Los ensayos clínicos ayudan a los investigadores a probar nuevos y mejores tratamientos contra el cáncer.
El doctor Bruce Chabner es profesor de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard y director de investigación clínica del Centro Oncológico MGH del Hospital General de Massachusetts. Durante casi 30 años en el Instituto Nacional del Cáncer, incluidos 13 años como director de la División de Tratamiento del Cáncer, dirigió los esfuerzos de investigación sobre los principales tratamientos de la enfermedad.
médico: ¿Qué son los ensayos clínicos para el cáncer?
Dr. Bruce Chabner: Sólo para explicar un poco lo que entendemos por ensayos clínicos sobre el cáncer: Se está probando un nuevo medicamento, o se está probando un medicamento utilizado de una nueva manera. Puede ser en combinación con otros fármacos, o en combinación con la radioterapia o después de la cirugía en una nueva situación. Muchos de los ensayos que realizamos son realmente una comparación de algo nuevo con algo antiguo. ¿Hemos conseguido una mejora? ¿Hemos mejorado la supervivencia? ¿Hemos mejorado la calidad de vida de los pacientes? Hemos tomado una enfermedad básicamente incurable y ahora tenemos tratamientos eficaces.
?
médico: ¿Cuáles son las ventajas?
Chabner: La mayor ventaja ahora es que un paciente tendrá acceso temprano a un nuevo medicamento o a una nueva terapia antes de que la Administración de Alimentos y Medicamentos apruebe su uso general.
?
médico: ¿Por qué es importante la diversidad?
Chabner: Nos hemos dado cuenta de que es difícil para las personas que proceden de entornos socioeconómicos bajos, de entornos rurales, de entornos raciales diferentes, es difícil para ellos llegar a una institución que ofrezca ensayos que incluyan todo tipo de pacientes, pacientes de diferentes orígenes raciales, étnicos, de diferentes edades, de ambos sexos, mujeres y hombres. Al hacer estos ensayos, necesitamos entender si alguno de nuestros nuevos tratamientos tiene realmente un efecto adverso o un efecto beneficioso aún mayor en algún grupo diferente de pacientes.
?
médico: ¿Por qué debería considerar un ensayo clínico?
Chabner: Llevo casi 50 años en este campo y la práctica de la atención a los pacientes con cáncer ha cambiado radicalmente. Y los cambios se deben a que la gente ha entrado en los ensayos. Son personas valientes. Se han arriesgado. Han entrado en un ensayo, y el ensayo ha demostrado que la nueva medicación o la nueva terapia funciona mejor. Y esa es la forma en que realmente progresamos.
