El médico explica las causas, los síntomas y el tratamiento de un nervio pinzado, también conocido como nervio comprimido.
Los daños causados por un nervio pinzado pueden ser leves o graves. Puede causar problemas temporales o duraderos. Cuanto antes reciba el diagnóstico y el tratamiento de la compresión nerviosa, más rápidamente encontrará alivio.
En algunos casos, no se puede revertir el daño de un nervio pinzado. Pero el tratamiento suele aliviar el dolor y otros síntomas.
Causas de los pinzamientos nerviosos
El término "nervio pinzado" describe un tipo de daño o lesión en un nervio o conjunto de nervios. Un nervio pinzado se produce cuando hay "compresión" (presión) en un nervio.
La presión puede ser el resultado de movimientos repetitivos. O puede ocurrir por mantener el cuerpo en una misma posición durante mucho tiempo, como por ejemplo mantener los codos doblados mientras se duerme.
Los nervios son más vulnerables en los lugares del cuerpo por los que transitan a través de espacios estrechos, pero que tienen poco tejido blando para protegerlos. La compresión nerviosa suele producirse cuando el nervio es presionado entre tejidos como:
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Ligamento
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Tendón
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Hueso
Por ejemplo, la inflamación o la presión sobre una raíz nerviosa que sale de la columna vertebral puede causar dolor de cuello o de espalda baja. También puede hacer que el dolor se irradie desde el cuello hacia el hombro y el brazo (radiculopatía cervical). O el dolor puede irradiarse hacia la pierna y el pie (radiculopatía lumbar o dolor del nervio ciático).
Estos síntomas pueden ser el resultado de los cambios que se producen en los discos y huesos de la columna vertebral. Por ejemplo, si un disco se sale de su sitio o sobresale, lo que se conoce como hernia discal, puede ejercer presión sobre un nervio de la columna.
La compresión de un nervio en el cuello o en el brazo también puede provocar síntomas en zonas como el:
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Codo
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Mano
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Muñeca
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Dedos
Esto puede conducir a condiciones tales como:
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Neuropatía periférica
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Síndrome del túnel carpiano
Estas lesiones pueden ir desde un daño temporal menor hasta una condición más permanente. Si la compresión del nervio dura mucho tiempo, puede romperse una barrera protectora alrededor del nervio. Puede acumularse líquido, lo que puede causar:
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Hinchazón
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Presión adicional
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Cicatrización
La cicatrización puede interferir en la función del nervio.
Síntomas de los nervios pinzados
Con la compresión nerviosa, a veces el dolor puede ser su único síntoma. O puede tener otros síntomas sin dolor.
Estos son algunos de los síntomas más comunes de los nervios comprimidos:
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Dolor en la zona de compresión, como el cuello o la parte baja de la espalda
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Dolor irradiado, como la ciática o el dolor radicular
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Entumecimiento u hormigueo
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"Alfileres y agujas" o una sensación de ardor
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Debilidad, especialmente con ciertas actividades
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La sensación de que se le "duerme" un pie o una mano.
A veces los síntomas empeoran al intentar ciertos movimientos, como girar la cabeza o forzar el cuello... El diagnóstico precoz es importante para evitar más daños o complicaciones. Un nervio pinzado es una causa común de lesión en el trabajo.
Tratamiento de los nervios pinzados
El tiempo que tardan en desaparecer los síntomas puede variar de una persona a otra. El tratamiento varía, dependiendo de la gravedad y la causa de la compresión del nervio.
Es posible que le resulte muy beneficioso simplemente descansar la zona lesionada y evitar cualquier actividad que tienda a empeorar los síntomas. En muchos casos, eso es todo lo que hay que hacer.
Si los síntomas persisten o el dolor es intenso, acuda a su médico. Es posible que necesite uno o varios tipos de tratamiento para reducir el tejido inflamado alrededor del nervio.
En los casos más graves, puede ser necesario eliminar el material que está presionando un nervio, como:
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Tejido cicatricial
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Material del disco
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Trozos de hueso
El tratamiento puede incluir:
AINEs.
Los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como la aspirina, el ibuprofeno o el naproxeno pueden reducir la hinchazón.
Corticoides orales
. Se utilizan para reducir la hinchazón y el dolor.
Narcóticos.
Se utilizan durante períodos breves para reducir el dolor intenso.
Inyecciones de esteroides
. Estas inyecciones pueden reducir la hinchazón y permitir que los nervios inflamados se recuperen.
Terapia física.
Esto ayudará a estirar y fortalecer los músculos.
Férula
. Una férula o collarín blando limita el movimiento y permite que los músculos descansen durante breves períodos.
Cirugía
. La cirugía puede ser necesaria para problemas más graves que no responden a otros tipos de tratamiento.
Trabaje con su médico para encontrar el mejor enfoque para tratar sus síntomas.
Cuál es el pronóstico de un nervio pinzado?
Con tratamiento, la mayoría de las personas se recuperan de un nervio pinzado. Pero en algunos casos, el daño es permanente.
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