sí mismos a estar bien.
Enseña a tus hijos a evitar los resfriados
Por Danny Bonvissuto
Donde hay niños, hay gérmenes... y muchos.
Esos gérmenes provocan millones de casos de resfriado y gripe. Los niños menores de 6 años se resfrían hasta ocho veces al año, por término medio. Eso es un montón de caras tristes y días de enfermedad.
Puede que te cueste un poco de paciencia -y muchos recordatorios-, pero puedes enseñar a tus hijos hábitos que les ayuden a evitar los gérmenes y a mantenerse sanos. Y, aunque no lo creas, puedes hacer que sea divertido.
1. Sé un germólogo.
Tanto si los llamas bichos como si los llamas piojos, los niños pueden entender los gérmenes a su propio nivel. Explícales que los gérmenes son cosas diminutas que no puedes ver, aunque están por todas partes. Algunos son buenos y otros malos. Los gérmenes que causan el resfriado y la gripe pueden estar en tus manos y entrar en tu cuerpo cuando te tocas la nariz o la boca.
2. Lávate las manos.
Lavarse las manos es la mejor manera de evitar que los gérmenes se propaguen. Y es fácil: basta con frotarse las manos durante 20 segundos con agua y jabón. No hace falta que sea un jabón antibacteriano. No hace falta que sea agua caliente.
Utiliza un jabón de colores o formas divertidas, dice la doctora Emily Hsu, pediatra de Long Beach, California. También puedes encontrar pinturas de jabón para los dedos que hacen muchas burbujas.
Instruye a tus hijos sobre la forma correcta de hacerlo:
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Mójate las manos con agua tibia o fría.
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Cierra el grifo.
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Coge un poco de jabón.
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Frótate las manos, creando espuma. Extiéndela entre los dedos y también en el dorso de las manos.
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Hazlo durante al menos 20 segundos y luego aclara el jabón.
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Utiliza una toalla limpia para secarte las manos.
Veinte segundos pueden parecer mucho tiempo para un niño. Haz que el tiempo vuele cantando dos veces el Cumpleaños Feliz, la canción del abecedario o la cuenta atrás con un cronómetro.
Además, enséñales cuándo deben hacerlo:
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Cuando tengan las manos sucias
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Antes de que coman o toquen los alimentos
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Después de que usen el baño
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Después de que tosan en las manos o se suenen la nariz
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Después de que salgan del patio de recreo
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Antes y después de que pasen tiempo con alguien que está enfermo
Acostúmbrese a lavarse las manos en familia antes de cada comida, dice Hsu.
3. Usa desinfectante de manos.
A veces tienes las manos sucias, pero no puedes llegar a un lavabo con jabón. Entrena a los niños para que cojan el desinfectante de manos. Está disponible en la mayoría de las aulas, y los tubos de tamaño de viaje pueden engancharse fácilmente a la bolsa de los pañales o a la mochila.
Algunas marcas utilizan aromas adecuados para los niños para hacerlo más interesante. Compra el que tenga al menos un 60% de alcohol para eliminar el mayor número posible de gérmenes.
Un recordatorio: Es importante que los niños entiendan que el desinfectante de manos es sólo para las manos. Cuanto más divertido parezca, más tentados estarán de probarlo. Más de un bocado puede provocar una intoxicación por alcohol.
4. Tose en el codo.
Yo lo llamo el método de la tos vampírica, dice la doctora Tempe Chen, especialista en enfermedades infecciosas pediátricas del MemorialCare Miller Childrens & Womens Hospital de Long Beach. Básicamente, tose en la curva del codo en lugar de en las manos. Esto mantiene los gérmenes fuera de tus manos y evita que las gotas respiratorias se propaguen en el aire.
5. Utiliza un pañuelo de papel.
Para los niños, todo es un pañuelo: sus mangas, su peluche favorito, los cojines del sofá. Para mantener todos los gérmenes en un solo lugar, un pañuelo de papel es el mejor sitio para ponerlos.
Los gérmenes pueden volar de 60 a 100 mph, dice Hsu. Si hicieras un vídeo en tiempo real de la niebla de una tos o un estornudo, verías que van a todas partes.
Guarda pañuelos de papel en lugares visibles de tu casa y en el coche. Entrégalos a tus hijos para que se acostumbren a estornudar y toser en ellos.
6. Compartir no siempre es cuidar.
Los juguetes deben compartirse, pero los gérmenes no. Explica a tus hijos que compartir pajitas, vasos, comida, tenedores y cucharas significa propagar gérmenes. Esto significa que pueden enfermar y también sus amigos.
7. Cuídate.
Ayuda a tus hijos a entender que el sueño es importante. Mientras duermes, tu cuerpo se tranquiliza y se concentra en mantenerte bien. Lo mismo ocurre con el consumo de alimentos saludables. Cada manzana, plátano y trozo de brócoli es una victoria en la guerra contra los gérmenes.
Chen también recomienda encarecidamente hacer de la vacuna contra la gripe un hábito anual para toda la familia.
No hay nada peor que ver a un niño enfermo con una enfermedad que podría haberse evitado, dice.
