médico explica el papel que juega la vitamina C en la prevención y el tratamiento del resfriado común.
La vitamina C para el resfriado común
A la primera señal de los síntomas del resfriado, muchas personas recurren a la vitamina C, ya sea en suplementos, zumos, pastillas para la tos, té u otras formas.
La vitamina C se promocionó por primera vez para el resfriado común en la década de 1970. Pero a pesar de su uso generalizado, los expertos dicen que hay muy pocas pruebas de que la vitamina C tenga realmente algún efecto sobre el resfriado común.
¿Qué es la vitamina C?
La vitamina C es una importante vitamina y antioxidante que el cuerpo utiliza para mantenerte fuerte y sano. La vitamina C se utiliza en el mantenimiento de los huesos, los músculos y los vasos sanguíneos. La vitamina C también contribuye a la formación de colágeno y ayuda al cuerpo a absorber el hierro.
La vitamina C se encuentra de forma natural en las verduras y frutas, especialmente en las naranjas y otros cítricos. Esta vitamina clave también está disponible como suplemento dietético natural en forma de píldoras de vitamina C y tabletas masticables de vitamina C.
Puede la vitamina C prevenir o tratar los síntomas del resfriado?
La vitamina C se ha estudiado durante muchos años como un posible tratamiento para los resfriados, o como una forma de ayudar a prevenirlos. Pero los resultados han sido inconsistentes. En general, los expertos han encontrado poco o ningún beneficio de la vitamina C para prevenir o tratar el resfriado común.
En un estudio realizado en julio de 2007, los investigadores querían descubrir si tomar 200 miligramos o más de vitamina C al día podía reducir la frecuencia, la duración o la gravedad de un resfriado. Tras revisar 60 años de investigación clínica, descubrieron que cuando se toman después de que empiece el resfriado, los suplementos de vitamina C no hacen que el resfriado sea más corto o menos grave. Cuando se toma a diario, la vitamina C acorta muy ligeramente la duración del resfriado, en un 8% en adultos y en un 14% en niños.
En 2010, los investigadores analizaron todos los estudios y descubrieron que tomar vitamina C todos los días no evitaba el número de resfriados que una persona padecía. En algunos casos, hizo que los síntomas mejoraran.
Los resultados fueron diferentes para las personas que estaban en muy buena condición física, como los corredores de maratón. Las personas de este tipo que tomaban vitamina C todos los días reducían a la mitad el riesgo de resfriarse.
Entonces, ¿qué significa todo esto?
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Según esta investigación, el adulto medio que sufre un resfriado durante 12 días al año seguiría sufriendo durante unos 11 días al año si esa persona tomara una dosis alta de vitamina C todos los días durante ese año.
Para el niño medio que sufre unos 28 días de resfriado al año, tomar una dosis alta de vitamina C a diario seguiría significando unos 24 días de resfriado.
Cuando se probó la vitamina C para el tratamiento de los resfriados en 7 estudios distintos, se comprobó que no era más eficaz que el placebo para acortar la duración de los síntomas del resfriado.
Si tomas al menos 0,2 gramos de vitamina C todos los días, no es probable que tengas menos resfriados, pero puede que terminen uno o dos días antes.
Es seguro tomar la vitamina C?
En general, la vitamina C no te hará daño si la obtienes comiendo alimentos como frutas y verduras. Para la mayoría de las personas, tampoco hay problema si tomas suplementos en la cantidad recomendada.
La CDR, o cantidad diaria recomendada, es de 90 miligramos para los hombres y 75 miligramos para las mujeres. Las dosis altas de vitamina C (más de 2.000 miligramos al día para los adultos) pueden provocar cálculos renales, náuseas y diarrea.
Si no estás seguro de tomar vitamina C para los resfriados, habla con tu médico.
