¿Qué causa el síndrome postpolio?

El síndrome postpolio se produce cuando los supervivientes de la poliomielitis presentan debilidad muscular y cansancio años después de la infección por poliomielitis.

¿Qué es el síndrome postpolio?

El síndrome postpolio, o SPP, es un trastorno no contagioso que afecta a sus... nervios y músculos. Les ocurre a los supervivientes de la poliomielitis años después de la infección, a veces hasta 30 ó 40 años después.

La poliomielitis es una enfermedad contagiosa derivada del poliovirus. Las causas de la poliomielitis incluyen el contacto con heces infectadas, gotas de tos o estornudos, y alimentos y agua contaminados. El virus afecta al sistema nervioso y provoca dolor de cabeza, síntomas de gripe, rigidez de cuello y espalda y parálisis.

La vacuna contra la poliomielitis previene la enfermedad y la ha erradicado en la mayoría de los países del mundo.

¿Qué causa el síndrome postpolio?

Existen algunas teorías sobre las causas del síndrome postpolio, pero se desconoce la causa exacta.?

El virus de la poliomielitis ataca las células nerviosas denominadas neuronas motoras de la médula espinal y el tronco encefálico. Estas células llevan la información del cerebro a los músculos y les indican que se muevan. El virus de la poliomielitis destruye algunas de estas células, pero los nervios que sobreviven se agrandan y producen nuevas fibras nerviosas, por lo que la mayoría de las personas pueden recuperarse y recuperar el movimiento.

Se cree que estos nervios y fibras recuperados se sobrecargan con el estrés de años de movimiento, y... se rompen con el tiempo. También puede ocurrir porque el sistema inmunitario ataca a los propios tejidos, pero los investigadores no están seguros.

Con el tiempo, se pierde la fuerza muscular y pueden darse periodos de estabilidad mezclados con periodos de debilidad que empeoran.

Cuáles son los síntomas del síndrome postpolio?

El SPP afecta a tus... nervios y músculos, normalmente en la misma zona que fue afectada originalmente. El síntoma principal es la debilidad muscular, pero la gravedad puede variar. Algunas personas sólo tienen síntomas leves, mientras que otras tienen debilidad muscular severa y encogimiento...

Otros síntomas del síndrome post-polio son:

• Cansancio

• Dolor muscular

• Dolor en las articulaciones

• Problemas para dormir

• Sensibilidad al frío

• Caídas frecuentes

Si has tenido una polio bulbar, que afecta a los nervios que conducen a los músculos de la masticación y la deglución, puedes volver a tener problemas con ellos al experimentar el síndrome postpolio. Los síntomas incluyen:

• Problemas para tragar

• Problemas para masticar

• Neumonía por aspiración, en la que se respira comida en los pulmones, lo que provoca una infección pulmonar

• Deshidratación

• Desnutrición

A veces, los músculos de la respiración también pueden debilitarse, lo que puede causar problemas respiratorios. Es posible que tengas?problemas para toser o respirar profundamente, lo que puede provocar la acumulación de mucosidad y líquidos?

Existen factores de riesgo para contraer el síndrome post-polio?

No está claro cuántos supervivientes de la poliomielitis tienen o pueden tener el SPP. Algunos factores podrían aumentar su riesgo e incluyen:

• La edad a la que tuvo la poliomielitis por primera vez. Si tuviste... polio de niño, tienes menos probabilidades de tener SPP que alguien que la tuvo de adolescente o de adulto.

• Gravedad de la infección por polio. Si tuviste una poliomielitis grave, tienes más probabilidades de contraer el SPP.

• Recuperación importante. Una recuperación importante de la poliomielitis podría dar lugar a un SPP, probablemente debido a una mayor tensión en sus nervios recuperados.

• Mucho ejercicio. Dado que se cree que los nervios estresados provocan el SPP,... un entrenamiento intenso podría aumentar su riesgo.

Cuál es el tratamiento del síndrome postpolio?

No hay cura para el SPP, pero... el tratamiento puede mejorar sus síntomas. El SPP puede interferir en gran medida con su vida, por lo que el objetivo es encontrar formas de mejorar su vida diaria.?

El ejercicio es un tratamiento clave, ya que puede aumentar la fuerza muscular y frenar la debilidad muscular. Lo mejor es hacer ejercicios de baja intensidad que no cansen los músculos, como la natación o los ejercicios aeróbicos en el agua, pero un fisioterapeuta puede ayudarle a encontrar los ejercicios adecuados.

El uso excesivo de los músculos provoca cansancio, dolor y debilidad, y es habitual sentirse peor después de la actividad. Tendrá que ir a su ritmo, hacer pausas regulares y descansar durante el día.

Otros tratamientos del síndrome postpolio son:

• Analgésicos

• Antiinflamatorios

• Analgésicos con receta médica

• Medicamentos contra la epilepsia para el dolor de los nervios

• Ayudas para el movimiento, como un bastón, un andador, una férula o una silla de ruedas

• Medicamentos contra la fatiga

• Terapia ocupacional para aprender habilidades adaptadas de autocuidado y de la vida diaria?

• Logopedia para los problemas de deglución

• Máquina de respiración con presión positiva

• Apoyo emocional y mental

Los ajustes en el estilo de vida también pueden ayudarte a mantenerte sano y a controlar los síntomas. Puedes:

• Mantenerse caliente para evitar el cansancio de los músculos

• Llevar una dieta saludable

• Mantener un peso saludable

• Dejar de fumar

• Reducir el consumo de cafeína

• Trate a tiempo los virus de la tos y el resfriado para proteger sus pulmones

• Adapte su casa para... prevenir las caídas...

Perspectiva

En la mayoría de los casos, la esperanza de vida del síndrome post-polio es buena. El SPP rara vez pone en peligro la vida, aunque los síntomas pueden variar de leves a graves. Si tiene SPP, hable con... su médico sobre cómo manejar su condición...