¿Es cáncer o algo más? Descubra qué síntomas no debe ignorar.
¿Cómo puede saber que algo no va bien? Presta atención a las pistas de tu cuerpo.
Hazte el listo cuando notes algo que podría ser un problema de salud grave, como el cáncer. Habla con tu médico y haz que te examine. En general, las enfermedades son más fáciles de tratar cuando se detectan a tiempo.
Señales de cáncer tanto en hombres como en mujeres
Pérdida de apetito. Muchas afecciones, desde la depresión hasta la gripe, pueden hacer que sienta menos hambre. El cáncer puede tener este efecto al cambiar su metabolismo, la forma en que su cuerpo convierte los alimentos en energía.
Los cánceres de estómago, páncreas, colon y ovarios también pueden ejercer presión sobre el estómago y hacer que se sienta demasiado lleno para comer.
Sangre en las heces. Los cánceres pueden sangrar, pero también un montón de otras cosas, como úlceras, hemorroides, infecciones o una llaga. Cuando veas rojo en tus heces, la sangre suele proceder de algún lugar del tracto gastrointestinal, es decir, del esófago, el estómago o los intestinos.
Una forma de saber de dónde procede la sangre es por su aspecto claro u oscuro. Un color rojo intenso podría significar que la hemorragia está en el recto o en el extremo de los intestinos. Un color más oscuro significa que puede provenir de más arriba, como una úlcera de estómago (las heces... son más oscuras porque han estado expuestas al ácido del estómago).
Sea cual sea la causa, la sangre en las heces debe ser revisada. Es posible que haya que hacer una colonoscopia u otras pruebas para detectar el problema.
Sangre en la orina. Cuando aparece en la orina, la sangre puede ser una señal de advertencia de un problema en el tracto urinario. El cáncer de riñón o de vejiga puede provocar este síntoma, pero también puede deberse a una infección, a cálculos renales o a una enfermedad renal.
Tos que no desaparece. Un resfriado o la gripe pueden hacer que se desprenda, pero también es un síntoma potencial de cáncer de pulmón, junto con señales de alarma como dolor en el pecho, pérdida de peso, ronquera, fatiga y falta de aire. Consulte a su médico si no puede librarse de ello, especialmente si es fumador.
Fatiga extrema. Es uno de los síntomas más comunes del cáncer. No se trata de un cansancio normal, sino de un agotamiento que no desaparece. Si cambiar el nivel de actividad o dormir más no te hace mejorar, acude a tu médico.
Fiebre que no desaparece. Cuando te sube la temperatura, suele ser señal de que has cogido una infección. Pero algunos tipos de cáncer, como el linfoma, la leucemia y los cánceres de riñón e hígado, también pueden hacerlo.
Las fiebres cancerígenas suelen subir y bajar durante el día, y a veces alcanzan su punto máximo al mismo tiempo. Consulte a su médico si tiene una temperatura de más de 100,5 grados F que dura más de unos días.
Bulto en el cuello. Podría tratarse de una infección, pero también es un aviso temprano de cáncer de tiroides.
Los bultos cancerígenos no suelen doler. Si tiene uno que no desaparece o crece, consulte a su médico.
Sudores nocturnos. En las mujeres de mediana edad, puede ser un síntoma de la menopausia, pero también es un síntoma de cáncer o de una infección.
Cambios en la piel. Un signo revelador del cáncer de piel es un crecimiento que empieza a tener un aspecto diferente o una llaga que no se cura. Acuda a un dermatólogo ante cualquier mancha que:
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Aumenta de tamaño o se engrosa
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Cambia de color
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Tiene un borde de forma extraña
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Es más grande que el borrador de un lápiz
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Presenta costras o se desprende de ellas y no se cura
Ganglios linfáticos inflamados. Los bultos en el lateral del cuello son, con toda probabilidad, consecuencia de una faringitis estreptocócica o de otra infección. Con menos frecuencia, cánceres como el linfoma o la leucemia pueden hacer que los ganglios linfáticos se inflamen.
El cáncer de mama que se ha extendido puede causar hinchazón en los ganglios linfáticos de las axilas. Si la hinchazón no desaparece en una semana o más, haz que tu médico te examine.
Dificultad para tragar. La sensación de tener un nudo en la garganta es un síntoma común de acidez. Con menos frecuencia, cuando te cuesta tragar, puede ser señal de cáncer de esófago. Si la sensación no cede o empeora, acuda a su médico.
Adelgazar kilos sin pretenderlo. Hasta 2 de cada 5 personas diagnosticadas de cáncer han perdido peso. No hay una causa evidente. Haz que te revisen cualquier pérdida de peso inexplicable.
Síntomas del cáncer en los hombres
Sangre en la orina o en el semen. Un tinte rosado, marrón o rojo en su orina o semen no suele ser motivo de pánico. Las infecciones, los cálculos renales, las lesiones y el crecimiento no canceroso de la próstata pueden provocar hemorragias.
Con menos frecuencia, el cáncer de vejiga o de próstata puede ser el culpable. El médico puede realizar análisis de orina y otros exámenes para encontrar el origen de la sangre.
Bulto en el testículo. Uno indoloro es una posible señal de advertencia de cáncer testicular. Sin embargo, el bulto también podría deberse a una lesión, a la acumulación de líquido o a una hernia. Es difícil saber la causa sólo por los síntomas, así que acude a tu médico para que te examine.
Dolor al eyacular u orinar. Si te duele al orinar o al tener un orgasmo, es posible que tengas una infección o una inflamación de la próstata o la uretra. Existe la posibilidad de que estos síntomas se deban a un cáncer de próstata. Si el dolor no mejora, pida a su médico que le eche un vistazo.
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Síntomas del cáncer en las mujeres
Bulto o cambio en la mama. Aunque es un síntoma característico del cáncer de mama, la mayoría de los bultos no son cáncer. Suelen ser quistes llenos de líquido o tumores no cancerosos.
Aun así, acuda a su médico de inmediato si encuentra algún bulto nuevo o cambiante en sus mamas, sólo para asegurarse.
También haz que te revisen estos cambios:
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Enrojecimiento o descamación de la piel sobre el pecho
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Dolor en las mamas
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Cambios en el pezón
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Bulto bajo el brazo
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Líquido que no es leche materna que sale del pezón
Sangrado entre períodos o después de la menopausia. El sangrado de la vagina durante la edad reproductiva de la mujer suele ser su... menstruación. Cuando ocurre después de la menopausia o fuera de los periodos normales, el cáncer cervical o de endometrio es una posibilidad. Llame a su médico si tiene un sangrado inusual para usted.
