Aunque nunca enfermes, aquí tienes medicamentos y remedios que debes tener a mano por si te pica el gusanillo de la gripe.
Si usted es una de esas personas que presume, cuando llega la temporada de gripe, de que "nunca, nunca se pone enfermo", esté atento: Las probabilidades pueden alcanzarle. Cada año, entre el 5% y el 20% de los residentes en EE.UU. contraen la gripe, según estimaciones de los CDC.
Tomar ciertos medicamentos antivirales en las 48 horas siguientes a la aparición de los síntomas puede acortar la duración de la gripe, pero eso implica reconocer que se tiene la gripe, ponerse en contacto con el médico y acudir al farmacéutico antes de que pasen las 48 horas.
Por si acaso, este año, considere la posibilidad de preparar un sencillo botiquín casero que le ayude a sobrevivir a la gripe. Si, además de negarlo, está demasiado ocupado para comprar un kit de supervivencia contra la gripe, anímese: puede que sólo sea un trabajo de montaje. "La mayoría de los suministros son medicamentos de rutina que tienes en tu botiquín de todos modos", dice Jim King, MD, un médico de familia en Selmer, Tennessee, y presidente electo de la Academia Americana de Médicos de Familia.
A continuación, King y otros expertos en gripe ofrecen una breve lista de lo que puede necesitar para tratar los síntomas más comunes de la gripe: fiebre, dolor de cabeza, tos, dolores musculares, dolor de garganta y secreción o congestión nasal.
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Fiebre y analgésicos
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Jarabes y gotas para la tos
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Aerosoles nasales
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Descongestionantes
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Termómetro
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Líquidos
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Tejidos
(Algunas advertencias: Antes de dar cualquier medicamento a los niños; consulta a su pediatra. Los jarabes para el resfriado y la tos pueden ser peligrosos, especialmente cuando se administran a niños menores de 2 años. Los adultos con problemas crónicos como la diabetes, la hipertensión o las enfermedades cardíacas también deben consultar a su médico o farmacéutico antes de tomar cualquier remedio contra la gripe).
Fiebre y analgésicos para los síntomas de la gripe
Qué conseguir:
Elige ibuprofeno (Advil, Motrin), paracetamol (Tylenol) o naproxeno (Aleve), sugiere el doctor Richard Roberts, JD, médico de familia en Belleville, Wisconsin, y miembro de la Academia Americana de Médicos de Familia.
Qué hacen, cómo usarlos:
Los tres tipos de medicamentos ayudan a reducir la fiebre y el dolor muscular que puede acompañar a la gripe. La mayoría de las personas se sub-dosifican con estos medicamentos, dice Roberts. Para los adultos generalmente sanos con gripe, sugiere alternar Tylenol con ibuprofeno y naproxeno a lo largo del día (pero no alternar entre ibuprofeno y naproxeno, ya que funcionan de la misma manera).
Presta atención a las advertencias de los fabricantes sobre las dosis máximas, dice Vibhuti Arya, PharmD, residente de la Facultad de Farmacia de la Universidad de Minnesota, en Minneapolis, y portavoz de la Asociación Americana de Farmacéuticos. Nunca tomes una dosis más alta sin consultarlo antes con tu médico o farmacéutico. (Dosis más altas que las recomendadas por el fabricante pueden ser aceptables durante un corto periodo de tiempo, pero sólo con la aprobación de tu médico, dice).
Remedios para la tos contra la gripe
Qué conseguir:
Hay dos tipos de jarabes para la tos que son útiles para sobrevivir a la gripe: un expectorante (que contiene el ingrediente guaifenesina) y un supresor (que contiene el ingrediente dextrometorfano).
Qué hacen y cómo usarlos:
Los remedios expectorantes para la tos deben usarse cuando se tiene congestión en el pecho y se intenta expulsar la tos, dice Jonathan Arroyo, PharmD, director de farmacia de Texas Road Pharmacy en Manalapan, Nueva Jersey, y miembro de la Asociación Americana de Farmacéuticos. Cuando tome estos jarabes para la tos, asegúrese de beber ocho vasos o más de agua y otros líquidos al día, dice. Los líquidos ayudan a eliminar la congestión.
Los remedios supresores de la tos son mejores cuando la tos es seca y no hay mucosidad, dice Arroyo. (Pero si está intentando dormir y la tos le impide descansar, Arroyo sugiere a veces tomar un jarabe antitusígeno antes de acostarse).
Las pastillas de mentol para la tos pueden ayudar a calmar el dolor de garganta. Pueden utilizarse con expectorantes, dice Arroyo.
Sprays nasales para la congestión nasal
Qué conseguir:
Aerosoles nasales salinos (no medicados) y aerosoles nasales de oximetazolina (medicados) como Afrin o NeoSnyephrine.
Qué hacen y cómo se usan:
Los aerosoles nasales salinos pueden ayudar a despejar la nariz y la congestión que puede acompañar a la gripe. "Pueden ayudarte a respirar mejor", dice Arroyo.
Los aerosoles nasales salinos pueden utilizarse incluso un par de veces por hora, dice Roberts, el médico de familia.
Los adultos sanos pueden utilizar los aerosoles nasales medicinales, pero Roberts aconseja no usarlos más de tres días. Un uso más prolongado se asocia a la "congestión de rebote".
Descongestionantes para los síntomas de la gripe
Qué se debe tomar:
Las opciones incluyen descongestionantes en píldoras o formas orales como la pseudoefedrina (Sudafed, Contac) y la fenilefrina (como Sudafed). Algunos estados exigen que hables con un farmacéutico antes de comprar medicamentos de venta libre con pseudoefedrina, ya que este fármaco se utiliza en la producción ilegal de metanfetamina.
Qué hacen y cómo se usan:
Los descongestionantes ayudan en sus esfuerzos por sobrevivir a la gripe al estrechar los vasos sanguíneos del revestimiento de la nariz, reduciendo el flujo sanguíneo a la zona y permitiendo que el tejido inflamado se reduzca y el aire fluya más fácilmente.
Termómetro para comprobar si hay fiebre por la gripe
Lo que hay que conseguir:
Las opciones incluyen un termómetro de mercurio estándar, un termómetro digital oral o de oído o, para los bebés, un termómetro rectal.
Qué hay que saber, cómo usarlos:
Tomar la temperatura puede ayudarte a controlar la fiebre. "Con la gripe, 100,4 grados o más se considera generalmente como fiebre", dice Roberts. Para una mayor precisión, no te tomes la temperatura justo después de beber líquidos calientes o fríos, dice.
"Los modelos digitales orales suelen ser mejores que los de oído", afirma Roberts. En un estudio, los investigadores compararon los termómetros de oído y rectales en niños y descubrieron que los termómetros de oído no diagnosticaban la fiebre en tres o cuatro de cada 10 niños con fiebre. Otro estudio descubrió que entre el 5% y el 31% de los niños con fiebre eran diagnosticados erróneamente como no febriles cuando se utilizaban termómetros de oído.
Líquidos para rehidratar cuando se tiene gripe
Qué se debe tomar:
Las opciones incluyen agua simple, agua embotellada, bebidas rehidratantes para deportistas, bebidas rehidratantes para niños como Pedialyte, ginger ale, refrescos sin gas y sopa de pollo. Sobrevivir a la gripe es más cómodo si te mantienes hidratado.
Lo que hay que saber y cómo tomarlo:
Cuando estés luchando contra la gripe, procura beber suficientes líquidos para que tu orina sea clara o de color amarillo claro, lo que indica una hidratación adecuada, sugiere la farmacéutica Vibhuti Arya. El refresco de jengibre o el refresco sin gas pueden ayudar a calmar el malestar estomacal, dice Arroyo. "Aléjate de la leche y el zumo de naranja", sugiere King, "porque con la gripe tiendes a tener náuseas y la leche y los cítricos pueden agravarlas".
Puede ser útil llevar un control de la ingesta de líquidos. "Mucha gente cree que bebe más [líquidos] de lo que hace", dice King. Mantenerse hidratado puede ayudar a aflojar las secreciones, sugieren algunas investigaciones.
Los efectos medicinales de la sopa de pollo sobre la gripe y los resfriados se han discutido y debatido desde la Edad Media. Pero un estudio publicado en 2000 en la revista Chest descubrió que la sopa de pollo reducía la migración de un tipo de glóbulo blanco llamado neutrófilo, que se considera responsable de producir algunos de los síntomas de la gripe, al menos en el laboratorio.
