El cáncer de mama es una enfermedad, pero tiene muchos tipos. Saber qué tipo tiene usted ayudará a su médico a encontrar el tratamiento adecuado.
El cáncer de mama es una sola enfermedad, pero tiene muchos tipos. Estos tipos difieren en función de la zona de la mama en la que se haya originado el cáncer, de si se ha extendido o de si ciertas hormonas le ayudan a crecer.
El tipo de cáncer de mama que usted tiene determina el tratamiento que debe recibir. Las personas con el mismo tipo de cáncer de mama suelen recibir un tratamiento similar.
Tipos basados en el lugar donde se inicia o se propaga el cáncer
Una de las formas en que los médicos describen el cáncer de mama se basa en el lugar del cuerpo donde comienza o se extiende.
Carcinoma y adenocarcinoma. Los carcinomas comienzan en los tejidos que recubren los senos y otros órganos. La mayoría de los cánceres de mama son carcinomas.
Los cánceres de mama suelen ser un tipo de carcinoma llamado adenocarcinoma. Estos cánceres comienzan en las células que recubren los conductos de la leche (carcinoma ductal) o las glándulas (llamadas lóbulos) que producen la leche (carcinoma lobular).
Carcinoma ductal. El carcinoma ductal es un cáncer de las células que recubren los conductos lácteos de la mama.
El carcinoma ductal in situ (CDIS) es la forma más temprana de carcinoma ductal. "In situ" significa que sólo está en los conductos galactóforos y no es probable que se extienda a otras partes del cuerpo. Aproximadamente 1 de cada 5 personas a las que se les diagnostica un cáncer de mama tienen un CDIS. Este tipo es muy curable.
El carcinoma ductal invasivo (CDI) es el tipo más común de cáncer de mama, y afecta a cerca del 80% de las personas diagnosticadas. "Invasivo" significa que el cáncer es capaz de extenderse fuera del conducto galactóforo donde comenzó.
Existen varios subtipos de carcinoma ductal invasivo:
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Carcinoma medular. Este tipo raro de cáncer de mama invasivo se llama "medular" porque se parece al tejido blando y grisáceo del cerebro, llamado médula. Menos del 5% de los cánceres de mama son de este tipo.
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Carcinoma mucinoso. La mucina es un ingrediente del moco, la sustancia viscosa que impide que los órganos y tejidos se sequen. En este tipo de cáncer de mama, hay mucha mucina alrededor de las células cancerosas. Menos del 2% de los cánceres de mama son verdaderos carcinomas mucinosos. Otro nombre para este cáncer es carcinoma coloide.
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Carcinoma tubular. Alrededor del 1% al 2% de los cánceres de mama invasivos son de este tipo, que recibe su nombre de las estructuras en forma de tubo que hay dentro de las células cancerosas. Los carcinomas tubulares suelen crecer lentamente y son muy tratables.
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Carcinoma papilar. El nombre "papilar" proviene de los crecimientos en forma de dedo, llamados pápulas, que sobresalen de estas células cancerosas. Sólo un 1% de los cánceres de mama son carcinomas papilares. Este tipo es más probable que afecte a las mujeres mayores.
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Carcinoma cribriforme. Este raro tipo de cáncer de mama tiene un patrón único de agujeros entre las células cancerosas. Alrededor del 5% al 6% de los cánceres de mama invasivos contienen carcinoma cribiforme.
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Carcinoma lobular. En el carcinoma lobular, las células anormales crecen en el revestimiento de las glándulas productoras de leche de su mama (lobulillos). El carcinoma lobular invasivo (CIL) es la segunda forma más común de cáncer de mama diagnosticado en EE.UU. Aproximadamente el 10% de los cánceres de mama invasivos son de este tipo. El carcinoma lobular invasivo comienza en los lobulillos y se extiende al tejido que los rodea. Puede llegar a los ganglios linfáticos y extenderse a otras partes del cuerpo. Otro nombre para el CIL es carcinoma lobular infiltrante.
Es posible que también oigas hablar del carcinoma lobular in situ (CLIS). Pero el CLIS no es realmente un cáncer y no se extiende fuera del lobulillo. Los médicos suelen detectarlo cuando hacen una biopsia de mama.
Cáncer de mama inflamatorio. Este tipo poco frecuente representa menos del 5% de todos los cánceres de mama. Sus síntomas son diferentes a los de otros cánceres de mama. Las células cancerosas bloquean los vasos linfáticos de la mama (similares a los vasos sanguíneos, pero que transportan líquido linfático). Esto hace que la piel se hinche, se ponga roja y se engrose. Algunas partes de la mama pueden parecer la piel de una naranja. El cáncer de mama inflamatorio puede extenderse rápidamente.
Tumor filoide de la mama. Estos raros tumores crecen en el tejido conectivo de la mama. Son más frecuentes en las mujeres que padecen una enfermedad hereditaria llamada síndrome de Li-Fraumeni. Sólo 1 de cada 4 tumores filoides es canceroso. El resto son no cancerosos (benignos).
Angiosarcoma. Este cáncer crece en el revestimiento de los vasos sanguíneos y linfáticos. Los angiosarcomas se forman en la piel, la mama, el hígado y el bazo. Es más probable que afecten a personas mayores de 70 años.
Enfermedad de Paget. Este tipo poco frecuente representa menos del 5% de todos los cánceres de mama en EE.UU. Crece en el pezón y la zona que lo rodea (areola). La piel del pezón y la areola puede volverse escamosa, roja y con picores. La mayoría de las mujeres que padecen la enfermedad de Paget tienen también cáncer de mama ductal o invasivo.
Cáncer de mama metastásico. Metastásico significa que el cáncer se ha extendido más allá de la mama. Los médicos también lo denominan cáncer "avanzado" o en "fase 4". Los lugares más comunes de propagación del cáncer de mama son el hígado, el cerebro, los huesos o los pulmones.
Tipos basados en los genes u hormonas del cáncer
Cuando te diagnostican un cáncer de mama, el médico analiza las células cancerosas para ver si crecen en respuesta a hormonas como el estrógeno o la progesterona, o si contienen determinados genes. Estas pruebas ayudan a su médico a encontrar el tratamiento que mejor funciona contra su cáncer.
HER2-positivo. Aproximadamente 1 de cada 5 cánceres de mama da positivo en el receptor 2 del factor de crecimiento epidérmico humano (HER2). Esta proteína ayuda a las células cancerosas a crecer. Los cánceres de mama HER2-positivos suelen ser más agresivos que otros tipos. Un grupo de fármacos que incluye el pertuzumab (Perjeta) y el trastuzumab son eficaces contra estos cánceres.
Receptores hormonales positivos o negativos. Algunas células del cáncer de mama tienen zonas en su superficie (receptores) que se unen a las hormonas estrógeno (ER) o progesterona (PR). Estas hormonas ayudan a las células del cáncer de mama a crecer:
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Los cánceres de mama ER-positivos tienen receptores de estrógeno.
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Los cánceres de mama PR-positivos tienen receptores de progesterona.
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Receptor hormonal positivo significa que el cáncer tiene uno o ambos receptores hormonales.
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Receptor hormonal negativo significa que el cáncer no tiene receptores ER o PR.
Triple negativo. Alrededor del 15% de los cánceres de mama son de este tipo. El cáncer de mama triple negativo no tiene receptores para estrógenos, progesterona o HER2. Esto hace que sea más difícil de tratar.
Una vez que conozca su tipo de cáncer de mama, pregunte a su médico qué significa para su perspectiva y qué medicamentos están disponibles para tratarlo.
