Infórmese sobre el parvovirus felino y cómo puede contraerlo su gato. Conozca los síntomas en las primeras fases, el tratamiento disponible y cómo mantener a su mascota a salvo.
El virus específico que infecta a los perros no infecta a los gatos, por lo que éstos no pueden contraer la parvo felina de los perros. Pero los perros sí se infectan por un virus similar llamado parvovirus canino-2 (CPV-2). El CPV-2 original no puede infectar a los gatos, pero las variantes más recientes (CPV-2a, CPV-2b y CPV-2c) pueden infectar a tu gato.
Qué es la parvo en los gatos?
Parvo es un término utilizado para la enfermedad causada por el parvovirus felino. La enfermedad es más común y grave en los gatitos. Al nacer, la mayoría de los gatitos tienen anticuerpos de su madre. Estos anticuerpos les protegen durante las primeras semanas. A la edad de 4 a 12 semanas, esta protección disminuye y los gatitos se vuelven vulnerables al virus.
El parvo felino es más frecuente en gatos de 3 a 5 meses de edad. El parvo felino está muy extendido en el entorno, y casi todos los gatos están expuestos a él. Aparte de los gatitos jóvenes, los gatos enfermos y los no vacunados son los más propensos a contraer esta enfermedad.
Las gatas pueden infectarse durante el embarazo y dar a luz a gatitos con daños cerebrales. Estos gatitos tienen dificultades para caminar y alimentarse.
El parvovirus felino ataca las células de los intestinos del gato, lo que provoca diarrea, vómitos y dificultad para comer y beber. También ataca la médula ósea, provocando escasez de glóbulos rojos, blancos y plaquetas.
Cómo se contagian los gatos del parvo?
Este virus se transmite en las cacas, la orina y las secreciones nasales de los gatos que tienen la enfermedad. El virus puede contaminar las jaulas, la ropa de cama, los platos y las manos y la ropa de los manipuladores. Las pulgas de otros gatos infectados también pueden infectar a su gato. El virus puede sobrevivir en el medio ambiente durante meses, por lo que su gato puede contraer esta enfermedad sin ningún contacto con un gato enfermo.
También se produce el paso del parvovirus felino de gato a gato. Esto es más probable en los hogares con varios gatos, en los refugios de animales, en las tiendas de animales y en otros lugares donde conviven varios gatos.
Cuáles son los síntomas del parvo en los gatos?
El parvovirus felino no siempre causa síntomas. Algunos gatos tienen la infección y no tienen ninguna enfermedad visible. Los síntomas habituales de los gatos enfermos de parvovirus son:
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Letargo y depresión
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Formación de espuma en la boca o vómitos
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Secreción acuosa por la nariz
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Fiebre en las primeras fases, seguida de una temperatura corporal baja
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Diarrea, que puede ser acuosa o con sangre
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Una incapacidad para comer y beber
La enfermedad puede progresar en gravedad y conducir a la muerte. A veces, un gato puede no presentar síntomas pero morir repentinamente.
Los gatos suelen expulsar el parvovirus en las heces durante unos dos días después de infectarse. Pero algunos gatos siguen excretando este virus hasta seis semanas mientras parecen estar sanos. Estos gatos portadores pueden infectar el entorno y a otros gatos que vivan con ellos.
En la fase inicial de la enfermedad, su gato enfermo puede permanecer sentado durante mucho tiempo frente a su cuenco de comida o agua, sin poder consumir mucho.
En esta fase inicial puede aparecer fiebre, que se eleva a un nivel elevado. En la fase avanzada de la enfermedad, la temperatura corporal de su gato puede descender a niveles inferiores a los normales. Esto puede ser un signo de muerte inminente.
Cómo se diagnostica el parvovirus del gato?
La enfermedad del parvovirus felino puede ser difícil de diagnosticar, ya que sus síntomas varían desde una enfermedad leve hasta una grave y mortal. La enfermedad causada por este virus también es similar a la de una infección por salmonela o campylobacter, una infección por el virus de la inmunodeficiencia felina (VIF), una infección por el virus de la leucemia felina (VLF) y pancreatitis.
Además de los síntomas, los antecedentes de exposición y la falta de vacunación hacen probable esta enfermedad. Su veterinario pedirá análisis de heces y de sangre para diagnosticar esta enfermedad. El laboratorio puede identificar el virus en las heces de su gato. El análisis de sangre mostraría un número reducido de todos los tipos de células (pancitopenia), una característica de la enfermedad por parvovirus felino.
Cuál es el tratamiento del parvovirus felino?
No hay medicamentos que puedan eliminar este virus. Unos buenos cuidados de apoyo con líquidos intravenosos, nutrientes y antibióticos para prevenir una infección bacteriana secundaria pueden ayudar a su gato a sobrevivir. Los gatitos tienen una alta tasa de mortalidad. Los gatos mayores tienen más posibilidades de sobrevivir.
Cómo se previene el parvovirus del gato?
La forma más eficaz de proteger a su gato es la vacunación. Por lo general, su veterinario le aconsejará que empiece a vacunar a la edad de 8 o 9 semanas. Se recomiendan dos o tres dosis, con un intervalo de tres a cuatro semanas. La última de ellas no debería ser antes de las 16 semanas de edad. Ahora se recomienda una dosis de seguimiento entre las 26 y las 52 semanas.
Los gatos adultos también pueden contraer el parvovirus felino. Hay que recordar que hay que administrar regularmente las dosis de refuerzo de la vacuna. Existen vacunas vivas y muertas que son muy eficaces.
Si uno de sus gatos está infectado por el parvovirus felino, debe ser aislado de los demás gatos. Su caja de arena debe limpiarse y desinfectarse regularmente. El parvovirus felino puede sobrevivir en el ambiente durante muchos meses, por lo que debe desinfectar toda la casa para mantener a salvo a sus otras mascotas. Si sus otros gatos no están vacunados, corren un alto riesgo.
