¿Por qué hay que tomar una estatina? ¿No puede mejorar sus niveles de colesterol simplemente comiendo bien y haciendo ejercicio? La respuesta es sí, y no. He aquí un vistazo a los beneficios de las estatinas.
Su médico le dice que tome una estatina para reducir el colesterol. Usted no está convencido.
Quizá piense que sus niveles de colesterol no son tan malos. O que puede esforzarse más en comer bien y hacer ejercicio. Tal vez no quiera tomar otro medicamento todos los días.
Los niveles altos de colesterol influyen directamente en el riesgo de sufrir un ataque al corazón o un ictus, por lo que no debe tomar una decisión precipitada. Asegúrese de que sus preocupaciones son válidas antes de rechazar una estatina: sus beneficios para el corazón son notables.
El ejercicio y la dieta pueden reducir su colesterol lo suficiente?
No hay duda de que un estilo de vida saludable ayuda a reducir el colesterol. La cuestión es si puede reducir sus niveles lo suficiente C y eso depende de lo altos que sean sus niveles y de lo que su médico haya establecido como objetivo.
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Llevar una dieta saludable para el corazón puede reducir el colesterol LDL al menos un 10%.
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Si pierde entre un 5% y un 10% de su peso corporal, puede reducir el colesterol LDL en un 15%, y los triglicéridos en un 20%.
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Si hace ejercicio a una intensidad moderada -lo que significa que tiene suficiente aliento para hablar pero no para cantar- durante al menos 2 horas y media a la semana, puede reducir aún más los triglicéridos entre un 20% y un 30%. (El ejercicio también puede aumentar su HDL, el colesterol bueno).
Es un buen comienzo, dice el doctor Michael Miller, director del Centro de Cardiología Preventiva del Centro Médico de la Universidad de Maryland. "Los cambios en el estilo de vida son sin duda la piedra angular de la reducción del colesterol".
Sin embargo, para reducir el colesterol y disminuir el riesgo de enfermedades cardiovasculares, el médico puede recomendarle que siga necesitando una estatina. Estos potentes medicamentos para reducir el colesterol son la atorvastatina (Lipitor), la pravastatina (Pravachol) y la simvastatina (Zocor), entre otros.
Qué puede hacer una estatina
"Las estatinas son muy sencillas: Se toman una vez al día, y sus efectos son bastante profundos", dice el doctor Patrick McBride, MPH, director de la clínica de colesterol de la Facultad de Medicina y Salud Pública de la Universidad de Wisconsin.
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Las estatinas reducen rápidamente el colesterol LDL, el "malo", en un 50% o más.
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Las estatinas aumentan el HDL, el colesterol "bueno", hasta un 15%.
Deberá observar cambios importantes en sus niveles de colesterol entre dos y cuatro semanas después de iniciar el tratamiento.
Cuando toma una estatina, hace algo más que mejorar sus niveles de colesterol. También reducen el riesgo de sufrir un ataque al corazón, un derrame cerebral y otros problemas cardíacos. Las estatinas son uno de los grandes éxitos de la medicina moderna", afirma McBride.
Entonces, ¿tomar una estatina significa que puedes sentarte en el sofá y comer tocino todo el día? Por supuesto que no. Los médicos dicen que la mejor manera de proteger el corazón es hacer cambios saludables en el estilo de vida mientras se toman las estatinas.
Posibles efectos secundarios
Como cualquier medicamento, las estatinas pueden interactuar con otros medicamentos que usted toma, y pueden tener efectos secundarios:
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Más común:
Dolor de cabeza, problemas gastrointestinales, dolores musculares y articulares o erupción cutánea
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Menos común:
Pérdida de memoria, confusión mental, azúcar alta en sangre y diabetes tipo 2
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Muy pocas veces:
Daños musculares o hepáticos
Las investigaciones demuestran que algunas personas con dolores musculares provocados por las estatinas se sienten mejor cuando toman un suplemento de CoQ10, una sustancia que el cuerpo produce para ayudar a las células a producir energía. Sin embargo, no tome suplementos de CoQ10 por su cuenta. Consulte a su médico cuando tome cualquier suplemento.
En general, los riesgos de tomar estatinas son muy bajos, más bajos que los de tomar dos aspirinas al día, dice McBride. "Los beneficios están bien establecidos, con cientos de miles de personas estudiadas en ensayos clínicos.
Otras opciones
Algunas personas toman suplementos junto con las estatinas, o -si su colesterol no es demasiado alto- en lugar de ellas. Hay buenas evidencias de que algunos suplementos pueden ayudar con los niveles de colesterol.
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El aceite de pescado puede reducir los triglicéridos hasta en un 50% y mejorar los niveles de HDL, el colesterol bueno. Las personas de la mayoría de los estudios que muestran un beneficio han tomado de 1 a 4 gramos de aceite de pescado al día. Aunque suelen ser bien tolerados, los suplementos de aceite de pescado pueden provocar un regusto a pescado, ardor de estómago o malestar estomacal.
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Los esteroles y estanoles están disponibles en suplementos y también se añaden a alimentos como algunas margarinas, zumo de naranja o yogur. Estos pueden reducir el LDL, el colesterol malo, hasta un 15%. Los expertos en colesterol recomiendan 2 gramos al día.
La fibra soluble -disponible en suplementos como el psilio, así como en los alimentos- puede reducir el colesterol LDL.. Por cada 5 a 10 gramos que añada a su dieta, puede reducir sus niveles hasta un 5%. Intente consumir al menos de 25 a 30 gramos de fibra total al día. La mayoría de las frutas, verduras y avena tienen fibra soluble e insoluble.
Preguntas que debe hacer a su médico
Si no está seguro de por qué su médico le recetó estatinas para reducir el colesterol, pregúntelo en su próxima cita.
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Por qué cree que necesito una estatina?
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Para qué me va a servir?
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En función de mi salud específica, ¿qué podría ganar con la toma de uno y cuáles son mis riesgos?
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Podría una estatina interactuar con algún medicamento o suplemento que esté tomando?
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Cuándo sabré si este medicamento está funcionando?
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Puedo tomar un suplemento en lugar de -o junto con- una estatina para reducir mi colesterol?
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Qué suplementos o tratamientos alivian los efectos secundarios?
Miller dice a sus pacientes que consideren las estatinas como una vitamina diaria para potenciar la salud. "En muchos sentidos, eso es lo que es", dice, "y es la única que conocemos que funciona tan bien para mejorar el colesterol y reducir el riesgo cardiovascular".
