Es una gran palabra para un problema común: el colesterol alto. El médico explica qué causa la hiperlipidemia y cómo tratarla para reducir el riesgo de enfermedades del corazón y más.
El término abarca varios trastornos que dan lugar a un exceso de grasas, también conocidas como lípidos, en la sangre. Se pueden controlar algunas de sus causas, pero no todas.
La hiperlipidemia es tratable, pero suele ser una enfermedad de por vida. Tendrá que vigilar lo que come y también hacer ejercicio con regularidad. Es posible que también tenga que tomar un medicamento recetado.
El objetivo es reducir los niveles de colesterol perjudiciales. Hacerlo puede reducir... el riesgo de sufrir una enfermedad cardíaca, un ataque al corazón, un accidente cerebrovascular y otros problemas.
Causa
El colesterol, una sustancia cerosa, es un tipo de grasa que produce tu cuerpo. También puede provenir de lo que comes.
Los alimentos que tienen colesterol, grasas saturadas y grasas trans pueden aumentar su nivel de colesterol en la sangre. Estos incluyen:
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Queso
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Yemas de huevo
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Alimentos fritos y procesados
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Helados
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Pastelería
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Carnes rojas
No haces mucho ejercicio? Eso puede llevarte a ganar kilos de más, lo que puede aumentar tu colesterol.
A medida que envejece, sus niveles de colesterol también suelen aumentar.
La hiperlipidemia puede ser hereditaria. Las personas que heredan la enfermedad pueden tener el colesterol muy alto. Eso significa que tienen muchas más posibilidades de sufrir un ataque al corazón, incluso cuando son jóvenes.
Síntomas y riesgos
La mayoría de las personas con hiperlipidemia no pueden decir que la tienen al principio. No es algo que se pueda sentir, pero puede... notar sus efectos algún día.
El colesterol, junto con los triglicéridos y otras grasas, puede acumularse en el interior de las arterias. Esto hace que los vasos sanguíneos se estrechen y dificulten el paso de la sangre. La presión arterial puede aumentar.
La acumulación también puede provocar la formación de un coágulo de sangre. Si un coágulo se desprende y llega al corazón, puede provocar un infarto. Si llega al cerebro, puede provocar un derrame cerebral.
Cómo se diagnostica
Su médico debe comprobar sus niveles de lípidos regularmente. Se trata de un análisis de sangre llamado panel de lipoproteínas. Los resultados muestran los niveles de:
Colesterol LDL
: El colesterol "malo" que se acumula en el interior de las arterias
El colesterol HDL
: El colesterol "bueno" que disminuye el riesgo de padecer enfermedades cardíacas
Triglicéridos
: Otro tipo de grasa en la sangre
Colesterol total
: Una combinación de las otras tres cifras
La Asociación Americana del Corazón recomienda que los adultos de 20 años o más se revisen el colesterol cada 4 o 6 años. Es posible que tenga que estar en ayunas entre 9 y 12 horas antes de la prueba.
Un colesterol total de 200 mg/dL o más está fuera del rango normal. Su médico tendrá en cuenta aspectos como su edad, si fuma y si algún familiar cercano tiene problemas de corazón para decidir si sus cifras específicas son altas y qué hacer al respecto.
Tratamiento
Los cambios en el estilo de vida que pueden reducir su colesterol incluyen una dieta saludable, pérdida de peso y ejercicio. Usted debe:
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Elegir alimentos bajos en grasas trans y grasas saturadas
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Coma más alimentos ricos en fibra, como avena, manzanas, plátanos, peras, ciruelas pasas, alubias rojas, garbanzos, lentejas y habas
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Toma pescado dos veces por semana
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Evita las bebidas azucaradas y los azúcares añadidos
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Evitar las carnes fritas y procesadas
Limita también el alcohol. Esto significa no más de una bebida al día.
Aumenta tus hábitos de ejercicio. Intenta hacer unos 30 minutos de actividad de intensidad moderada, como una caminata rápida, la mayoría de los días de la semana. No hace falta que lo hagas todo de una vez. Incluso 10 o 15 minutos cada vez pueden marcar la diferencia.
Medicamentos
Para algunas personas, los cambios en la dieta y el estilo de vida pueden ser suficientes para llevar sus niveles de colesterol a un rango saludable. Otras personas pueden necesitar más ayuda.
Los medicamentos que impiden que el hígado produzca colesterol se conocen como estatinas. Son una opción popular para reducir la cantidad de colesterol en la sangre.
Un nuevo tipo de fármaco impide que el colesterol ingerido sea absorbido por el intestino. Se denominan inhibidores de la absorción del colesterol y funcionan en combinación con las estatinas. Un ejemplo es el fármaco ezetimiba (Zetia).
El ácido nicotínico también afecta al modo en que el hígado produce las grasas. Reduce el colesterol LDL y los triglicéridos y aumenta el colesterol HDL. Los fibratos son otro tipo de fármacos que actúan sobre el hígado. Reducen los triglicéridos y pueden aumentar el HDL, pero no son tan buenos para reducir el LDL.
Las resinas, otro tipo de medicamento, engañan al organismo para que utilice el colesterol. Se unen a la bilis, un ácido que interviene en la digestión, para que no pueda hacer su trabajo. El hígado tiene que producir más bilis, y para ello necesita colesterol. Eso hace que haya menos colesterol en el torrente sanguíneo... Puede haber otras opciones de tratamiento nuevas que considerar. Lo mejor es que lo hable con su médico.
Si su médico le receta un fármaco para controlar el colesterol, es probable que tenga que tomarlo a largo plazo para mantener sus niveles bajo control.
