La administración de medicamentos a un bebé puede ser un poco abrumadora. El médico te ayuda a quitar la ansiedad para que te sientas seguro al tratar a tu pequeño.
Son las 3 de la mañana y tu bebé está llorando. Está caliente, pero no tiene fiebre. Le gotea la nariz, pero los mocos parecen limpios. Otro padre de la guardería ha dicho que hay un virus en circulación. O tal vez sea sólo un resfriado y está llorando porque está cansado e incómodo.
¿Qué puedes darles para que se sientan mejor?
En el caso de los niños menores de 4 años, las opciones de medicamentos de venta libre son limitadas. Es el caso de los medicamentos para tratar la tos y el resfriado, así como las náuseas y los vómitos.
La mayoría de los medicamentos para el resfriado, por ejemplo, están prohibidos para los bebés y los niños pequeños. Lo mismo ocurre con la mayoría de los medicamentos sin receta que tratan el malestar estomacal.
Afortunadamente, puedes manejar estas situaciones con un conocimiento básico de los medicamentos y de lo que está bien para tu pequeño.
¿Qué se necesita?
Hay que saber qué medicamentos son los adecuados para determinadas afecciones.
Los antibióticos, por ejemplo, no sirven para un resfriado o cualquier otra cosa causada por un virus. Sólo tratan las infecciones bacterianas. Si tu médico te dice que los antibióticos no te ayudarán, no exijas los medicamentos.
Los analgésicos acetaminofeno e ibuprofeno vienen en dosis infantiles y pueden aliviar la fiebre. Pero se encuentran en muchos productos, y si accidentalmente le das a tu hijo demasiado, es peligroso. Así que consulta con tu pediatra o farmacéutico la dosis y los límites, y sigue siempre las indicaciones de la etiqueta.
En caso de resfriado, la FDA recomienda encarecidamente no dar a los bebés y niños menores de 4 años medicamentos para la tos y el resfriado que contengan antihistamínicos y descongestionantes, a menos que el médico lo indique.
Puede sentirse mejor sabiendo que el tiempo es el mejor sanador para los resfriados de los bebés.
Los pacientes mejorarán por sí solos en una o dos semanas sin necesidad de medicamentos, dice la doctora Amy M. Taylor, médico de la División de Salud Pediátrica y Maternal de la FDA.
Sigue las instrucciones
Incluso cuando tengas prisa por ayudar a tu hijo, lee atentamente las instrucciones y las etiquetas de advertencia de todos los medicamentos, incluidos los que no necesitan receta.
Siga la información sobre la dosis y la dosificación en las etiquetas de los medicamentos tal como están escritas. Trátelas como reglas absolutas, no como sugerencias. No le dé una dosis mayor, ni le dé el medicamento más a menudo de lo que aconseja la etiqueta.
Dar la dosis exacta puede ser más complicado de lo que se piensa. Si eres padre o madre primerizos, usar un gotero o una cuchara dosificadora para medir la dosis puede resultarte desconocido. Si el medicamento no viene con un cuentagotas, un vaso medidor o una cuchara dosificadora, pregúntale a tu farmacéutico. Puede que le den uno o le vendan uno barato.
Nunca utilices una cucharilla normal de tu cocina. Puede ser más difícil conseguir una dosis exacta con ellas.
Descubrimos que los padres suelen cometer errores con los medicamentos líquidos, dice Taylor. A menudo les resulta difícil medir correctamente los medicamentos líquidos porque no entienden lo que es un mililitro o pueden estar confundidos sobre la diferencia entre una cucharadita y una cucharada (Tsp significa cucharadita y Tbsp es una cucharada).
Cuando utilices un cuentagotas, coloca un par de gotas cada vez en la parte inferior de la mejilla de tu bebé. No apriete el medicamento hasta la parte posterior de la garganta. Tu bebé puede empezar a toser o atragantarse. Deja que el medicamento se deslice por la garganta de forma natural cuando trague.
Tampoco mezcles el medicamento con un biberón de leche artificial, zumo o agua. Si el bebé sólo se toma la mitad del biberón, no podrás saber la cantidad de medicamento que ha tomado.
Si tu hijo escupe el medicamento nada más tomarlo o vomita justo después de tomarlo, llama a la consulta del pediatra para que te aconseje. Algunos medicamentos se pueden volver a dar. Con otros, es posible que tengas que esperar por el riesgo de dar a tu bebé demasiado medicamento.
Si tienes dudas o necesitas consejo, pregunta al farmacéutico, dice Taylor. Él podrá indicarte qué instrumento de dosificación debes utilizar, qué cantidad de medicamento debes dar y con qué frecuencia.
Estar seguro
Si alguna vez tienes dudas sobre un medicamento, un síntoma o un efecto secundario concreto, llama a la consulta de tu pediatra. Es posible que una enfermera esté disponible para responder a su pregunta o, al menos, para ponerse en contacto con usted lo antes posible.
Un farmacéutico también debería poder informarle sobre cualquier posible interacción entre dos o más medicamentos.
A pesar de lo difícil que puede ser para un padre -incluso cuando su bebé está bien-, es posible que sepa más de lo que cree.
Confíe en sus propios instintos, especialmente si los síntomas son graves y su hijo es muy pequeño.
Tienes que conocer a tu hijo, dice Taylor. Por ejemplo, en el caso de los bebés pequeños, la fiebre es una de las principales preocupaciones y es necesario contar con asesoramiento médico.
Con los consejos de los profesionales, estarás preparada para ayudar a tu pequeño la próxima vez que se despierte a las 3 de la mañana necesitando un poco de cariño y quizá también algún medicamento.
