Un resfriado común puede agravar las condiciones médicas crónicas. El médico explica cómo prevenir problemas de salud más graves si se tiene un resfriado.
Los resfriados y las afecciones médicas crónicas
Para la mayoría de la gente, la miseria de un resfriado es un asunto de corta duración. Seguro que ahora se siente estornudar y gotear, pero confía en que estará fuera de peligro en unos pocos días, tal vez unas pocas semanas a lo sumo. Sin embargo, si tienes un problema de salud continuo, debes tomar más precauciones. Enfermar puede empeorar tus problemas de salud.
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Asma
Es una enfermedad pulmonar "crónica", o de larga duración, que afecta a unos 24 millones de estadounidenses. Si la padeces, un resfriado puede empeorar tus síntomas. Puede que te cueste más respirar.
Además, algunos medicamentos, como los antihistamínicos, pueden espesar la mucosidad, lo que hace más difícil toser cuando se tiene asma.
Para una información más detallada, consulte Asma y resfriados.
Enfermedades del corazón
Si tienes complicaciones por el resfriado, como infecciones pulmonares, se dificulta la toma de oxígeno de forma eficiente.
Cuando eso ocurre, su corazón trabaja aún más para bombear sangre rica en oxígeno a todo el cuerpo.
Para obtener información detallada, consulte Enfermedades cardíacas y resfriados.
Diabetes
Hace que te resulte más difícil resguardarte del virus del resfriado. Además, cuando te pones enfermo, esto añade un estrés adicional a tu cuerpo. Esto puede afectar a tus niveles de azúcar en sangre, por lo que es importante tomar medidas para mantenerlos en un buen rango.
Para obtener información más detallada, consulte Diabetes y resfriados.
Enfisema y bronquitis crónica
El enfisema y la bronquitis crónica afectan a unos 11 millones de adultos en EE.UU. En ambas enfermedades, que suelen estar causadas por el tabaquismo a largo plazo, se produce una obstrucción del flujo de aire que obstaculiza la respiración.
Los síntomas de ambas afecciones empeoran cuando se tiene un resfriado.
Para obtener información más detallada, consulte Enfisema, Bronquitis Crónica y Resfriados.
El VIH/SIDA y los resfriados
El VIH, el virus que causa el SIDA, mata o daña las células del sistema inmunitario, la defensa de tu cuerpo contra los gérmenes. Esto hace que sea más difícil combatir infecciones como un resfriado. Cuando enfermas, también tienes más probabilidades de sufrir complicaciones como la neumonía.
Para obtener información más detallada, consulta el apartado El VIH/SIDA y los resfriados.
Prevención del resfriado y las enfermedades crónicas
A veces es difícil evitar coger un resfriado, pero hay medidas que puedes tomar para reducir el riesgo:
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Lávate las manos.
La mayoría de los virus del resfriado se contagian por contacto directo. Combate manteniendo las manos limpias.
No te toques la cara.
Los virus entran en tu cuerpo a través de los ojos, la nariz y la boca. Mantén las manos alejadas de esas zonas para evitar un resfriado.
Muévete con regularidad.
El ejercicio aeróbico, que hace latir el corazón, ayuda a aumentar las células naturales de tu cuerpo que eliminan los virus y te ayuda a combatir el resfriado. Si tienes una enfermedad de larga duración, habla con tu médico antes de empezar un programa de actividad física.
Come de forma saludable.
Asegúrate de que tu dieta incluya alimentos con muchos nutrientes, como verduras y frutas de color verde oscuro, rojo y amarillo. Pero asegúrate de que tus comidas incluyen proteínas magras, grasas buenas y carbohidratos complejos para mantener tu sistema inmunitario en plena forma.
No fumes.
Los fumadores empedernidos tienen resfriados más graves y más frecuentes. Incluso estar cerca del humo merma la capacidad de tu cuerpo para combatir el resfriado.
Reduce el consumo de alcohol.
Los bebedores empedernidos tienen más probabilidades de enfermar y también de sufrir complicaciones por un resfriado.
Desestresarse.
Hay pruebas de que cuando te relajas, tu sistema inmunitario se fortalece. Dedica tiempo a aprender cómo, y utiliza esas técnicas a lo largo del día.
Tratamientos contra el frío
Las personas con algunas afecciones médicas de larga duración son más propensas a tener efectos secundarios de los medicamentos para el resfriado. Habla con tu médico o farmacéutico antes de comprar alguno. Y asegúrate de que el medicamento no interfiere con otros fármacos que tomas.
Cuándo llamar al médico
Habla con tu médico antes de enfermar para que puedas elaborar un plan de actuación ante un resfriado. Puede establecer qué hacer si:
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Los síntomas del resfriado empeoran después de 3 o 4 días.
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Tiene náuseas, vómitos, diarrea, fiebre alta, temblores, escalofríos o tos con mucosidad espesa de color amarillo-verdoso.
Llama al 911 si tienes problemas para respirar o te duele el pecho.
