Aprender qué enfermedades se benefician de los antibióticos (y cuáles no) es sólo el primer paso, dice nuestro experto.
En cada número de doctor the Magazine, pedimos a nuestros expertos que respondan a las preguntas de los lectores sobre una amplia gama de temas. En nuestro número de enero-febrero de 2012, preguntamos al experto en salud infantil de doctor, Roy Benaroch, cómo pueden ayudar los padres con el problema del uso excesivo de antibióticos.
Q:
Me preocupa que los niños -los míos y otros- tomen demasiados antibióticos con demasiada frecuencia. Qué pueden hacer los padres?
A:
Tienes razón en preocuparte. Los antibióticos se recetan en exceso. Y las posibles consecuencias, como las bacterias resistentes a los medicamentos y las enfermedades difíciles de curar, son reales. El problema se debe en parte a la costumbre (los médicos están acostumbrados a recetarlos) y también a la presión de los padres. Algunos médicos creen que los padres insisten en una receta y se sienten decepcionados si no la consiguen. No todos los padres lo hacen, pero algunos son muy expresivos al respecto. Quizá los médicos tengan la falsa impresión de que todos los padres quieren antibióticos siempre.
Los médicos deben mantenerse firmes y los padres deben aprender. Pocas de las infecciones respiratorias superiores más comunes en los niños requieren antibióticos. La mayoría de las fiebres e infecciones respiratorias, incluida la bronquitis, están causadas por virus, que no responden a los antibióticos. Las infecciones de oído en niños mayores de 2 años suelen desaparecer sin necesidad de antibióticos. Y la mayoría de los dolores de garganta sólo requieren antibióticos si la prueba de los estreptococos es positiva. Hay algunas excepciones, como la neumonía bacteriana, pero no para la mayoría de estas afecciones.
¿Qué puede hacer usted? Prevenir la enfermedad asegurándose de que las vacunas de su hijo están al día. Informe a su pediatra de que le parece bien que no le den antibióticos a menos que sea realmente necesario. Y si le recetan antibióticos a su hijo, asegúrese de que toma la dosis completa. No dejes de dárselos ni empieces a dárselos por tu cuenta sin el consentimiento del médico.
