Los pólipos uterinos pueden provocar hemorragias y afectar a la fertilidad, pero muchas mujeres no presentan síntomas. Obtenga más información sobre las causas, los síntomas, las complicaciones, el diagnóstico, el tratamiento y la prevención de los pólipos uterinos.
Qué son los pólipos uterinos?
Los pólipos uterinos, también llamados pólipos endometriales, son pequeños crecimientos blandos en el interior del útero o matriz de una mujer. Proceden del tejido que recubre el útero, llamado endometrio.
Pueden tener un tamaño tan pequeño como una semilla de sésamo o tan grande como una pelota de golf. Puede tener un solo pólipo o muchos a la vez.
La mayoría de los pólipos uterinos no son cancerosos. Muchas mujeres no presentan síntomas y algunas no necesitan tratamiento. Pero los médicos tienen varias formas de encontrarlos y extirparlos.
Causas de los pólipos uterinos
Los expertos no saben exactamente por qué las mujeres tienen pólipos uterinos. Puede estar relacionado con los cambios en los niveles hormonales. Cada mes, los niveles de estrógeno suben y bajan, lo que hace que el revestimiento del útero se engrose y se desprenda durante el periodo. Los pólipos se forman cuando crece demasiado ese revestimiento.
Hay factores que pueden aumentar la probabilidad de tener pólipos. Uno de ellos es la edad; son más frecuentes a partir de los 40 o 50 años. Esto puede deberse a los cambios en los niveles de estrógeno que se producen justo antes y durante la menopausia.
También puede tener un mayor riesgo debido a:
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Obesidad
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Hipertensión arterial
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El medicamento para el cáncer de mama tamoxifeno
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Síntomas de los pólipos uterinos
Es posible que no tenga ningún síntoma, especialmente si tiene pólipos pequeños o sólo uno. Hable con su médico si nota:
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Períodos menstruales irregulares, cuando no puede predecir el momento, la duración o la intensidad de los mismos
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Periodos abundantes
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Sangrado o manchado entre periodos.
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Sangrado vaginal después de la menopausia
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Problemas para quedarse embarazada
Complicaciones de los pólipos uterinos
La mayoría de los pólipos uterinos no son cancerosos. Pero algunos pueden convertirse en cáncer más adelante. Las posibilidades de que esto ocurra son mayores si ha pasado por la menopausia.
Los pólipos también pueden causar problemas de fertilidad. Pueden impedir que se quede embarazada o hacer que tenga más probabilidades de sufrir un aborto. Esto se debe a que pueden impedir que un óvulo fecundado se adhiera al útero o bloquear las trompas de Falopio o el cuello uterino.
Algunos estudios han demostrado que la extirpación de pólipos puede ayudar a las mujeres a quedarse embarazadas. Pero no hay pruebas claras de que funcione para todas.
Diagnóstico de los pólipos uterinos
Su médico puede mirar dentro de su útero para comprobar si hay pólipos. Si ven alguno, es posible que puedan extirparlo al mismo tiempo.
Antes del examen, es posible que tenga que tomar antibióticos, analgésicos o medicamentos para dilatar el cuello uterino.
Las pruebas incluyen:
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Ecografía transvaginal. El médico le coloca un dispositivo delgado parecido a una varilla dentro de la vagina. Éste emite ondas sonoras y las envía a un ordenador para crear imágenes del interior de tu útero.
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Histerosonografía o sonohisterografía. Su médico puede utilizar este procedimiento durante una ecografía transvaginal. Colocan un tubo fino llamado catéter dentro de la vagina y le inyectan agua salada en el útero. El líquido expande tu útero para permitir una ecografía más clara.
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Histeroscopia. El médico introduce un telescopio delgado, flexible y con luz, llamado histeroscopio, a través de la vagina y el cuello uterino y dentro del útero. Esto les permite observar el tejido que recubre el interior. Si ven pólipos, pueden utilizar herramientas para extraerlos al mismo tiempo.
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Biopsia del endometrio. El médico utiliza un instrumento de plástico blando para extraer un trozo de tejido del revestimiento del útero. Enviarán esa muestra de tejido, llamada biopsia, a un laboratorio para analizarla en busca de células cancerosas.
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Curetaje. Este procedimiento se realiza en un quirófano. Su médico utiliza un instrumento metálico con un pequeño bucle en un extremo, llamado cureta, para obtener un trozo de pólipo o del tejido de su útero para analizarlo. También pueden utilizar la cureta para extirpar los pólipos.
Tratamiento de los pólipos uterinos
Dependiendo de su caso, su médico podría recomendarle:
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La espera vigilante. Es posible que no necesite tratamiento si no tiene ningún síntoma y el pólipo no es canceroso. Podría desaparecer por sí solo. Pero si ya ha pasado la menopausia o tiene un mayor riesgo de padecer cáncer de útero, su médico lo extirpará.
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Medicamentos. Las progestinas y los agonistas de la hormona liberadora de gonadotropina ayudan a controlar sus niveles hormonales. Pueden reducir los pólipos y aliviar los síntomas, como el sangrado abundante. Pero los síntomas suelen volver cuando se deja de tomar el medicamento.
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Cirugía. Los médicos suelen poder extirpar los pólipos durante los mismos procedimientos que utilizan para diagnosticarlos, como la histeroscopia o el legrado. En lugar de hacer un corte en el vientre, pueden introducir una cureta u otras herramientas quirúrgicas a través de la vagina y el cuello uterino para extraer los pólipos. Si los pólipos tienen células cancerosas, es posible que haya que operar para extirpar todo el útero, lo que se denomina histerectomía.
Pólipos uterinos frente a fibromas
Los pólipos y los miomas son similares, pero hay algunas diferencias. Los miomas son crecimientos excesivos del músculo de las paredes del útero, no del tejido que lo recubre. Al igual que los pólipos, pueden provocar hemorragias abundantes. Pero también pueden causar dolor, estreñimiento y problemas para orinar.
Las mismas pruebas pueden detectar fibromas y pólipos. Tu médico podrá ver cuál tienes y recomendarte el mejor tratamiento.
Prevención de los pólipos uterinos
No hay una forma segura de prevenir los pólipos uterinos. Bajar de peso podría ayudar a reducir el riesgo.
Los pólipos pueden reaparecer, así que acuda a las revisiones periódicas de su médico si ha recibido tratamiento.
