Si el cáncer oral vuelve o reaparece, su médico puede considerar estos tratamientos.
Cuando termine el tratamiento de su cáncer oral, probablemente querrá hablar con su médico sobre la posibilidad de que vuelva a aparecer o reaparezca. Su equipo médico hará todo lo posible para asegurarse de que no reaparezca.
Pero el cáncer puede reaparecer cuando unas pocas células cancerosas quedan ocultas en el cuerpo después del tratamiento. Con el tiempo, pueden convertirse en un tumor.
Así que, por si acaso, querrá saber a qué atenerse, qué puede ayudar a prevenirlo y cuándo llamar a su médico.
Qué hay que vigilar
El cáncer oral puede reaparecer en estos lugares:
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Donde lo tuviste por primera vez. Los médicos llaman a esto recurrencia local.
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En la misma zona general que antes, como los ganglios linfáticos cercanos. Se trata de una recidiva regional.
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En otras partes del cuerpo, como los huesos o los pulmones. Se trata de una recidiva a distancia.
Los signos de recidiva dependen del lugar donde se produzca. Aprenda cómo son y se sienten normalmente su boca, su cara y su cuello. Esto le ayuda a notar los cambios de inmediato. Acuda a su médico si nota algún cambio. Los signos más comunes son:
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Nuevo bulto o crecimiento en su boca o alrededor de su cara o cuello
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Cambios en la voz
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Problemas para tragar
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Llaga en la boca que no se cura
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Dolor de oído o de mandíbula
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Cansancio continuo
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Pérdida de peso inexplicable
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Dificultad para respirar
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Dolor o rotura de huesos
Qué puede prevenirlo?
No hay una forma segura de evitar que el cáncer oral vuelva a aparecer después del tratamiento, pero hay cosas que puedes hacer para ayudar a disminuir la probabilidad de que ocurra.
Deje el tabaco. Si fuma o consume cualquier otra forma de tabaco, lo más importante que puede hacer es dejarlo. Hable con su médico si necesita ayuda para dejar de fumar.
Limite o deje de beber alcohol para reducir el riesgo.
Manténgase bien. Comer alimentos sanos, mantener un peso saludable y hacer ejercicio pueden ayudarle a ser más fuerte y a sentirse mejor. La ciencia no ha demostrado que estas cosas puedan evitar la reaparición del cáncer oral, pero tienen muchos otros beneficios.
Visite a su médico oncólogo y a su dentista con regularidad. Estas visitas son una parte importante de la vigilancia de los signos de reaparición del cáncer.
Diagnóstico
Verá a su médico especialista en cáncer durante muchos años después de que termine el tratamiento. En estas visitas, se comprueba si hay efectos secundarios a largo plazo, nuevos problemas y reaparición del cáncer. Se le harán análisis de sangre y escáneres para buscar signos de que el cáncer ha vuelto a aparecer. Las exploraciones utilizadas serán muy parecidas a las que te hicieron cuando te diagnosticaron por primera vez el cáncer oral, como tomografías y radiografías.
Si el médico detecta un cambio que puede ser cáncer, se le hará una biopsia. Esto significa que el médico tomará células de la zona para analizarlas en un laboratorio. Es la única manera de saber con certeza que el cáncer ha reaparecido.
Tratamiento
Su médico le hablará de las opciones de tratamiento y de si el objetivo es curar el cáncer o controlarlo. Esta información puede ayudarle a tomar las decisiones de tratamiento más adecuadas para usted.
El tratamiento depende de aspectos como:
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Dónde está el cáncer
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El tamaño del tumor
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El tipo de tratamientos que ha tenido antes
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Su estado de salud general
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Sus elecciones
Puede preguntarle a su médico si hay un ensayo clínico que sea adecuado para usted. Los ensayos clínicos son la forma en que los investigadores prueban nuevos tratamientos. Su médico puede recomendarle un ensayo como forma de tratar el cáncer oral recurrente, especialmente si se ha extendido a otras partes del cuerpo.
Tratamiento de la recidiva local
Su cáncer está en el mismo lugar donde empezó la primera vez.
Si ya ha recibido radioterapia, es posible que le operen para extirpar el nuevo tumor.
Probablemente no reciba radiación externa, ya que los médicos rara vez la utilizan para tratar el mismo lugar. Pero es posible que reciba radiación interna (llamada braquiterapia). En este caso, se introducen pequeñas semillas o gránulos de radiación en el tumor para eliminar las células cancerosas.
Si ya le han operado, sus opciones pueden ser:
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Más cirugía
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Radioterapia
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Quimioterapia
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Terapia dirigida (medicamentos que atacan partes específicas de las células cancerosas para impedir su crecimiento y propagación)
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Una combinación de estos tratamientos
Tratamiento de la recidiva regional
Su cáncer está en los ganglios linfáticos cerca de donde empezó la primera vez.
Si esto ocurre, le operarán para extirpar los ganglios linfáticos del cuello. Es posible que reciba radiación después de la cirugía.
Si la cirugía no es una opción, puede recibir radiación, quimioterapia o terapia dirigida.
Tratamiento de la recidiva a distancia
Su cáncer oral ha reaparecido en otras partes de su cuerpo.
Cuando reaparece en otra parte del cuerpo, como los pulmones, los médicos prefieren hacer quimioterapia o terapia dirigida. Es difícil curar un cáncer oral que se ha extendido. Pero el tratamiento puede ayudar a reducir el tamaño del tumor y ralentizar su crecimiento.
Los cuidados paliativos también son importantes para cualquier persona con cáncer. Incluyen el tratamiento del dolor, los problemas de alimentación y las emociones difíciles que pueda tener, además de la enfermedad. No siempre es lo mismo que los cuidados paliativos, y debería ser una opción para usted cuando comience su tratamiento contra el cáncer.
