El médico explica los signos de advertencia y el diagnóstico de los problemas de aprendizaje, incluyendo información sobre las pruebas y los tipos de asistencia disponibles para ayudar a su hijo a superar los problemas de aprendizaje.
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Leer
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Escribir
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Haciendo matemáticas
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Entender las direcciones
Los problemas de aprendizaje son frecuentes. Entre el 8% y el 10% de los niños menores de 18 años en Estados Unidos pueden tener algún tipo de problema de aprendizaje.
Los problemas de aprendizaje no tienen nada que ver con la inteligencia de una persona. Más bien, una persona con problemas de aprendizaje puede simplemente ver, oír o entender las cosas de forma diferente. Eso puede hacer que las tareas cotidianas, como estudiar para un examen o mantenerse concentrado en clase, sean mucho más difíciles. Hay estrategias que una persona puede aprender para que le resulte más fácil enfrentarse a estas diferencias.
Tipos de problemas de aprendizaje
Hay muchos tipos diferentes de problemas de aprendizaje, y pueden afectar a las personas de manera diferente. Es importante tener en cuenta que el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) y los trastornos del espectro autista no son lo mismo que los problemas de aprendizaje.
Los principales tipos de trastornos del aprendizaje son:
Dispraxia.
La dispraxia afecta a las habilidades motoras de una persona. Las habilidades motoras nos ayudan con el movimiento y la coordinación. Un niño pequeño con dispraxia puede chocar con las cosas o tener problemas para sostener una cuchara o atarse los cordones de los zapatos. Más adelante, puede tener dificultades para escribir y mecanografiar. Otros problemas asociados a la dispraxia son:
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Dificultades en el habla
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Sensibilidad a la luz, al tacto, al gusto o al olfato
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Dificultad con los movimientos de los ojos
Dislexia.
La dislexia afecta al modo en que una persona procesa el lenguaje, y puede dificultar la lectura y la escritura. También puede causar problemas con la gramática y la comprensión lectora. Los niños también pueden tener problemas para expresarse verbalmente y ordenar sus pensamientos durante la conversación.
Disgrafía.
La disgrafía afecta a las habilidades de escritura de una persona. Las personas con disgrafía pueden tener una variedad de problemas, incluyendo:
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Mala caligrafía
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Problemas con la ortografía
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Dificultad para plasmar los pensamientos en el papel
Discalculia.
La discalculia afecta a la capacidad de una persona para hacer matemáticas. Los trastornos matemáticos pueden adoptar muchas formas y presentar síntomas diferentes de una persona a otra. En los niños pequeños, la discalculia puede afectar al aprendizaje de la cuenta y al reconocimiento de los números. A medida que el niño crece, puede tener problemas para resolver problemas matemáticos básicos o para memorizar cosas como las tablas de multiplicar.
Trastorno del procesamiento auditivo.
Se trata de un problema en la forma en que el cerebro procesa los sonidos que una persona capta. No está causado por una deficiencia auditiva. Las personas con este trastorno pueden tener problemas:
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Aprender a leer
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Distinguir los sonidos del ruido de fondo
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Seguir instrucciones habladas
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Distinguir la diferencia entre palabras de sonido similar
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Recordar cosas que han escuchado
Trastorno del procesamiento visual.
Alguien con un trastorno del procesamiento visual tiene problemas para interpretar la información visual. Pueden tener dificultades para leer o para diferenciar dos objetos que se parecen. Las personas con un trastorno del procesamiento visual suelen tener problemas con la coordinación mano-ojo.
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Diagnóstico de un trastorno del aprendizaje
Los problemas de aprendizaje pueden ser difíciles de diagnosticar, porque no hay una lista definitiva de síntomas que se ajuste a todos los niños. Además, muchos niños tratan de ocultar el problema. Es posible que no note nada más evidente que las quejas frecuentes sobre los deberes o un niño que no quiere ir al colegio.
Sin embargo, los siguientes pueden ser signos de un trastorno del aprendizaje:
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Falta de entusiasmo por la lectura o la escritura
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Problemas para memorizar las cosas
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Trabajar a un ritmo lento
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Problemas para seguir las instrucciones
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Problemas para mantener la concentración en una tarea
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Dificultad para comprender ideas abstractas
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Falta de atención a los detalles, o demasiada atención a los detalles
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Habilidades sociales deficientes
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Disruptividad
Si sospecha que existe un trastorno del aprendizaje, hable con el pediatra o el profesor de su hijo para que lo evalúe. Es posible que sea necesario acudir a varios especialistas antes de obtener un diagnóstico definitivo. Estos especialistas pueden ser un psicólogo clínico, un psicólogo escolar, un psicólogo del desarrollo, un terapeuta ocupacional o un terapeuta del habla y del lenguaje, según los problemas que tenga tu hijo. Realizarán una serie de pruebas y evaluaciones para llegar al fondo del problema.
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Detección temprana de los problemas de aprendizaje
Conocer los primeros signos de un posible problema de aprendizaje puede ayudar a los padres a conseguir que su hijo reciba la ayuda que necesita lo antes posible. Por eso es importante prestar atención a los hitos del desarrollo de su hijo. Retrasos como caminar o hablar tarde o problemas de socialización pueden ser signos de un trastorno del aprendizaje en niños pequeños y preescolares.
Cómo tratar los trastornos del aprendizaje
La educación especial es el tratamiento más común para los trastornos del aprendizaje. Según la Ley de Educación para Personas con Discapacidades (IDEA), todos los niños estadounidenses con trastornos del aprendizaje tienen derecho a recibir servicios de educación especial de forma gratuita en las escuelas públicas.
Después de hacer una evaluación para determinar en qué aspectos tiene problemas su hijo, un equipo de educadores especiales creará un programa educativo individualizado (IEP) para su hijo, en el que se detallan los servicios especiales que necesita para prosperar en la escuela. Los educadores especiales ayudarán a su hijo a potenciar sus puntos fuertes y le enseñarán a compensar sus puntos débiles.
También hay muchos recursos disponibles fuera del sistema escolar público, entre ellos:
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Colegios privados especializados en el tratamiento de niños con problemas de aprendizaje
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Programas extraescolares diseñados para niños con problemas de aprendizaje
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Servicios de tutoría y terapia a domicilio
Un problema de aprendizaje no tiene por qué ser un obstáculo para el éxito. Con las herramientas adecuadas, las personas con problemas de aprendizaje pueden superar cualquier reto.
Cómo criar a un hijo con problemas de aprendizaje
Descubrir que tu hijo tiene un problema de aprendizaje puede ser abrumador. A muchos padres les resulta increíblemente frustrante el proceso de diagnóstico de un problema de aprendizaje, y luego, una vez que llega el diagnóstico, se enfrentan a una ardua batalla para conseguir que su hijo reciba la ayuda que necesita.
Lo mejor que puede hacer como padre es simplemente querer y apoyar a su hijo. Estos consejos también pueden ayudarle a ayudar a su hijo:
1. Aprende todo lo que puedas.
Obtenga todos los datos sobre el problema de aprendizaje de su hijo y cómo afecta al proceso de aprendizaje. Investiga los servicios y las estrategias de apoyo para que puedas tomar un papel activo en la decisión del tratamiento adecuado para tu hijo.
2. Sea el defensor de su hijo.
Trabaje con la escuela de su hijo para desarrollar un IEP (Plan Educativo Individualizado) - un plan especial que establece metas para su hijo y describe el apoyo que puede ser necesario para alcanzar esas metas. Entienda las leyes de educación especial y las políticas de la escuela para que pueda asegurarse de que su hijo está sacando el máximo provecho de la escuela. Muchos servicios pueden estar disponibles, pero es posible que no se ofrezcan hasta que usted los solicite.
3. Asegúrese de que su hijo tiene hábitos saludables.
Un niño que duerme mucho por la noche, lleva una dieta equilibrada y hace mucho ejercicio es un niño más sano, tanto mental como físicamente.
4. Presta atención al estado de ánimo de tu hijo.
Los problemas de aprendizaje pueden ser malos para la autoestima del niño. Esté atento a los síntomas de depresión, como el mal humor, los cambios en el sueño o el apetito, o la pérdida de interés por sus actividades habituales.
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