El médico le informa sobre los medicamentos que puede recomendarle para bajar su nivel de LDL.
Si esto no reduce el colesterol malo (LDL) lo suficiente, el médico puede sugerirle que tome también medicamentos para ayudarle. (Seguirá teniendo que mantener esos hábitos de vida).
Hay varios tipos de medicamentos que pueden reducir el LDL. Conozca lo que hace cada uno de ellos, así como algunos consejos para tomar estos medicamentos.
Estatinas
Qué son: Suelen ser el primer tipo de fármaco que recetan los médicos para reducir el LDL. También reducen los triglicéridos, que son otro tipo de grasa en la sangre, y elevan ligeramente el colesterol "bueno" (HDL).
Las estatinas incluyen:
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Atorvastatina (Lipitor)
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Fluvastatina (Lescol)
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Lovastatina
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Pitavastatina (Livalo)
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Pravastatina (Pravachol)
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Rosuvastatina cálcica (Crestor)
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Simvastatina (Zocor)
Los estudios demuestran que las estatinas disminuyen la posibilidad de sufrir un evento cardiovascular como un ataque al corazón.
Efectos secundarios: Pueden incluir problemas intestinales, daños en el hígado (raramente) e inflamación muscular. Los niveles altos de azúcar en sangre y la diabetes de tipo 2 también pueden ser más probables con las estatinas, aunque el riesgo es de aproximadamente 1 de cada 250 y los beneficios superan los riesgos, según la FDA.
Las estatinas también pueden interactuar con otros medicamentos que tome. Su médico debe comprobarlo primero.
Algunas personas que toman estatinas han informado de pérdida de memoria y confusión. La FDA está estudiando estos informes y señala que, en general, los síntomas no son graves y desaparecen a las pocas semanas de dejar de tomar el medicamento.
Evite el pomelo y el zumo de pomelo cuando tome estatinas. El pomelo dificulta la utilización de estos medicamentos por parte del organismo.
Medicamentos que actúan en el intestino
Qué son: Su médico puede llamar a estos medicamentos resinas de ácidos biliares o secuestradores de ácidos biliares. Funcionan dentro de sus intestinos. Se adhieren a la bilis del hígado y evitan que se absorba de nuevo en la sangre. La bilis se produce en gran parte a partir del colesterol, por lo que estos fármacos reducen el suministro de colesterol del organismo.
Algunos ejemplos son:
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Colestiramina (Prevalite)
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Colesevelam (WelChol)
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Colestipol (Colestid)
Un tipo diferente de fármaco, la ezetimiba (Zetia), reduce el colesterol malo LDL bloqueando la absorción del colesterol en el intestino delgado. Los estudios han revelado que, en personas que han sufrido un ataque al corazón, puede reducir ligeramente el riesgo de sufrir acontecimientos cardíacos, como otro ataque al corazón, cuando también se toma una estatina.
Efectos secundarios: En el caso de los fármacos contra los ácidos biliares, los efectos secundarios más comunes son el estreñimiento, los gases y el malestar estomacal. En el caso de la ezetimiba, los más comunes son el dolor muscular o de espalda, la diarrea y el dolor abdominal.
Inhibidores de la PCSK9
Qué son: Estos fármacos se utilizan en personas que no pueden controlar su colesterol mediante el estilo de vida y los tratamientos con estatinas. Bloquean una proteína llamada PCSK9 para facilitar que el cuerpo elimine las LDL de la sangre.
Se utilizan sobre todo en adultos que heredan una enfermedad genética llamada hipercolesterolemia familiar heterocigótica (HFH) que dificulta la reducción del nivel de colesterol, o en personas que padecen una enfermedad cardíaca y necesitan algo más que una estatina. Se administran en forma de inyección cada dos semanas.
Ejemplos:
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Alirocumab (Praluent)
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Evolocumab (Repatha)
Efectos secundarios: Dado que estos fármacos son más nuevos, se necesitará más tiempo para conocer sus efectos secundarios. En los ensayos clínicos, los más comunes para el alirocumab son el picor, la hinchazón, el dolor o los hematomas en el lugar de la inyección, así como los resfriados y la gripe. En el caso de evolocumab, son resfriados, gripe, dolor de espalda y reacciones cutáneas en el lugar de la inyección.
Niacina
Qué es: Esta vitamina B, también conocida como ácido nicotínico, se encuentra en los alimentos, pero también se puede adquirir en dosis elevadas con receta médica. Reduce el colesterol LDL y aumenta el colesterol HDL.
Algunos ejemplos son:
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Niacina (Niaspan)
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Niacor
Las investigaciones no han demostrado que la adición de niacina, cuando ya se toma una estatina, reduzca aún más el riesgo de enfermedad cardíaca.
Efectos secundarios: Los principales son enrojecimiento, picor, hormigueo y dolor de cabeza.
Fibratos
Los fibratos son medicamentos que reducen la cantidad de triglicéridos que produce el cuerpo y pueden aumentar el colesterol bueno HDL.
Algunos ejemplos son:
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Fenofibrato
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Gemfibrozilo (Lopid)
Inhibidores de la citrato liasa del ATP (ACL)
Qué es: El bempedoico (Nexletol) evita que su hígado procese el colesterol. Está diseñado para ayudar a reducir el LDL en adultos que tienen HeFH. También puede ayudar a reducir el LDL en personas con enfermedad cardiovascular aterosclerótica (ASCVD).
Efectos secundarios: Infección de las vías respiratorias superiores, espasmos musculares, exceso de ácido úrico en la sangre, dolor de espalda, dolor o malestar en el vientre, bronquitis, anemia y aumento de las enzimas hepáticas.
Omega-3
Algunas personas se preguntan si los suplementos dietéticos de aceite de pescado ricos en ácidos grasos omega-3 pueden ayudar a reducir las posibilidades de padecer enfermedades cardíacas. No hay pruebas de que lo hagan. Sin embargo, los expertos afirman que los medicamentos con omega-3 de prescripción médica pueden ayudar a reducir los triglicéridos altos y los riesgos de enfermedad cardíaca en las personas con riesgo. Advierten a las personas que no deben utilizar suplementos dietéticos de aceite de pescado sin receta para intentar reducir los triglicéridos.
Consejos para tomar medicamentos para el colesterol
Cuando tome medicamentos para reducir sus niveles de LDL, debe seguir cuidadosamente las indicaciones de su médico. Si no los toma según lo prescrito, es posible que no funcionen como se supone que deben hacerlo.
Consejos sobre los medicamentos para el colesterol
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Sepa por qué está tomando su medicamento.
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Tome su medicamento a la misma hora todos los días. No deje de tomarlo ni lo cambie sin hablar con su médico. Aunque se sienta bien, siga tomándolo.
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Tenga una rutina para tomar sus medicamentos. Consigue un pastillero que esté marcado con los días de la semana. Llena el pastillero al principio de cada semana para que sea más fácil recordarlo.
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Lleva un calendario de medicamentos. Anote en el calendario cada vez que tome una dosis. Anote en el calendario cualquier cambio que su médico haga en los medicamentos.
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No reduzcas la cantidad que tomas para ahorrar dinero. Debe tomar la cantidad completa para obtener todos los beneficios. Si el coste es un problema, hable con su médico sobre cómo puede reducir los costes de los medicamentos.
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No tome ningún medicamento de venta libre o tratamiento a base de hierbas a menos que se lo pida a su médico. Estos pueden cambiar el funcionamiento de su medicamento para el colesterol.
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Si se olvida de tomar una dosis, tómela tan pronto como lo recuerde, a menos que sea casi la hora de la siguiente dosis. Pregunte a su médico qué debe hacer en ese caso.
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Llene sus recetas antes de que se le acaben. Y pregunte a su farmacéutico cualquier duda que tenga sobre su medicamento. Informe a su médico si tiene problemas para llegar a la farmacia, si tiene problemas económicos o si tiene otros problemas que le dificultan la obtención de sus recetas.
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Cuando viaje, lleve sus medicamentos consigo para poder tomarlos en el momento adecuado. En los viajes más largos, llévate un suministro de una semana más, junto con copias de tus recetas. Así podrás reponerlas si lo necesitas.
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Antes de someterse a una intervención quirúrgica con anestesia, incluida una intervención dental, comunique al médico o al dentista los medicamentos que toma.
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Algunos medicamentos pueden afectar a su ritmo cardíaco. Pregunte a su médico si necesita controlar su frecuencia cardíaca y con qué frecuencia debe hacerlo.
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Pregunte a su médico si debe evitar el alcohol, que puede aumentar los efectos secundarios de algunos medicamentos. También puede interferir en su eficacia.
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Pregunte a su médico o farmacéutico cómo simplificar su rutina de medicamentos.
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Si tiene problemas para entender a su médico o farmacéutico, pida a un amigo o a un ser querido que le acompañe y le ayude.
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Si no sientes que tu medicina está haciendo una diferencia, díselo a tu médico.
Consejos para recordar su medicación
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Haz una hoja de instrucciones para ti. Pega una muestra de cada pastilla que tengas que tomar en una hoja de papel. Después, escribe toda la información que necesites sobre esa píldora para recordarla.
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Utilice pastilleros especiales divididos en días de la semana. Pueden ayudarle a llevar la cuenta de sus medicamentos. Hay muchos tipos de pastilleros. Puede comprar tapones con temporizador para frascos de pastillas que le recuerden cuándo debe tomar el medicamento. Pregunte a su farmacéutico por los envases y recordatorios que pueden ayudarle.
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Pida a las personas cercanas que le ayuden a recordar que debe tomar su medicamento.
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Mantenga una tabla cerca de su medicamento, y anote cada vez que tome su dosis.
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Pida a su farmacéutico que le ayude a idear un sistema de codificación para sus medicamentos que facilite su toma.
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Consigue algunas etiquetas de colores y colócalas en tus frascos de medicamentos para simplificar tu rutina. Por ejemplo, el azul puede ser para la mañana, el rojo para la tarde y el amarillo para la hora de dormir.
