Descubra lo que necesita saber sobre la anemia en los niños, incluyendo las causas, los riesgos y más.
La mayoría de los tipos de anemia son tratables. Los síntomas pueden tardar en desaparecer, por lo que su hijo debe tomárselo con calma mientras se recupera.
Causas comunes de la anemia en los niños
Su hijo puede tener anemia si su cuerpo:
No produce suficientes glóbulos rojos. Si no tiene suficiente hierro u otros nutrientes en su dieta típica, esto puede ocurrir.
Destruye demasiados glóbulos rojos. Cuando un niño ha heredado un trastorno de los glóbulos rojos como la anemia falciforme (cuando una proteína llamada hemoglobina dentro de los glóbulos rojos forma cadenas que se aglutinan y hacen que el glóbulo rojo tenga la forma de una luna creciente o la letra C D llamada falciforme) o una enfermedad subyacente, esto puede suceder.
Pierde glóbulos rojos por hemorragia. Esto puede ocurrir como una pérdida de sangre de bajo grado y a largo plazo, a veces en las heces. También puede ocurrir cuando hay una pérdida de sangre importante, como una hemorragia menstrual abundante.
Tipos de anemia en los niños
Existen diferentes tipos de anemia:
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Anemia ferropénica. Cuando no hay suficiente hierro en la sangre.
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Anemia megaloblástica. Se produce cuando los glóbulos rojos son demasiado grandes por falta de ácido fólico o vitamina B-12.
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Anemia hemolítica. Cuando se destruyen los glóbulos rojos, normalmente debido a una infección grave o a ciertos medicamentos.
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Anemia de células falciformes. Un tipo de anemia hereditaria en la que el niño tiene glóbulos rojos de forma anormal.
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Anemia de Cooley (talasemia). Una forma hereditaria diferente de anemia con glóbulos rojos anormales.
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Anemia aplásica. Cuando la médula ósea del niño no produce células sanguíneas.
Qué niños tienen riesgo de padecer anemia?
Algunos factores de riesgo de anemia en los niños son:
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Nacimiento prematuro o bajo peso al nacer
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Vivir en la pobreza o no poder permitirse alimentos ricos en hierro
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Consumir leche de vaca a una edad temprana (los niños pequeños pueden desarrollar anemia por falta de hierro si toman demasiada leche de vaca)
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Dieta baja en hierro, vitaminas o minerales
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Cirugía o accidente con pérdida de sangre
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Infecciones
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Enfermedad renal o hepática
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Antecedentes familiares de anemia hereditaria, más comúnmente anemia de células falciformes
Síntomas de la anemia en los niños
Los síntomas más comunes de la anemia en los niños son:
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Aumento de la frecuencia cardíaca
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Dificultad para recuperar el aliento o disnea
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Falta de energía, se cansa con facilidad
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Mareos al estar de pie
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Dolor de cabeza
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Irritabilidad
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Lengua dolorida e hinchada
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Ojos, piel y boca amarillentos
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Agrandamiento del bazo o del hígado
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Retraso en el crecimiento y el desarrollo
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Mala cicatrización de heridas y tejidos
La anemia suele ser un síntoma de otra enfermedad. Si sospecha que su hijo tiene anemia, pida una cita con su médico de inmediato.
Diagnóstico de la anemia en los niños
El médico puede ayudar a diagnosticar la anemia haciendo una revisión y algunos análisis de sangre. A menudo lo harán:
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Hacer preguntas sobre los síntomas de su hijo
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Pregunte sobre la dieta de su hijo
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Pregunte si algún miembro de la familia tiene anemia
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Complete un examen físico para su hijo
El médico también puede realizar análisis de sangre y observar los glóbulos rojos con un telescopio para comprobar su forma y tamaño, comprobar la cantidad de hemoglobina y hierro en la sangre, y comprobar posibles anemias.
Para realizar estos análisis, el médico colocará una aguja en la piel de su hijo para extraer sangre. Dependiendo de los resultados del análisis de sangre, el médico también puede realizar pruebas en la médula ósea de su hijo.
La médula ósea es la parte esponjosa del interior del hueso donde se producen las células sanguíneas. El médico introduce una aguja en el hueso y toma una pequeña muestra para examinarla en el laboratorio.
Después de que el médico comprenda mejor la causa de la anemia de su hijo, puede ayudar a crear un plan de tratamiento.
Tratamiento de la anemia en los niños
El tratamiento dependerá de los síntomas de su hijo, su edad, su salud y la gravedad de la anemia.
Algunos tipos de anemia no requieren tratamiento. Sin embargo, otros tipos de anemia pueden requerir medicamentos, transfusiones de sangre, cirugía o trasplantes de células madre. En algunos casos, el proveedor de atención médica de su hijo puede remitirlo a un hematólogo. Éste es un especialista en el tratamiento de los trastornos de la sangre.
Las opciones de tratamiento más comunes para la anemia en los niños incluyen:
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Gotas o píldoras de vitaminas y minerales
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Suplementos de hierro
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Un cambio en la dieta de su hijo
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Dejar de tomar un medicamento que le causa anemia
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Medicamento
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Cirugía para extirpar el bazo
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Transfusiones de sangre
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Trasplantes de células madre
Cómo prevenir la anemia en los niños
Si la anemia de su hijo está relacionada con la deficiencia de hierro o la deficiencia nutricional, usted puede ayudar a prevenirla asegurándose de que su hijo coma una dieta bien equilibrada.
Evite dar a su bebé leche de vaca. Espere a que su bebé tenga al menos 12 meses antes de darle leche de vaca. El consumo de leche de vaca antes de que su hijo esté preparado puede disminuir la cantidad de hierro que se absorbe en su intestino y puede provocar pérdidas de sangre en sus heces.
Si está amamantando, su bebé tendrá un suministro adecuado de hierro hasta al menos los 4 meses de edad. A los 4 meses de edad, los bebés amamantados deben recibir suplementos de hierro hasta que coman suficientes alimentos ricos en hierro.
Si le das leche de fórmula, utiliza una fórmula enriquecida con hierro.
Alimente a su hijo con una dieta rica en hierro. La leche puede hacer que los niños se sientan llenos y es baja en hierro, lo que puede disminuir la probabilidad de que coman otros alimentos ricos en hierro. Algunas buenas fuentes de hierro son las alubias, las yemas de huevo, la melaza, las patatas, los tomates, las pasas y la carne roja.
Si su hijo tiene un trastorno hereditario de los glóbulos rojos, un hematólogo pediátrico le ayudará a controlar sus síntomas y le proporcionará cuidados de apoyo.
