Ansiedad con cáncer de mama

Descubre cuáles son los síntomas de la ansiedad y aprende qué tratamientos pueden ayudarte cuando tienes este tipo de cáncer.

Enterarse de que se padece cáncer de mama, someterse al tratamiento y recuperarse pueden afectar tanto a su salud emocional como a su salud mental.

Desde el punto de vista emocional, cualquiera de estas cosas puede provocar una serie de sentimientos, como el miedo y el malestar. Las investigaciones demuestran que aproximadamente 1 de cada 4 personas con cáncer dice sentir mucha ansiedad.

Si tiene mucha ansiedad y no desaparece o empeora, es posible que padezca una enfermedad mental llamada trastorno de ansiedad. Los síntomas pueden resultar abrumadores y pueden interferir en su vida cotidiana o en su deseo de acudir a todas las sesiones de tratamiento del cáncer de mama. Por eso es tan importante pedir ayuda a su médico.

Si le diagnostican ansiedad, su equipo médico puede recomendarle tratamientos que alivien los síntomas. También pueden remitirte a un experto en salud mental, como un psicólogo o un psiquiatra, que puede enseñarte a controlar la ansiedad.

Cuáles son los signos de la ansiedad?

Puedes tener síntomas como:

• Preocupación constante

• Problemas para desconectar los pensamientos

• Dificultad para concentrarse, resolver problemas o aprender nueva información

• Inquietud o sensación de estar al límite

• Llorar con frecuencia

• Irritabilidad, malhumor o estar de mal genio

• Dormir mal

• Latidos rápidos del corazón, manos temblorosas o músculos tensos

Si tienes uno o más de estos síntomas casi a diario y te impiden llevar tu vida, acude a tu médico para que te ayude.

Qué relación hay entre el cáncer de mama y la ansiedad?

No sólo el diagnóstico de cáncer de mama hace que algunas personas desarrollen ansiedad.

Mientras está recibiendo el tratamiento, hay varias cosas que pueden hacer que sea más probable que desarrolle un trastorno de ansiedad. El riesgo aumenta si:

• Ha tenido ansiedad en el pasado o en el momento de su diagnóstico

• Haber pasado por un trauma físico o emocional en el pasado

• No tiene muchos seres queridos o amigos que le den apoyo

• No está recibiendo suficiente alivio del dolor con los medicamentos

• Tiene un cáncer de mama que no está mejorando con el tratamiento

• Luchar por hacer cosas como bañarse o alimentarse

Después de terminar el tratamiento, su ansiedad podría rebrotar al:

• Vea a su equipo de tratamiento con menos frecuencia

• Notar cualquier cambio en su salud

• Retomar la vida laboral y familiar

Si el cáncer entra en remisión, el miedo a que vuelva a aparecer también podría hacer que su ansiedad se dispare, especialmente antes de las citas médicas de seguimiento y mientras espera los resultados de las pruebas.

Cómo podría la terapia conversacional aliviar su ansiedad?

Un profesional de la salud mental puede darte formas de ayudarte a controlar la ansiedad antes, durante y después del tratamiento del cáncer de mama.

Podría pedirle a su médico que la remita a un psicólogo, consejero u otro especialista en salud mental con licencia que tenga experiencia en ayudar a personas con cáncer de mama.

Las sesiones de terapia individual pueden ayudarle a hablar de sus miedos, incluidos los relacionados con los cambios en su vida o en su cuerpo. Un tipo de terapia conversacional denominada terapia cognitiva conductual también puede ayudarle a comprender y cambiar los patrones de pensamiento que alimentan su ansiedad.

Las sesiones de grupo con otras pacientes de cáncer de mama pueden proporcionarle apoyo emocional al ponerla en contacto con otras personas que entienden por lo que está pasando. Para algunas personas, lo mejor es una combinación de terapia individual y de grupo.

Dependiendo de su situación y necesidades únicas, algunos otros tipos de tratamientos psicológicos que pueden ayudar son:

• Asesoramiento de pareja o familiar

• Asesoramiento en caso de crisis

• Grupos de autoayuda

• Entrenamiento de relajación, como la hipnosis, la meditación, las imágenes guiadas o el biofeedback

Cuando elijas a un profesional de la salud mental, pregúntale si puede hacer una breve llamada telefónica de presentación contigo. Esto le ayudará a saber si es adecuado para usted. Asegúrese de que:

• Te sientes seguro abriéndote a ellos

• Sentir que te escuchan

• Confiar en que pueden ayudarte

Si después de unas cuantas sesiones no se siente cómodo con el consejero, considere la posibilidad de acudir a otro especialista en salud mental.

Qué tipos de medicamentos pueden aliviar la ansiedad?

Algunas personas con cáncer se benefician de tomar medicamentos para la ansiedad solos o junto con la terapia. Este tipo de medicamentos puede aliviar el miedo, la tensión muscular, la dificultad para dormir y otros síntomas.

Algunos antidepresivos también pueden ayudar a tratar los trastornos de ansiedad. Si está tomando la terapia hormonal con tamoxifeno como parte del tratamiento del cáncer de mama, tenga en cuenta que algunos antidepresivos reducen su eficacia, por ejemplo

• Bupropión (Wellbutrin)

• Duloxetina (Cymbalta)

• Fluoxetina (Prozac)

• Paroxetina (Paxil)

• Sertralina (Zoloft)

Pregunte a sus médicos si un medicamento para la ansiedad o antidepresivo puede ser adecuado para usted, y pídales que le expliquen los beneficios y los riesgos.

Cuáles son otras formas de calmar la ansiedad?

Junto con la terapia de conversación y la medicación, puedes hacer otras cosas que te ayuden a calmar la ansiedad:

Incorpore el movimiento a su día. La actividad física, como caminar, hacer ejercicio, el yoga y el tai chi, puede ayudar. Es importante que preguntes a tu médico qué puedes hacer con seguridad mientras recibes el tratamiento o te recuperas de él.

Duerma lo suficiente. Informe a su equipo médico si tiene problemas para conciliar el sueño o para mantenerlo. Y si bebe cafeína o alcohol, limite la cantidad que toma, especialmente al final del día. No tome cafeína al menos 6 horas antes de irse a dormir, y no beba alcohol al menos 4 horas antes de acostarse.

Pruebe las técnicas de respiración profunda y de relajación. Por ejemplo, puedes seguir estos pasos:

• Cierra los ojos y respira profundamente.

• Concéntrate en cada parte de tu cuerpo y relaja los músculos de la misma. Ve desde los dedos de los pies hasta la cabeza.

• Una vez que te sientas más tranquilo, imagina un lugar que te resulte relajante (como la playa o un sendero de montaña).

Algunas otras cosas que pueden aliviar tu ansiedad son:

• Una dieta equilibrada

• Tiempo de calidad con los seres queridos

• Meditación

• Elaboración de un diario

• Imágenes guiadas

• Musicoterapia

• Aromaterapia

• Oración