Conozca los tratamientos para los tumores neuroendocrinos, incluyendo la cirugía, los medicamentos, la radiación y la terapia hormonal.
El tratamiento adecuado para su tumor neuroendocrino (TNE) comienza con un poco de información. Lo más importante es averiguar dónde empezó la enfermedad y si se ha extendido.
Si su tumor es pequeño y crece lentamente, es posible que no necesite tratamiento. Si tiene que actuar, la cirugía, los fármacos y la radiación son tres opciones para destruir los TNE y aliviar sus síntomas.
Un equipo de médicos trabaja con usted para crear un plan de tratamiento. No pasa nada por hacer preguntas y pedir una segunda opinión si no está seguro de las recomendaciones que le han hecho.
Cirugía
La cirugía suele ser uno de los primeros pasos para tratar los TNE que no se han extendido o se han extendido poco. Su médico puede extirpar el tumor y los ganglios linfáticos cercanos afectados.
El cirujano puede extirpar más tejido si el cáncer se ha extendido desde su ubicación original. También pueden utilizar una de estas técnicas para impedir que siga creciendo:
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Radioterapia, en la que se utilizan haces de alta energía para eliminar las células cancerosas.
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Embolización, en la que el médico bloquea un vaso sanguíneo para cortar el suministro de sangre de un tumor.
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Cirugía criorreductora y ablación, en las que el médico utiliza frío o calor intensos para tratar el cáncer que se ha extendido.
Después de la cirugía, puede tener dolor, fatiga o sentirse débil durante unos días.
Medicamentos
Hable con su médico si tiene síntomas inusuales como:
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Enrojecimiento en la cara o el cuello
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Dolor de estómago
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Diarrea
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Dificultad para respirar
Su NET podría estar causándolos. Los médicos quieren saber si usted podría tener síntomas que muestren que su tumor está produciendo hormonas. Los TNE del páncreas pueden producir insulina, por ejemplo.
Es posible que necesite un tratamiento con terapia hormonal, que puede controlar la liberación de hormonas que produce su tumor y ayudar a estabilizar su crecimiento. Los fármacos de somatostatina, como la lanreotida y la octreotida, pueden aliviar los síntomas causados por el exceso de hormonas.
Es posible que necesite medicamentos para eliminar las células cancerosas que todavía están ahí después de la cirugía, o para tratar su NET si la cirugía no es adecuada para usted.
Si su médico le sugiere la quimioterapia, recibirá fármacos que recorren todo su cuerpo para eliminar las células cancerosas. La quimioterapia puede tomarse en forma de píldoras o mediante goteo intravenoso. Puede tener efectos secundarios, como náuseas o caída del cabello, durante el tratamiento.
Los tratamientos dirigidos son fármacos nuevos que atacan exactamente las proteínas o los genes de su tipo de tumor. Las exploraciones de imagen pueden ayudar a su médico a decidir cuáles deben utilizarse.
También pueden utilizarse fármacos biológicos para tratar los TNE. Estos medicamentos refuerzan su sistema inmunitario -la defensa de su cuerpo contra los gérmenes- para combatir el cáncer. También se denominan inmunoterapia.
Radiación
Este tratamiento utiliza ondas de energía como los rayos X para destruir sus células cancerosas. Algunas personas con NETs reciben radiación tradicional de "haz externo". Usted se queda quieto mientras una máquina dirige la radiación a la zona de su tumor.
Los médicos también pueden utilizar una "bomba inteligente" que administra la radiación directamente al tumor.
Probablemente necesitará varios tratamientos de cualquier tipo de radiación para eliminar el tumor y las células cancerosas. Algunos de los efectos secundarios que puede sufrir son fatiga, reacciones cutáneas en el lugar del tratamiento, malestar estomacal o deposiciones blandas. Deberían desaparecer poco después de terminar de recibir la radiación.
Tratamientos no farmacológicos
Si tiene un TNE que produce hormonas, es posible que tenga que cambiar lo que come para aliviar o prevenir los síntomas. Un nutricionista puede elaborar un plan de alimentación para usted, incluyendo los alimentos que debe evitar.
Por ejemplo, después de una intervención quirúrgica para extirpar parte del páncreas, puede resultar difícil absorber las grasas de los alimentos. Esto puede provocar diarrea y dificultar la absorción de algunas vitaminas, como la B12 o la D, necesarias para la salud. Tu nutricionista puede elaborar un plan para volver a añadir algunas vitaminas, así como minerales como el calcio para mantener tus huesos fuertes.
No intentes tomar altas dosis de vitaminas para tratar tu enfermedad por tu cuenta. Un exceso de ciertas vitaminas puede ser perjudicial. En su lugar, consume alimentos ricos en vitaminas.
Mientras recibe el tratamiento, no descuide su salud mental y emocional. Los TNE, como cualquier cáncer, pueden provocarle ansiedad o depresión. Reúnase con un terapeuta o únase a un grupo de apoyo para hablar de sus sentimientos. La meditación y otras técnicas de cuerpo y mente también pueden ayudarle a aliviar el estrés.
