Los supervivientes y pacientes de cáncer deben ser tratados de forma similar a otros grupos de alto riesgo, ya que una reacción exagerada del sistema inmunitario puede provocar la progresión del cáncer si se infectan con el nuevo coronavirus. Obtenga respuestas a las preguntas más comunes sobre su riesgo, los tratamientos contra el cáncer y otras consideraciones especiales para aquellos con cáncer y preocupaciones por el COVID-19.
Si tienes cáncer ahora o lo has tenido en el pasado, tienes una condición médica subyacente o una condición preexistente que puede ponerte en mayor riesgo de problemas graves si te infectas con el nuevo coronavirus.
Su sistema inmunitario puede no ser tan fuerte como antes del cáncer. Muchos tratamientos contra el cáncer debilitan el sistema inmunitario. Y otras cosas, como el estrés, los cambios en la dieta y los problemas de sueño, también pueden afectar a su sistema inmunitario.
Un sistema inmunitario debilitado dificulta la lucha contra las infecciones, incluida la infección por coronavirus. También hace más probable que tengas complicaciones si te infectas.
Qué puedo hacer para reducir mi riesgo?
Lo mejor que puedes hacer es intentar no infectarte con el nuevo coronavirus. Siga estas precauciones para ayudar a disminuir su riesgo. Anima a las personas con las que vives a hacer lo mismo:
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Mantén al menos 2 metros de espacio entre tú y otras personas.
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Quédate en casa todo lo que puedas.
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Cuando salgas, evita las multitudes.
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Utiliza una... mascarilla.
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Utiliza un pañuelo de papel al toser o estornudar, luego tíralo y lávate las manos. O tose en el codo en lugar de en la mano.
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Lávese las manos con frecuencia y durante al menos 20 segundos. Asegúrese de lavarse las manos después de toser, estornudar o sonarse la nariz. Lávalas también después de haber estado en un lugar público.
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Si no puedes usar agua y jabón, utiliza un desinfectante de manos que contenga al menos un 60% de alcohol. Frótelo en todas las partes de las manos y déjelo secar al aire.
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Procura no tocarte los ojos, la nariz o la boca si no te acabas de lavar las manos.
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Limpia todas las superficies que toques a menudo, como los pomos de las puertas, los teléfonos, los teclados, etc. Utiliza el spray o las toallitas de limpieza habituales del hogar.
Debo ponerme la vacuna COVID?
Muchos expertos recomiendan que, en general, las personas con cáncer se vacunen contra la COVID-19. Pero aunque las vacunas COVID-19 parecen ser bastante seguras para la mayoría de las personas con cáncer, pueden ser menos efectivas, especialmente si su sistema inmunológico está debilitado por su enfermedad o tratamientos. Todavía no se han realizado estudios que lo demuestren porque los primeros estudios se han realizado en personas con sistemas inmunitarios normales. Pero los científicos saben que, en general, las vacunas suelen ser menos eficaces en personas con sistemas inmunitarios más débiles.
Algunos tipos de cáncer, como las leucemias y los linfomas, por ejemplo, pueden provocar un debilitamiento del sistema inmunitario. Y algunos tratamientos contra el cáncer también debilitan la respuesta inmunitaria, como:
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Quimioterapia (chemo)
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Radiación
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Trasplante de células madre o de médula ósea
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¿Inmunoterapia?
Ten en cuenta que lo mismo que hace que la vacuna sea menos efectiva (una respuesta inmune débil) también te pone en mayor riesgo de padecer una enfermedad grave por COVID-19. Por eso, muchos expertos sugieren que te pongas la vacuna aunque sea menos eficaz. Una cierta protección, dicen, es mejor que ninguna. Pero incluso con la vacuna, si tienes un sistema inmunitario debilitado, puede que tengas que tomar precauciones adicionales como el enmascaramiento, el distanciamiento social y evitar las multitudes, incluso cuando las recomendaciones generales disminuyan.
Vacunas de refuerzo
Los CDC sugieren ahora una tercera dosis (a veces llamada de refuerzo) de las vacunas Pfizer y Moderna para las personas con sistemas inmunitarios entre moderados y graves, al menos 28 días después de la segunda dosis. Esto se aplica si usted:
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Está tomando medicamentos para suprimir su sistema inmunitario
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Está recibiendo tratamiento para el cáncer de sangre o tumores cancerosos
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Se ha sometido a un trasplante de células madre en los últimos 2 años
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Están recibiendo tratamiento con fármacos que se sabe que suprimen la respuesta inmunitaria, como dosis altas de corticoides
Ganglios linfáticos inflamados
Aunque es segura, la vacuna COVID-19 a veces puede agrandar los ganglios linfáticos como se sabe que hacen ciertos tipos de cáncer. Esto suele desaparecer después de unos días o semanas. Es importante que informe a su equipo de atención médica sobre el momento en que se vacunó y sobre cualquier hinchazón que note para que no lo confundan con la propagación de la enfermedad. Esto es especialmente importante si se produce en torno a una prueba de imagen como una resonancia magnética, una tomografía computarizada o una mamografía.
Seguridad de las vacunas
Una nota sobre las vacunas en general: Es cierto que, en algunos casos, los médicos desaconsejan ciertas vacunas (no la COVID-19) a las personas que tienen el sistema inmunitario debilitado. Pero normalmente se trata de vacunas elaboradas con virus vivos. Las vacunas COVID-19 disponibles en los Estados Unidos (Pfizer, Moderna y Johnson & Johnson) no contienen virus vivos. Aun así, el cáncer es una enfermedad compleja y variada y cada caso es diferente. Por eso, si tiene cáncer o antecedentes de cáncer, es mejor que consulte primero con su médico antes de recibir cualquier vacuna o medicamento nuevo. ??
¿Hay algo especial que deba hacer?
Si está en tratamiento contra el cáncer ahora, hable con su equipo de tratamiento contra el cáncer sobre lo que debe vigilar y cuándo debe llamarlos. Asegúrese de saber cómo comunicarse con ellos después de las horas de oficina, los fines de semana y los días festivos.
Si ha terminado su tratamiento contra el cáncer, pregunte a su médico de cabecera sobre sus dudas y síntomas.
También:
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Trate de ser más cuidadoso al seguir las recomendaciones hechas por los CDC para ayudar a disminuir el riesgo de infección.
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Aléjate de cualquier persona que parezca estar enferma.
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Asegúrese de tener suficiente medicación en casa. Esto incluye los medicamentos recetados y los de venta libre. Intente tener un suministro de al menos 1 mes. Es posible que quieras cambiar a la entrega por correo para no tener que salir a buscar tus recetas.
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Haz una lista de los números de emergencia que puedas necesitar para tenerlos todos a mano, por si acaso.
La situación del coronavirus cambia a menudo, así que mantente al tanto de las noticias y las últimas directrices, sin dejar que te estrese demasiado. Además, asegúrate de estar en contacto -desde una distancia segura- con tus seres queridos. Intenta hacer algo de ejercicio, si te apetece, y sal al exterior para descansar. Eso está bien, siempre que te mantengas al menos a dos metros de distancia de otras personas. Su salud es algo más que el cáncer, así que cuide su salud mental y emocional, además de su salud física, durante esta época especialmente estresante.
El tratamiento del cáncer debilita mi sistema inmunitario?
La quimioterapia afecta a todo el cuerpo, incluido el sistema inmunitario. Estos medicamentos que eliminan las células cancerosas también reducen su número de glóbulos blancos, que combaten las infecciones. Hay momentos en el ciclo de tratamiento en los que los recuentos de glóbulos blancos son más bajos; es entonces cuando se corre un mayor riesgo de infección. Los recuentos sanguíneos se controlan con frecuencia durante el tratamiento. Así, el equipo de tratamiento puede indicarle cuándo corre el mayor riesgo. De todos modos, haga lo que pueda para ayudar a prevenir las infecciones en todo momento.
Otros tipos de tratamiento del cáncer, como la radioterapia, la inmunoterapia, la terapia dirigida y la cirugía, también pueden afectar a su sistema inmunitario. Hable con su equipo de atención al cáncer sobre su plan de tratamiento, cómo influye en su riesgo de infección y qué debe hacer durante la pandemia de coronavirus.
Está bien recibir un tratamiento contra el cáncer si debilita mi sistema inmunitario?
El tratamiento del cáncer es muy importante. Usted querrá sopesar los beneficios del tratamiento frente a los riesgos del nuevo coronavirus. Pregunte a su médico sobre sus opciones para que le ayude a decidir qué hacer con su tratamiento del cáncer durante este tiempo.
Si le han diagnosticado un cáncer pero aún no ha comenzado el tratamiento, es posible que pueda esperar en el caso de algunos tipos de cáncer, pero otros deben tratarse de inmediato. Hable con su médico para entender mejor su cáncer, la rapidez con la que crece y cómo el tratamiento puede afectar a su riesgo de infección.
Los centros de salud, los hospitales y los médicos están haciendo todo lo posible para ayudar a limitar la propagación del virus. Esto podría cambiar algunas cosas de su rutina de tratamiento del cáncer.
Por ejemplo, es posible que no se le permita llevar a una persona de apoyo a la clínica, que tenga que responder a una serie de preguntas antes de que se le permita entrar en el edificio, o que su tratamiento se reprograme para que menos personas reciban tratamiento al mismo tiempo para permitir distancias seguras entre ellas.
Algunos proveedores están utilizando la videoconferencia y la telemedicina para realizar las visitas, limitando también el contacto en persona. Los cambios parecen surgir cada día. Hable con su proveedor de atención oncológica para saber qué es lo mejor para usted.
