La diversidad de los ensayos clínicos ayudará a los investigadores a crear tratamientos que beneficien a todos los estadounidenses.
El doctor Norman E. Ned Sharpless es director del Instituto Nacional del Cáncer. Es el antiguo director del Centro Oncológico Integral Lineberger de la Universidad de Carolina del Norte, donde fue nombrado profesor distinguido de Wellcome en la investigación del cáncer.
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médico: ¿Qué son los ensayos clínicos contra el cáncer?
Dr. Norman E. Ned Sharpless: Los ensayos clínicos son realmente importantes. Es la forma en que avanzamos contra un determinado tipo de cáncer. Tenemos una idea. Creemos que una nueva terapia o una nueva forma de tratar un cáncer funcionará y ayudará al paciente, pero aún no estamos seguros de que lo haga. Así que tenemos un medio para probar nuevas ideas y nuevas terapias en pacientes a través de la maquinaria de los ensayos clínicos. Y así es como realmente avanzamos en el cáncer. Un gran problema que tenemos con los ensayos clínicos en los Estados Unidos es que aproximadamente menos del 5% de los pacientes que son candidatos a los ensayos clínicos se someten a ellos.
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médico: ¿Cuáles son los beneficios?
Sharpless: Los ensayos clínicos tienen beneficios potenciales para los pacientes. Normalmente utilizamos un ensayo clínico cuando los médicos no están del todo satisfechos con el resultado de la terapia. Así que la idea es que al hacer un ensayo clínico, podemos hacerlo mejor que el estándar de atención o terapia para esa enfermedad. Así, el beneficio potencial para el paciente es que podría tener un mejor resultado: puede vivir más tiempo y tener menos efectos secundarios. Podrían curarse del cáncer.
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médico: ¿Por qué importa la diversidad?
Sharpless: Por eso queremos asegurarnos de que las poblaciones que participan en los ensayos clínicos sean lo más diversas posible. Pero los ensayos clínicos, por cierto, son la forma de hacer llegar las nuevas terapias a la población general. Así que a menudo generalizamos los resultados de un ensayo clínico en una población pequeña y específica al resto del mundo. Así que por una serie de razones - por razones socioeconómicas, por razones de barrera lingüística, por razones de etnicidad de la línea germinal - todas estas cuestiones son importantes para que tengamos una población diversa de grupos de ensayos clínicos que se parezca a la población de los Estados Unidos. ?
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médico: ¿Por qué debería considerar un ensayo clínico?
Sharpless: Los ensayos clínicos están cuidadosamente diseñados, muy investigados y bien pensados. Y por eso pensamos que, en todos los casos, el beneficio potencial supera el riesgo para el paciente de participar. Cada paciente es diferente. Cada etapa de la enfermedad es diferente. Así que es una conversación que deben tener con su médico. Pero los ensayos clínicos, en todos los casos, representarán al menos el mejor cuidado posible que podamos hacer en ese momento.
