El médico explica cuándo utilizar los medicamentos de venta libre para la tos y cómo usarlos correctamente: los diferentes tipos y lo que cada uno puede hacer realmente.
No todos los medicamentos son iguales
La función de los medicamentos para la tos es aliviar los síntomas mientras el cuerpo se cura.
Como le mostrará un vistazo a las estanterías de las farmacias, hay muchísimas marcas de medicamentos de venta libre para la tos. Pero sólo hay tres tipos básicos:
Expectorantes
ayudan a diluir la mucosidad, facilitando la tos. El ingrediente guaifenesina es el único expectorante en Estados Unidos, así que búsquelo en la etiqueta si necesita un expectorante.
Supresores
ayudan a reducir el número de veces que tose. El principio activo que se indica suele ser el dextrometorfano (DM). Otros supresores de la tos son el alcanfor, el aceite de eucalipto y el mentol.
Productos combinados para la tos
tienen más de un principio activo. Tienen tanto guaifenesina como dextrometorfano. Los medicamentos para la tos también pueden contener ingredientes que ayudan a recubrir y calmar la garganta.
Los productos combinados pueden contener medicamentos para aliviar otros síntomas, como descongestionantes para la congestión nasal, antihistamínicos para las alergias o el goteo nasal, o analgésicos. Elija un medicamento que se ajuste a sus síntomas.
Pastillas para la tos
también pueden ayudar a aliviar la tos y pueden aliviar el dolor de garganta.
Cómo utilizar los medicamentos para la tos de forma segura
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Mira los ingredientes.
No cojas sin más un frasco de cualquier cosa que ponga "tos". Comprueba la etiqueta. Es un supresor o un expectorante? ¿Es ambas cosas? Asegúrate de que estás tomando lo que necesitas.
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No utilices el medicamento durante más de 7 días.
Si lo haces, podrías estar encubriendo un problema más grave. Acude al médico si la tos es grave o si no mejora después de una semana.
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Mide siempre la dosis correcta.
Algunas personas pueden tomarse el medicamento de venta libre para la tos con demasiada ligereza, y a veces lo sacan directamente del frasco. Eso no es inteligente, porque incluso los medicamentos seguros en dosis altas pueden ser muy peligrosos. Las dosis altas de medicamentos para la tos pueden causar problemas graves, como daños cerebrales, convulsiones o la muerte.
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Tenga cuidado con los medicamentos combinados.
Muchos medicamentos de venta libre para la tos tienen múltiples ingredientes: expectorantes y supresores junto con descongestionantes, antihistamínicos o analgésicos. Seleccione productos con sólo los medicamentos que tratan sus síntomas. Si su síntoma es sólo la tos, por ejemplo, no necesita un descongestionante o un analgésico. Si necesita tratar varios síntomas, compruebe si otros medicamentos que toma contienen los mismos ingredientes. No tome dos medicamentos que tengan los mismos ingredientes. Si tienes alguna duda, pregunta a tu farmacéutico o a tu médico.
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Mantener alejado de los niños pequeños
. Asegúrese de elegir el medicamento adecuado en función de la edad de su hijo. No des medicamentos para la tos y el resfriado a niños menores de 4 años. En el caso de los niños de 4 a 6 años, consulta primero a tu médico. Y asegúrate siempre de seguir las instrucciones de dosificación de la etiqueta.
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Considera la posibilidad de no hacer nada.
Esperar a que pase la tos es la opción más sencilla. Recuerda que la mayoría de las toses no necesitan tratamiento. No tienes que tomar ningún medicamento. Dale a tu cuerpo una semana y probablemente la tos desaparecerá por sí sola. Si no lo hace, acude a tu médico.
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Leer la etiqueta
. Después de elegir el medicamento adecuado para ti, lee la etiqueta con atención, para que entiendas cómo tomarlo, los efectos secundarios comunes y cualquier advertencia que debas tener en cuenta.
