Síndrome del Túnel Carpiano: Síntomas, causas, diagnóstico, tratamiento, complicaciones y prevención

El síndrome del túnel carpiano provoca dolor, hormigueo y entumecimiento en la mano debido a la presión ejercida sobre el nervio mediano de la muñeca. Aprenda más sobre los síntomas, las causas, el diagnóstico, el tratamiento, las complicaciones y la prevención del síndrome del túnel carpiano.

El síndrome del túnel carpiano, también llamado compresión del nervio mediano, es una afección que provoca entumecimiento, hormigueo o debilidad en la mano.

Se produce por la presión sobre el nervio mediano, que recorre la longitud del brazo, pasa por un conducto en la muñeca llamado túnel carpiano y termina en la mano. El nervio mediano controla el movimiento y la sensibilidad del pulgar y el movimiento de todos los dedos, excepto el meñique.

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Síntomas del síndrome del túnel carpiano

Los síntomas del túnel carpiano incluyen:

  • Ardor, hormigueo o adormecimiento por picor en la palma y el pulgar o en los dedos índice y corazón

  • Debilidad en la mano y problemas para sujetar cosas

  • Sensación de choque que se traslada a los dedos

  • Hormigueo que se desplaza hacia el brazo

Es posible que primero notes que se te "duermen" los dedos y se te entumecen por la noche. Suele ocurrir por la forma en la que coges la mano mientras duermes.

Por la mañana, es posible que te despiertes con entumecimiento y hormigueo en las manos que puede llegar hasta el hombro. Durante el día, los síntomas pueden aparecer cuando se sujeta algo con la muñeca doblada, como cuando se conduce o se lee un libro.

Al principio de la enfermedad, sacudir las manos puede ayudarle a sentirse mejor. Pero después de un tiempo, puede que no desaparezca el entumecimiento.

A medida que el síndrome del túnel carpiano empeora, puede tener menos fuerza de agarre porque los músculos de la mano se encogen. También tendrá más dolor y calambres musculares.

El nervio mediano no puede funcionar como debería debido a la irritación o la presión que lo rodea. Esto provoca:

  • Impulsos nerviosos más lentos

  • Menos sensibilidad en los dedos

  • Menos fuerza y coordinación, especialmente la capacidad de usar el pulgar para pellizcar

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Causas del síndrome del túnel carpiano

A menudo, las personas no saben qué ha provocado el síndrome del túnel carpiano. Puede deberse a:

  • Movimientos repetitivos, como teclear, o cualquier movimiento de la muñeca que hagas una y otra vez. Esto es especialmente cierto de las cosas que haces cuando tus manos están más bajas que tus muñecas.

  • Afecciones como el hipotiroidismo, la obesidad, la artritis reumatoide y la diabetes.

  • Embarazo

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Factores de riesgo del síndrome del túnel carpiano

Usted podría tener un mayor riesgo de padecer el síndrome del túnel carpiano si:

  • Es una mujer. Las mujeres tienen tres veces más probabilidades de padecerlo que los hombres. Esto podría deberse a que tienden a tener túneles carpianos más pequeños.

  • Tiene un familiar con pequeños túneles carpianos

  • Tiene un trabajo en el que realiza los mismos movimientos con el brazo, la mano o la muñeca una y otra vez, como trabajador de una cadena de montaje, costurero o tejedor, panadero, cajero, peluquero o músico

  • Se fractura o se disloca la muñeca

Diagnóstico y pruebas del síndrome del túnel carpiano

Su médico puede golpear el lado de la palma de la muñeca, una prueba llamada signo de Tinel, o flexionar completamente la muñeca con los brazos extendidos. También podrían hacer pruebas que incluyan:

  • Pruebas de imagen. Las radiografías, los ultrasonidos o los exámenes de resonancia magnética pueden permitir a su médico observar sus huesos y tejidos.

  • Electromiograma. El médico coloca un fino electrodo en un músculo para medir su actividad eléctrica.

  • Estudios de conducción nerviosa. El médico te pega electrodos en la piel para medir las señales de los nervios de la mano y el brazo.

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Tratamiento del síndrome del túnel carpiano

Su tratamiento dependerá de sus síntomas y del grado de avance de su enfermedad. Es posible que necesites:

  • Cambios en el estilo de vida. Si el movimiento repetitivo es la causa de sus síntomas, tome descansos más a menudo o haga un poco menos de la actividad que le causa dolor.

  • Ejercicios. Los movimientos de estiramiento o fortalecimiento pueden hacerte sentir mejor. Los ejercicios de deslizamiento del nervio pueden ayudar a que el nervio se mueva mejor dentro de su túnel carpiano.

  • Inmovilización. Su médico puede indicarle que lleve una férula para evitar que la muñeca se mueva y para disminuir la presión sobre los nervios. Es posible que lleves una por la noche para ayudar a deshacerte de esa sensación de entumecimiento u hormigueo. Esto puede ayudarte a dormir mejor y a descansar el nervio mediano.

  • Medicación. Su médico puede darle medicamentos antiinflamatorios o inyecciones de esteroides para frenar la hinchazón.

  • Cirugía. Si ninguno de esos tratamientos funciona, podría someterse a una operación llamada liberación del túnel carpiano que aumenta el tamaño del túnel y alivia la presión sobre el nervio.

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Complicaciones del síndrome del túnel carpiano

Si tiene el síndrome del túnel carpiano y no lo trata, los síntomas pueden durar mucho tiempo y empeorar. También pueden desaparecer y volver a aparecer. Cuando se obtiene un diagnóstico temprano, la condición es más fácil de tratar. Puedes evitar el daño muscular permanente y mantener tu mano funcionando como debería.

Prevención del síndrome del túnel carpiano

Para evitar el síndrome del túnel carpiano, intente:

  • Mantener las muñecas rectas.

  • Utiliza una férula o corsé que te ayude a mantener la muñeca en posición neutra.

  • Evita flexionar y extender las muñecas una y otra vez.

  • Mantén las manos calientes.

  • Haz descansos siempre que puedas.

  • Coloca las manos y las muñecas en la posición correcta mientras trabajas.

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