Tratamientos como la radioterapia y la quimioterapia aumentan el riesgo de padecer un segundo cáncer después del de mama.
Después de someterse a un tratamiento como la quimioterapia o la cirugía para eliminar el cáncer de mama, siempre existe el riesgo de que el mismo tipo de células cancerosas vuelva a aparecer. Pero para algunas personas, las secuelas del tratamiento del cáncer también pueden suponer un riesgo de desarrollar un nuevo cáncer no relacionado. Esto se llama un segundo cáncer.
Un estudio reciente reveló que las mujeres con cáncer de mama tienen un 18% más de probabilidades de desarrollar un segundo cáncer en comparación con el público en general. Los expertos dicen que los factores de riesgo pueden ir desde la genética hasta los efectos a largo plazo del tratamiento del cáncer de mama.
Qué tipos de segundo cáncer se corre el riesgo de padecer?
El cáncer de mama es el tipo más común de segundo cáncer que tiene mayor riesgo de desarrollar. A diferencia de su primer cáncer de mama, se trata de células cancerosas totalmente diferentes y pueden desarrollarse en la mama opuesta o en la misma que la última si se sometió a una lumpectomía.
Dependiendo del tipo de tratamiento de cáncer de mama que haya recibido, puede tener un riesgo mayor que la media de desarrollar otros segundos cánceres como:
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Cáncer de glándulas salivales
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Cáncer de esófago
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Cáncer de estómago
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Cáncer de colon
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Cáncer de útero
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Cáncer de ovario
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Cáncer de tiroides
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Cáncer de tejidos blandos (sarcoma)
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Melanoma de la piel
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Leucemia mieloide aguda (LMA)
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Cáncer de pulmón
La investigación también muestra que la raza y la edad son factores de riesgo para segundos cánceres, también. Un estudio descubrió que las mujeres negras supervivientes de cáncer de mama tienen un mayor riesgo de padecer un segundo cáncer. Y en el caso de las supervivientes de cáncer de mama de larga duración, a medida que se envejece, el riesgo de padecer un segundo cáncer aumenta con el tiempo. Pero los expertos dicen que hay que investigar más sobre este tema para entender mejor el patrón de quiénes tienen más riesgo de padecer segundos cánceres.
Cuáles son los factores de riesgo de los segundos cánceres?
Hay una serie de cosas que pueden conducir a un segundo cáncer después de su tratamiento inicial del cáncer de mama. Estos incluyen:
La genética. Algunas mujeres heredan el gen BRCA. Se trata de un tipo de mutación que aumenta el riesgo general de padecer cánceres reproductivos como el de mama y el de ovarios, entre otros.
La radioterapia. Es uno de los tratamientos habituales del cáncer de mama que implica la radiación en el pecho. Aunque el riesgo general es bajo, puede causar:
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Cáncer de pulmón, especialmente en mujeres que fuman.
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Sarcoma, una forma de cáncer que afecta al tejido conectivo como los vasos sanguíneos y los huesos.
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Cánceres de sangre como la leucemia y el síndrome mielodisplásico (SMD), un tipo de cáncer de médula ósea.
La posibilidad de un segundo cáncer por la radioterapia depende de muchos factores, como la dosis de radiación, el tiempo de exposición y la cantidad de médula ósea que se expuso. Suelen pasar varios años después de la radioterapia para que se desarrolle un segundo cáncer. Con el tiempo, el riesgo de uno se reduce.
Las investigaciones también demuestran que la edad a la que se recibe la radiación es importante. Si se expuso a la radiación a una edad temprana, es más probable que desarrolle un segundo cáncer años más tarde que alguien mayor. Por ejemplo, las mujeres que se sometieron a radiación después de los 40 años tienen un menor riesgo de padecer cáncer de mama después del tratamiento.
Quimioterapia. Los fármacos utilizados para este tratamiento habitual del cáncer de mama pueden aumentar ligeramente el riesgo de padecer leucemia y SMD. Las dosis más altas y los tiempos de tratamiento más largos aumentan el riesgo de un segundo cáncer.
Los fármacos de quimioterapia que aumentan el riesgo son:
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Agentes alquilantes (busulfán, carmustina, clorambucil, ciclofosfamida, lomustina, mecloretamina, melfalán)
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Fármacos a base de platino (carboplatino, cisplatino)
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Inhibidores de la topoisomerasa II con antraciclinas (etopósido o VP-16, mitoxantrona, tenipósido)
Tamoxifeno. Este fármaco es una importante opción de tratamiento que puede reducir significativamente el riesgo de que sus células de cáncer de mama con receptores hormonales positivos vuelvan a aparecer. Pero aumenta ligeramente el riesgo de desarrollar cánceres que afectan al útero, como el cáncer de endometrio y el sarcoma uterino.
Obesidad. Aunque no está relacionado con el tratamiento, un estudio ha descubierto que, en el caso de las personas con cánceres de mama invasivos, la obesidad es un factor importante que eleva el riesgo de un segundo cáncer entre las supervivientes. El estudio señala que un índice de masa corporal (IMC) elevado tiene una fuerte relación con el segundo cáncer de mama con receptores de estrógeno positivos u otros cánceres de mama relacionados con la obesidad.
El sobrepeso está relacionado con 13 tipos diferentes de cáncer. Los cánceres relacionados con la obesidad pueden causar cáncer de garganta, colon, recto, riñones y tiroides, entre otras partes del cuerpo.
Pruebas de detección de segundos cánceres
Si ha terminado el tratamiento del cáncer de mama, es importante que acuda a las citas de seguimiento programadas, ya que su médico querrá vigilarla de cerca. Esto les dará la oportunidad de:
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Comprobar si hay algún signo de que el cáncer de mama puede haber reaparecido.
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Compruebe si hay efectos secundarios del tratamiento tardío.
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Realice mamografías para ver si el cáncer de mama ha reaparecido o busque posibles signos de un segundo cáncer.
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Realice otras pruebas como un examen pélvico para buscar signos de cáncer de útero y pruebas de densidad ósea para controlar la salud de los huesos.
Las citas de seguimiento también son un buen momento para hacer preguntas a su médico. Si nota algún efecto secundario o cambio físico después de terminar el tratamiento, comuníqueselo a su médico de inmediato.
Cosas que puede hacer para reducir el riesgo de un segundo cáncer
Aunque la mayoría de las supervivientes de cáncer de mama no padecen un segundo cáncer, corren un mayor riesgo de desarrollarlo. No hay forma de prevenir un segundo cáncer después del tratamiento del cáncer de mama, pero hay medidas que puede tomar para reducir el riesgo.
Éstas incluyen:
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Detección precoz. Acudir a las citas de seguimiento recomendadas y seguir el plan de tratamiento durante la remisión.
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Mantener un peso saludable.
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Manténgase activo. Empieza despacio, con ejercicios suaves como caminar o hacer estiramientos. Puedes ir subiendo a medida que vayas ganando fuerza.
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Lleva una dieta sana y equilibrada con frutas, verduras y cereales integrales.
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Reduzca o evite las carnes rojas y procesadas, las bebidas azucaradas y los alimentos muy procesados.
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Limita el consumo de alcohol. Si bebes, intenta limitarlo a una al día.
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Deja de fumar y aléjate de los productos del tabaco.
