Obtenga más información del médico sobre las complicaciones relacionadas con la gripe que requieren una llamada a su médico.
Cada año, más de 200.000 personas en Estados Unidos acaban en el hospital a causa de la gripe. Decenas de miles mueren. Los bebés, los ancianos y las personas con ciertas enfermedades o sistemas inmunitarios debilitados son los que corren más riesgo. Pero una emergencia de gripe puede ocurrirle a cualquiera. Por eso es importante conocer los signos de los problemas.
Síntomas normales de la gripe
Diferentes cepas del virus de la influenza causan la gripe. Se contrae cuando se inhala el germen o se coge en las manos y luego se toca los ojos, la nariz o la boca. Los síntomas suelen aparecer entre 1 y 4 días después.
La gripe puede ser difícil de distinguir de un resfriado. Pero suele aparecer más rápido y ser más grave. La llamada "gripe estomacal" no es lo mismo que la gripe. La gripe rara vez causa problemas de estómago en los adultos.
Los síntomas normales de la gripe son:
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Fiebre alta
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Dolor de cabeza
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Cansancio (puede ser extremo)
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Tos
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Dolor de garganta
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Goteo o congestión nasal
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Dolores en el cuerpo
Tratamientos contra la gripe
Aunque las vacunas contra la gripe pueden prevenir ciertas cepas, no hay mucho que puedas hacer después de enfermar. Si las tomas dentro de las 48 horas siguientes al inicio de los síntomas, fármacos como oseltamivir (Tamiflu), peramivir (Rapivab) y zanamivir (Relenza) pueden aliviar algunos síntomas. También puedes:
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Tomar analgésicos de venta libre como el ibuprofeno o el paracetamol, para aliviar los dolores corporales, el dolor de cabeza y la fiebre.
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Tome antihistamínicos y descongestionantes de venta libre para ayudar a la congestión.
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Bebe muchos líquidos.
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Descansa lo suficiente.
Los antibióticos no tratan la gripe. Sólo funcionan contra las bacterias, y la gripe está causada por un virus. Es posible que necesites antibióticos si contraes una infección secundaria en el oído, los senos paranasales o los pulmones (como neumonía o bronquitis).
¿Quién corre el riesgo?
Por lo general, no es necesario acudir al médico si se contrae la gripe. Tu cuerpo combatirá el virus por sí solo si descansas lo suficiente. Pero a veces usted -o un miembro de su familia- puede tener problemas graves como consecuencia de la gripe. Las personas más propensas a padecerlos son:
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Los recién nacidos y los niños de hasta 5 años (especialmente los menores de 2 años)
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Personas mayores de 65 años
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Mujeres embarazadas
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Personas que viven en centros de atención de larga duración
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Cuidadores
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Personas con enfermedades crónicas como asma, enfermedades neuromusculares, problemas cardíacos o enfermedades pulmonares
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Personas con un sistema inmunitario debilitado, ya sea por una enfermedad o por su tratamiento
Cuáles son algunas complicaciones graves?
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Neumonía, una infección de los pulmones. Si no se trata, puede ser mortal.
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Inflamación muscular (miositis)
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Enfermedades del sistema nervioso central
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Problemas cardíacos como infartos, inflamación del músculo cardíaco (miocarditis) e inflamación del saco que rodea al corazón (pericarditis)
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Empeoramiento de enfermedades crónicas como la insuficiencia cardíaca congestiva, el asma o la diabetes
Cuándo llamar al médico
Si usted o su hijo presentan alguno de los siguientes síntomas, busque atención médica de inmediato. Puede tener una complicación grave que requiera tratamiento.
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Toser sangre
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Crup, que provoca una tos fuerte y ladradora
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Sibilancias
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Dificultad para respirar, falta de aire o respiración rápida
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Dolor o presión en el pecho
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Confusión
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Labios o uñas de color azulado
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Fiebre alta
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Convulsiones por la fiebre (suele afectar a los niños)
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Fiebre o tos que se agudiza o no desaparece
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Síndrome de Reye
Esta grave enfermedad se presenta con mayor frecuencia en los niños. Puede seguir a una infección por gripe u otras enfermedades víricas como la varicela. Suele ocurrir después de que el niño tome aspirina. El síndrome de Reye afecta al hígado y al cerebro. Es poco frecuente, pero puede poner en peligro la vida.
Los síntomas incluyen:
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Náuseas y vómitos
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Confusión y delirio
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Desgana
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Cambios de personalidad como la agresividad
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Convulsiones
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Inconsciencia
Debido a su relación con el síndrome de Reye, nunca dé aspirina a los niños o adolescentes a menos que su médico diga que está bien.
Qué hacer en caso de emergencia por la gripe
Si usted o un miembro de su familia tiene cualquier signo o síntoma de una emergencia de gripe, llame al 911 de inmediato o vaya a la sala de emergencias. No espere.
