Aprenda a reconocer los signos de la demencia en los gatos y cómo puede ayudar a su felino mayor a sobrellevarla.
Los gatos pueden padecer demencia?
Los gatos senior pueden desarrollar el síndrome de disfunción cognitiva (SDC). El CDS se conoce a menudo como demencia felina o del gato. Notar los signos de... demencia en los gatos puede ser más difícil que en los humanos, a menos que se conozcan los signos y síntomas.
Entre los 7 y los 11 años, los gatos pueden empezar a mostrar signos cognitivos de envejecimiento. Alrededor de los 14 años, los gatos se consideran mayores. Este marcador de edad no significa necesariamente que todos los gatos con demencia felina empiecen a mostrar síntomas en ese momento.
No todos los gatos desarrollan SDC a medida que envejecen. Las investigaciones muestran que alrededor del 36% de los gatos de entre 11 y 21 años están afectados por la demencia felina. El 50% de los gatos mayores de 15 años muestran cambios en el comportamiento que se relacionan con la demencia felina.
Cuáles son los signos de la demencia en los gatos?
La demencia en los gatos provoca muchos de los mismos cambios en el cerebro felino que... la enfermedad de Alzheimer en el cerebro humano. Hay muchos factores que pueden determinar si su gato desarrollará demencia, pero las investigaciones sugieren que está relacionada con la acumulación de ciertas proteínas en el cerebro. A medida que su gato envejece, hay signos de demencia en los gatos a los que puede prestar atención:
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Falta de interés por el juego
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Desorientación espacial
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Vagabundeo fuera de casa
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Desorientación o confusión
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Pérdida de interés por la comida y el agua, o cambio en el apetito
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Cambios en los patrones de sueño o dormir demasiado
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Ir al baño fuera de la caja de arena
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Largos periodos de maullido o vocalización sin motivo aparente, especialmente por la noche
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Mirar fijamente al espacio o a las paredes durante largos períodos de tiempo
La pérdida de memoria puede manifestarse de diferentes maneras. Puede notar que su gato deja de responder a órdenes que ya ha aprendido. La pérdida de memoria también puede hacer que se pierda en lugares conocidos o que olvide cosas sencillas, como dónde está su caja de arena. Su gato puede dejar de preocuparse por... la comida, o puede comer en exceso porque ha olvidado que ya ha comido.
¿Cuál es el tratamiento para la demencia del gato?
Si empiezas a notar estos cambios en tu gato, debes llevarlo al... veterinario para asegurarte de que su comportamiento no está siendo causado por otra cosa. Dado que estos síntomas se solapan con muchas enfermedades diferentes, su veterinario sólo diagnosticará a su gato con SDC si se ha descartado todo lo demás. Aunque no hay cura para la demencia en los gatos, es importante obtener un diagnóstico para ayudar a mantener a su gato cómodo y cuidarlo lo mejor posible.
No existe un tratamiento para la demencia felina, pero hay formas de ayudar a su gato a sobrellevarla. Lo mejor que puede hacer es mantener el horario de su gato lo más consistente posible para evitar más confusión o desorientación. Es posible que tenga que hacer algunos pequeños cambios en su casa para evitar que tenga accidentes o se pierda. Esto incluye añadir cajas de arena adicionales sin mover la original.
Medicación. El veterinario puede recetar un medicamento llamado Anipryl que aumenta los niveles de dopamina en el cerebro. Esto puede ayudar a mejorar su memoria. Otra opción es un medicamento contra la ansiedad. Esto no ayudará a la memoria de su gato, pero le ayudará a mantener la calma cuando se sienta confuso o desorientado.
Dieta. Los investigadores creen que una dieta rica en antioxidantes puede ayudar a mejorar la memoria y la función cerebral. Intente incorporar ácidos grasos esenciales y alimentos que no contengan radicales libres para evitar que el cerebro de su gato se degenere aún más.
Comodidad. Preste mucha atención a su gato. Acarícielo o acarícielo si lo tolera y hágale saber que está ahí. Si su gato ya no puede asearse, cepíllelo y manténgalo limpio. Dado que su gato puede estar descansando más, proporciónele zonas blandas con almohadas o mantas para que pueda ponerse cómodo.
Cuándo decir adiós
Desgraciadamente, no hay mucho que puedas hacer por tu gato. La fase final de la demencia en los gatos puede producirse cuando han perdido el interés por todo lo que antes les gustaba o cuando su calidad de vida ha bajado considerablemente. Aunque es difícil pensar en la eutanasia, algunos expertos creen que es mejor despedirse de su mascota mientras aún tiene un vínculo con ella que antes de que sea demasiado tarde.
